— Нет…
— Я говорила тебе, что ничего страшного не случится. Будешь пить? Или тебя еще поуговаривать?
От странного занятия нас с Даной отвлек громкий и настойчивый стук в дверь. Она подняла глаза к потолку, и на ее лице появилась страдальческая гримаса.
— Винсент! И какой черт его принес? Открой, только не впускай его.
— Как ты это себе представляешь?
— Просто скажи: «Не входи, Винсент». Он немного взбесится, но это сработает. Будет весело.
Интересно, как следует трактовать это «немного», размышлял я по дороге к двери. Похоже, у нас разные представления на этот счет.
— Эдуард, какого черта?! — с порога заговорил Винсент. — Ты не отвечаешь на телефон целые сутки! Что я должен думать?!
— Мальчик решил поразвлечься. — Подошедшая сзади Дана обняла меня за талию и положила голову мне на плечо. — Давай, Эдуард. Скажи.
— Не входи, Винсент.
Наш гость, который уже сделал было шаг вперед, остановился, и на его лице мелькнуло удивление.
— Что это за игры? — спросил он. — Дай мне войти! Немедленно!
— Точно такие же игры, в которые играешь ты сам, Винсент, — ответила за меня Дана. — Как обидно, когда ты оказываешься на другой стороне, да?
Винсент перевел взгляд на нее, потом снова посмотрел на меня.
— Я понял, — кивнул он. — Что же, Дана, похоже, благородство ты оставила в прошлой жизни. Напоить своей кровью смертного — это очень честный ход.
— О, что я слышу. Честный ход? Ты помнишь, когда в последний раз делал честные ходы? Может, тогда, когда послал мальчика к Незнакомке, но не рассказал ему о том, что мы ловим их на живца, прикармливая кровью жертвы? Как ты думаешь, зная это, он пошел бы к ней?
— Прикармливая кровью… как? — заговорил я. — Как — на живца?
— Да, мой хороший, именно так, — ответила Дана. — Незнакомцы научились обходиться без крови, и поэтому они неуязвимы. Для того чтобы ослабить их, нам нужна кровь. А потом, когда они становятся слабее, мы ловим их.
Я посмотрел на Винсента.
— Это правда?
— Ты хочешь услышать правду, Эдуард? Хорошо. То существо, которое сейчас находится в твоей квартире, толкнуло тебя под поезд. И, если бы не я, тебя бы не было в живых. Так что на твоем месте я бы не поворачивался к ней спиной. Помни о том, что я спас тебе жизнь.
Дана оттолкнула меня и сделала пару шагов вперед, остановившись в дверном проеме.
— Вот как мы заговорили? — спросила она. — Тогда почему бы тебе не рассказать ему о том, как ты, вопреки всем темным законам, обратил смертную и женился на ней? Только не забудь рассказать и о том, как ты своими руками убил свое создание только потому, что твоя жизнь и твой статус были для тебя ценнее жизни того, кого ты любишь! И пусть он сам делает выводы и решает, стоит ли ему с тобой связываться или нет!
— А о том, в какую грязную игру ты решилась сыграть ради того, чтобы получить меня, ты ему не рассказывала? — Винсент повернулся ко мне. — Как ты думаешь, Эдуард, до чего может опуститься женщина, если ее цель — выгодно выйти замуж?!
— Замуж? — Я переводил взгляд с Винсента на Дану и обратно. — Но… ты ведь сказала, что вы не…
— Целых двести лет, — перебил Винсент. — Наверное, Дана, как и я, не поклонница правды, иначе она рассказала бы тебе, что свобода оказалась для нее ценнее того, кого она любила.
Пару секунд я молчал, после чего поднял руки, заставляя их обоих замолчать.
— Стоп, стоп! Хватит! Еще немного — и вы перейдете на обсуждение ваших любимых поз! Уходите оба. Пожалуйста. Мне нужно подумать.
— Как скажешь, мальчик.
Дана ушла в спальню и вернулась с сумочкой в руках.
— Берегись Незнакомцев, — бросила она на прощание и, ловко обойдя Винсента, скрылась в темноте.
— Теперь ты можешь меня впустить, Эдуард.
— Я не уверен, что мне стоит это делать. И я теперь вообще не знаю, что мне делать. Теперь смерть кажется мне не чем-то ужасным, а избавлением от всего, что тут творится!
Я хотел было закрыть дверь, но Винсент не дал мне этого сделать. Он положил руку на косяк и посмотрел на меня.
— Слушай меня внимательно, Эдуард, — сказал он. — Я не знаю, что тебе наговорила эта женщина, но ты не должен верить ни единому ее слову. Я и понятия не имею, в какую игру она играет, но одно могу сказать точно: это очень плохая игра. И тебе не стоит в нее играть.
