Утром я пораньше смылся на работу, пока моя маман не проснулась, к счастью, утро у нее начиналось не раньше одиннадцати. Сегодня задержусь в мастерской, может она уже уснет к моему приходу. День прошел как обычно, я попал домой после девяти вечера, и мама сразу взяла меня в оборот. Она требовала, чтобы завтра я повозил ее по городу, сообщила, что ей необходимо сделать педикюр, а потом пробежаться по магазинам. Ведь мне это совсем не трудно, тем более Иван оставил в моем распоряжении такую миленькую машинку!
– Никки, ты не поверишь, сегодня позвонил Билл и сказал, что он очень по мне скучает и ему одиноко в нашей постели. – щебетала она.
– Ма, умоляю, не надо подробностей! – я закатил глаза.
– А что? Это естественно! Я замужняя женщина и сплю со своим мужем, что в этом плохого? – она сделала круглые глаза и воззрилась на меня.
– Разве обязательно посвящать в свою замужнюю жизнь взрослого сына? – если ее не одернуть, она будет разописывать своего замечательного Билла до следующего нового года.
– Ты ханжа! – патетически воскликнула она и театральным жестом прижала руки к объемистому бюсту – Никки, почему у тебя нет девушки? Ты голубой?
– И ты туда же? – недаром она была замужем за Хью
– А кто еще?
– Хью.
– Так он тоже заметил!? Никки, с этим надо что-то делать! Может, ты сходишь к доктору? Тебе выпишут антидепрессанты. Помнишь Сюзи, ну ту, стерву крашеную, которая увела у меня Пола? Ах, какой мужчина! У меня до сих пор коленки дрожат, как его вспомню, а какой у него… да-да, тебе не нравится. О чем я? Ах да, Сюзи! Так вот, у нее начала съезжать крыша после развода, она пошла к доктору, тот выписал лекарства, и ей сразу полегчало! – она победоносно посмотрела на меня.
– У меня с головой все в порядке и я не голубой. – пытаясь справится с нарастающим раздражением, сказал я.
– А почему тогда нет подружки? Билл, между прочим, в твоем возрасте девушек менял раз в неделю. А еще я по телевизору смотрела передачу, так там сказали, что воздержание очень вредно и в сериале у одного героя даже болезнь случилась на этой почве! – затараторила она.
– Ма, перестань! – я сдерживался из последних сил– Я в поиске.
– Ой, ну давай, я тебе помогу! Кого ты там в своей мастерской встретишь? У Эмили есть чудесная дочка, я тебя с ней познакомлю, правда она тебя на пять лет старше, но это не важно, она замечательная и работает в банке. – мама оседлала любимого конька.
– Ма! – зарычал я.
– Ну ладно, не нравится дочка Эмили, тогда может дочка Мэри? Или она уже замужем? Никки, тебе надо создать семью, свить гнездо и завести деток. Ты не представляешь, как я мечтаю стать молодой бабушкой, а Билли будет просто на седьмом небе от счастья! – взвизгнула она.
Я молча встал и вышел на кухню.
– А может познакомить тебя с дочкой Энни? – понеслось мне в спину. Мама и не подозревала, насколько она была близка в эту минуту к насильственной смерти через удушение. На мое счастье зазвонил телефон, и она переключилась с меня на проблемы какой-то Тиффани и ее урода мужа. Слава всем богам, что моя мама не умеет говорить по телефону мало, ее разговор занял полтора часа, после чего начался любимый сериал.
В первую же рекламную паузу, она выключила звук и хищно развернулась в мою сторону, желая сосватать мне дочерей всех своих подруг, я поспешно встал и пожелал ей спокойной ночи. Ее непрерывная болтовня утомила меня до такой степени что, когда я лег в постель, то моментально уснул.
Следующая неделя пронеслась, как карусель, я возил маму за покупками и сувенирами, посещал все распродажи города, покупал продукты к празднику, встречал ее мужа и делал еще миллион совершенно ненужных мне дел. Я уже не слышал ее болтовни, отделываясь невнятными междометиями, наконец, поняв, как выносят маму многочисленные мужья, они перестают ее слышать через двадцать минут после свадьбы.
Билл оказался огромным флегматичным мужиком, немногословным и фанатично любящим спортивные каналы. Он мог часами смотреть любые виды спорта от плавания до бильярда, молча потягивая пиво и заедая его чипсами. Хуже всего было то, что мама требовала от него каждую ночь исполнения супружеского долга, и ее сладострастные вопли слышал, наверное, весь квартал. Ночью я жалел, что у меня нет подружки, можно было бы пожить у нее пока моя мамаша в городе. В дополнение ко всему, у меня начались эротические кошмары с Эсмириль в главной роли!
