– Могу понять почему. – протянула Эсмириль
Я отпил глоток вина. Было видно, что Эсмириль впечатлена моим рассказом и никогда раньше не задумывалась о глубине наших проблем, надеюсь, после моих откровений она захочет мне помочь. Как будто услышав мои мысли, она подняла голову и спросила
– А чего ты хочешь от меня?
– Эсмириль, поверь, я не хотел впутывать тебя в наши проблемы, но у меня нет выбора. Мне нужны союзники. – главные слова, которые я обдумывал несколько недель, произнесены, каков будет ответ.
– Да я и так на твоей стороне! – Эсмириль посмотрела мне прямо в глаза – Недавно у нас с Аль зашел разговор о тебе, и я спросила, почему она к тебе так относится, но все равно ее отношение к тебе мне кажется надуманным.
Я подался вперед. – И что же она ответила?
Помолчав, Эсмириль отвела взгляд, и четко выговаривая слова, сказала. – Она считает тебя олицетворением ее ненависти, из-за тебя у нее нет и не может быть выбора, она чувствует себя жертвенным животным и выйдя за тебя замуж никогда не испытает любви к мужчине.
Я почувствовал себя… никак я себя не чувствовал. Это был болевой шок, это было самое плохое, что я мог услышать, все что угодно, только не это. Кровь отхлынула от сердца, в глазах потемнело, мне перестало хватать воздуха, а к горлу подкатил комок. На мою руку легла теплая ладонь Эсмириль.
– Каллар, прости, мне не надо было тебе этого говорить. Каллар, ты меня слышишь? – ее встревоженный голос пробивался, словно сквозь толстое покрывало, лицо расплывалось в глазах. У меня не было сил даже шевелиться. Единственным, чего я хотел в этот момент – умереть, быстро и безболезненно. Олицетворение ненависти, как с этим бороться? Можно бороться с упрямством, с глупостью, со скверным характером, но не с этим. Она никогда не узнает, что значит любить мужчину, если выйдет за меня замуж.
– Каллар, Каллар! Кто-нибудь, помогите, ему плохо! – встревоженный крик Эсмириль был последним звуком, оставшимся в моем сознании.
Я очнулся на диване в одном из подсобных помещений ресторана, на коленях передо мной стояла Эсмириль, вокруг стояли официанты, какая-то женщина держала у моего носа резко пахнущую салфетку.
– Со мной все в порядке. – чужим голосом произнес я, пытаясь встать – У меня просто закружилась голова, сейчас все будет в порядке. – присутствующие с сочувствием смотрели на меня.
– Пожалуйста, оставьте нас одних. – попросила Эсмириль.
Официанты вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь.
– Эсмириль, извини. – покаянно произнес я, снова делая безуспешную попытку подняться со своего ложа.
– Это ты меня извини, Каллар, я не должна была тебе этого говорить! – в ее глазах блеснули слезы.
– Перестань, Эсмириль. Ты ни в чем не виновата. – я погладил ее по кудрявой головке– Наоборот, я тебе благодарен, за то что ты мне сказала правду, это очень ценное знание. – мне наконец удалось сесть, голова гудела, как колокол, руки тряслись, а сердце неровно билось в ребра, с трудом толкая кровь по жилам. Мне все еще было очень плохо.
– Ты не составишь мне компанию в небольшой поездке по городу? Я не хотел бы сейчас оставаться в одиночестве.
– Конечно, конечно! – она вскочила на ноги – А как ты поведешь в таком состоянии?
– За рулем Ланиэль, так что с этим проблем не будет. – в глазах двоилось, а в ушах стоял противный звон.
– Давай, я помогу тебе встать. – она протянула мне свою крепкую ручку. Кое-как поднявшись, я тяжело оперся на ее плечо, и мы медленно поковыляли к выходу, сопровождаемые сочувственными взглядами персонала. Едва увидев нас, Ланиэль выскочил из машины, и, подбежав, подхватил меня с другой стороны.
– Ваше высочество, что случилось? – встревожено воскликнул он, в последнее время мое нервное состояние, бессонница и постоянные кошмары беспокоили старого слугу до такой степени, что он осмелился поинтересоваться, не стоит ли мне обратиться к лекарю.
– Все нормально, Ланиэль, я переутомился. – успокоил я его, он, конечно же, не поверил, но виду не подал.
Усевшись в машину, я отдал необходимые распоряжения, и некоторое время мы ехали в молчании. Эсмириль бросала на меня встревоженные взгляды.
– Каллар, здесь можно курить? – наконец спросила она – Мне нужно успокоиться. Если нельзя, то мы можем остановиться, и я покурю на улице.
– Конечно, кури. – вдруг я вспомнил о своем вчерашнем вопросе по поводу курения драгонфлайя и эльфов. – Ты не знаешь, можно ли мне тоже покурить твою трубку? Мне не помешало бы успокоиться.