— Примерно то же самое она говорила мне о тебе.
— Я спас тебе жизнь, ты помнишь?
— Она тоже спасла мне жизнь, в противном случае я уже был бы наполовину вампиром.
— Чушь! Незнакомцы не могут обращать так, как обычные вампиры! Одной проведенной с ней ночи тебе не хватило бы, ей пришлось бы возвращать тебя еще как минимум десять раз! — Он глубоко вздохнул и опустил глаза. — Ты не знаешь, где правда, Эдуард. Поэтому ты должен мне верить. Я втянул тебя в это. И мы крепко связаны, хоть ты и не чувствуешь этой связи.
Я помотал головой.
— Вот же черт, как я умудрился оказаться в таком положении?
— Выходи, Эдуард. Я жду тебя внизу. Мы кое-куда съездим.
— Для полного счастья мне не хватало только поездки, из которой я уже не вернусь.
— Выходи сейчас же, или, клянусь кровью своего создателя, я разнесу твой дом ко всем чертям, и возвращаться тебе будетнекуда!
(3)
Минут пять мы сидели в салоне машины без движения, и никто из нас не произносил ни звука. Я в который раз пытался осознать масштабы истории, в которую вляпался, но, похоже, это было невозможно, так как каждую секунду мне открывались новые грани. Теперь я уже не был уверен, могу ли положиться на Винсента. Да и в том, что я могу положиться на Дану, я сомневался. Вопрос «кому верить?» оставался без ответа, но важнее был другой вопрос: «сколько мне осталось жить?».
От тяжелых дум меня отвлекла невнятная реплика Винсента:
— Черт, ее кровь начинает меня раздражать.
— Что? — спросил я, повернувшись к нему.
— Ничего, я молчу. И ты тоже помолчи, сделай одолжение, мне нужно сосредоточиться.
— Ты сказал, что ее кровь начинает тебя раздражать.
— Я ничего не… — Он осекся. — Прекрати сейчас же, Эдуард.
Я развел руками.
— Прекратить что?
— Ты читаешь мои мысли!
— Вовсе нет, я слышал своими ушами, как ты это сказал!
— В том-то и проблема. — Он покачал головой. — Сколько крови ты выпил?
— Я даже не пил, просто слизал несколько капель с ее пальцев, вот и все.
Винсент пристегнул ремень безопасности и повернул ключ зажигания. Я заерзал на месте.
— Куда мы едем?
— Секрет.
— Не очень хороший ответ, принимая во внимание все, что произошло!
— Придется довольствоваться этим.
Я отреагировал молчанием. Винсент вырулил со стоянки и поехал по направлению к центру города. Когда мы миновали мост, то прохожие на улицах начали попадаться чаще: новая половина Треверберга, в отличие от старой, никогда не спала.
Первое время я честно старался выполнить просьбу Винсента не читать его мысли, но получалось плохо: чем больше я сосредотачивался на этом, тем хуже мне удавалось отгородиться от открывшегося мне мира его головы. Теперь я начал понимать, что чувствуют телепаты.
— У тебя в голове сумятица! — не выдержал я. — Неужели у людей то же самое?
— Кажется, я попросил тебя прекратить, Эдуард?
— Знаю, но у меня не получается. Это выглядит так… будто я слушаю радио и постоянно переключаю с одной волны на другую.
— Да, меня на самом деле раздражает ее кровь, это приводит меня в состояние психологической нестабильности. И не только психологической. Так что в твоих интересах сделать над собой усилие и прекратить. И, хотя ощущение у меня такое, что ты выпил целый литр ее крови, могу тебя уверить — через пару дней это пройдет.
Я приоткрыл окно, достал из кармана куртки пачку сигарет и, достав одну, закурил.
— Так куда мы едем?
— В лес, — коротко ответил Винсент.
— В такой час?! Зачем?!
— Я хочу тебя изнасиловать, а потом убить. А после этого изнасиловать еще разок, для верности. — Он протянул руку, и я отдал ему сигарету. — Тебе нравится эта идея?
Дожидаясь ответа, Винсент сделал пару затяжек и вернул мне сигарету.
— Я хочу познакомить тебя со своим начальством, — сказал он.
— Со своим начальством… в лесу ночью? — осторожно поинтересовался я.
— Да. Мое начальство любит ночь и лес. А теперь, Эдуард, я говорю серьезно — помолчи.
Я покрутил настройку радио и даже поймал какую-то волну, но когда мы выехали за город, музыка в колонках сменилась шипением, и приемник пришлось выключить. За неимением другого занятия я снова обратился к мыслям Винсента (в какой-то момент я научился контролировать свои новые способности, но любопытство взяло верх). Меня ожидал неприятный сюрприз: вместо «радио на все голоса» я обнаружил серую пустоту.