Однажды утром моя мама заявила, что мы непременно должны сходить в кино на фильм про вампиров, иначе она не сможет жить.
– Ты просто обязан сделать это для меня, когда ты был маленьким, я всегда водила тебя в кино, каждую неделю! – я припомнил всего два раза. – Ты должен быть хорошим сыном, мне осталось жить на этом свете не так долго, а ты даже не хочешь сводить свою мамочку в кино. – очередная фраза из очередного сериала. Все ее высказывания сопровождались такими взглядами и заламыванием рук, что я, опасаясь за свой рассудок, вынужден был согласиться. Билл в кино идти наотрез отказался, но пообещал встретить маму после сеанса и отвезти домой.
Рождество, вопреки моим опасениям, прошло замечательно, мама весь день возилась на кухне, и вечером, выпив первый бокал шампанского, уснула. Лучшего подарка нам с Биллом она сделать не могла. Мы молча сидели на диване перед телевизором, попивали пиво и ели чипсы из общей миски, которую он поставил на диван между нами.
Следующим утром съездил в кинотеатр и купил билеты на премьеру. Этот вечер я посвящу сыновнему долгу!
Глава 13. Эсмириль
Приближались праздники, и в нашем пентхаузе началась суета. Мы не придерживались обычаев людей, но почему бы не устроить пару-тройку вечеринок и не выпить за наступление нового года? Драк организовал себе отпуск и теперь постоянно жил с нами, каждый день радуя нас новыми кулинарными экспериментами. Алариэль начала ворчать, что так и фигуру испортить недолго, на что Драк предложил ей не есть приготовленное.
– Так ведь вкусно же! Удержаться невозможно! – возопила она под наш дружный смех.
Для поддержания формы мы с Драком проводили пару часов в день, фехтуя на мечах или катанах, в специально отведенной для тренировок комнате, а Аль ходила гулять в парк. Ларина проводила с нами почти все время, не занятое работой у доктора Весса. Старк тоже частенько наведывался, но его робкие попытки засидеться у нас допоздна и остаться на ночь решительно пресекались с моей стороны. Пару раз звонил Каллар и мы даже сходили с ним пообедать в Харрис Стейк, в этот раз я наелась вволю.
– Как в тебя помещается столько мяса? – удивленно спросил Каллар, наблюдая, как я запихиваю в себя третий стейк.
– Люблю я его. – прожевав кусок, ответила я
– Тебя дома голодом морят? – поинтересовался он
– Шутишь? Драк нас кормит, как на убой.
– Драк? И чем, интересно? – изогнув бровь, спросил он. Ух, прямо дыханье захватило! Ну до чего же он красивый! Все присутствующие женщины выворачивают шеи, а он хоть бы посмотрел на кого.
– Драк открыл в себе кулинарный талант, и теперь мы вынуждены приглашать на обеды и ужины десять гостей, чтобы еда не пропала. Аль уже жалуется, что это обжорство повлияет на ее фигуру. – он едва заметно вздрогнул – Извини!
– Не стоит извиняться, все нормально. – Каллар натянуто улыбнулся.
– Я больше не буду. – мне стало неловко за свою бестактность, его обморок произвел на меня сильное впечатление и я поклялась себе больше никогда не доводить его до подобного состояния.
Он положил на мою руку свою – Эсмириль, моя не совсем адекватная реакция не означает, что мы вообще не должны говорить про Алариэль, просто не обращай внимания, у меня не так часто предоставляется возможность поговорить о ней и мне надо немного времени, чтобы привыкнуть.
– Кстати, Аль меня чуть не засекла после прошлого обеда с тобой. – поделилась я, отрезая от стейка кусочек и отправляя его в рот.
– Как? Она нас где-то увидела? – встревожено спросил он.
– Нет, пришел Старк, и Аль начала его расспрашивать, как мы пообедали, а я после нашей встречи не сообразила ему позвонить и предупредить, чтобы он меня прикрыл. Старк, конечно, обалдел, а я себе чуть глаза не вывихнула, пока ему подмигивала.
– Вот демон! Как же мы не подумали! И что?
– Да ничего, в это раз она ничего не заметила, Старк мне подыграл. Аль в последнее время какая-то рассеянная.
– Я слышу в твоем голосе отчетливое «но». – проницательно сказал Каллар.
– Когда мы остались наедине, Старк потребовал объяснений. Он немного ко мне неравнодушен, – я криво ухмыльнулась – разговор был не из приятных.
– И как это было? – с улыбкой спросил Каллар.
– Довольно эмоционально для инкара, я думала, что он меня вот-вот укусит, мне пришлось рассказать ему, с кем я была и взять слово, что он не разболтает секрет Аль. А он в свою очередь взял с меня слово, что я выполню его желание.