Она удивленно уставилась на меня. – Ты серьезно? Хочешь покурить драгонфлай?
– Хочу, а что тут такого? Или это отрава для эльфов? – полюбопытствовал я
– Честно признаться, я не знаю, но могу спросить у Драка. – озадаченно протянула она.
Имя Драка напомнило мне о вчерашней встрече с Ником и о его безнадежных поисках. Поразмыслив, я решил ничего не говорить Эсмириль о нашем случайном знакомстве, но попытаться выяснить, что она думает о парне.
Эсмириль сидела, уставившись в одну точку, и едва заметно кивала головой, видимо, мыслесвязь работала. Их разговор продолжался несколько минут. Я за это время успел немного прийти в себя, задвинуть слова Эсмириль в самый дальний уголок сознания и совладать с раздирающей сердце болью. Я все обдумаю потом, в тишине кабинета, когда не надо будет следить за лицом. Эсмириль закончила разговор и повернулась ко мне.
– Эльфам можно курить драгонфлай, но порция должна быть в два раза меньше, иначе ты успокоишься надолго. – сказала она.
– Было бы не плохо. – попытался пошутить я.
– Перестань, это не смешно! – резко оборвала меня Эсмириль – Сделаем так, я сначала набью трубку тебе, положу немножко травы, а потом покурю сама. – она вытащила из сумки кисет и маленькую трубочку.
– Как скажешь. А трубку трудно курить? – я с интересом наблюдал за ее манипуляциями, как курит Эсмириль, я еще ни разу не видел.
– Нет, не трудно, думаю, у тебя сразу получится.
Она ловко ухватила небольшую порцию травы из своего кисета и быстро набила трубку, дунула струйкой огня и, раскурив ее, подала мне. По салону поплыл горький аромат драгонфлайя. Первая моя затяжка закончилась приступом судорожного кашля.
– Не затягивайся так сильно, – посоветовала Эсмириль, наблюдая за мной – потихоньку, маленькими порциями, он так лучше действует.
Я последовал ее совету и, наконец, ощутил прелесть драконьей травы. Драгонфлай был пряно-горьким на вкус, дым обволакивал тело и сознание, будто ласковой рукой сглаживая все волнения и успокаивая тревоги. Не было радостного подъема или подавляющей пустоты, драгонфлай умиротворял, сердце перестало судорожно сжиматься, руки противно трястись, мысли прояснялись. Через некоторое время стальные тиски, сжимавшие меня в течение последних суток, разжалась, и я смог расслабится. Ощущение было необычным и очень приятным.
– Отличное успокоительное! – я выдохнул дым и с благодарностью посмотрел на свою спутницу – Эсмириль, я твой должник.
Она отмахнулась – Неужели ты думаешь, что мне для хорошего эльфа трубки и щепотки травы жалко?
– Значит я хороший? – улыбнулся я.
– А что? Плохой? – она улыбнулась в ответ. Эсмириль тоже немного расслабилась, и из ее глаз исчезла тревога.
– Твоя подруга думает иначе.
– У нее превратное мнение на твой счет.
Я хмыкнул, еще какое!
– Ты мне поможешь? – наконец спросил я.
– Как?
– Я еще не знаю, но придумаю.
– Мне кажется, что единственным решением вашей проблемы будет только разрыв помолвки, пока я вижу только этот вариант. – задумчиво произнесла она – Ты только в обморок больше не падай, ладно?
– Это не вариант. – сказал я глухо – Я должен все обдумать.
– Ты меня извини, я не должна была..
– Ты все сделала правильно и я тебе очень благодарен за откровенность, всегда лучше знать врага в лицо. Теперь я хотя бы знаю против чего мне надо бороться и придумаю способ. Ты мне поможешь? – снова повторил я.
– Конечно, помогу чем смогу, но знай, что твой план не должен ей навредить и если ты сделаешь Аль несчастной, я тебя лично испепелю! – Эсмириль грозно сверкнула глазами.
Я засмеялся и прижал ее к себе. – Если я сделаю ее несчастной, то приду к тебе сам, и ты сможешь сделать со мной все, что захочешь.
Она отстранилась от меня и протянула руку – Клянись!
Мы скрестили руки и произнесли слова клятвы.
– Ты виделась после Охоты с человеком, который тебя спас? – докурив и передавая Эсмириль трубку, спросил я.
Она вспыхнула – Нет.
– Не хочешь с ним увидеться?
– Не знаю, с одной стороны хочу, а с другой как будто что-то держит. Драк говорит, что он нормальный парень, и я должна его хотя бы отблагодарить по-человечески, а я не могу собраться с духом. Да он, наверное, уже меня и не помнит. – было очевидно, что Эсмириль часто вспоминает своего спасителя.
– А чем он так понравился Драку? – поинтересовался я.
