class="p1">— Чудный край, — грустно улыбнулась Вивьен. — Окончу Академию — перееду к вам.
— Сдохнешь со скуки, — справедливо заметил островитянин и тоже грустно улыбнулся.
Какое-то время они ели молча, но Там очень быстро не выдержал.
— Вив… Не думай о нём. Кто знает, может…
— Там, не надо. Давай не будем, хорошо? Лучше расскажи то, что знаешь и никак не решаешься мне рассказать.
— С чего ты взяла?
— У тебя уши краснее обычного. Так всегда бывает, когда тебя распирает изнутри. Выкладывай!
— Ладно, — сдался парень. — Когда всех эвакуировали из «Маски»…
— Ты…тоже был там? — удивилась Вивьен.
— Конечно. Я тоже первокурсник. Мы все были там, но по факультетам, в разное время и с разными проводниками из старшекурсников. Предсказателям повезло меньше всех — почти сразу это случилось.
— А кстати, что случилось? — Вивьен даже есть перестала, когда поняла, что за всё это время так и не поинтересовалась, почему их так срочно эвакуировали и…
И она в последний раз видела Арвеля. За всё это время он ни разу её не нашёл. Она его тоже не видела. Даже случайно не пересеклись… Наверное, он её сторонится.
— Вив, ты меня слышишь?
— А? Да… Конечно.
— Так вот. Один придурок, из ваших заклинателей, кстати, купил артефакт перехода и решил смотаться в общагу за каким-то кладбищенским вампиром! И эта блестящая идея пришла ему не где-нибудь, а на самом пике Дьяволова колеса! Ну понятное дело — паника, всех срочно вернули в Академию, а того засранца Осэ едва не прикончил!
— Осэ?
— Комендант предсказателей. Три факультета — три коменданта. Багби Пик — музыканты, Тьерри Осэ — предсказатели, и Хризи Арден — заклинатели костей. Все трое — легенды криминального мира. Хризи — принцесса воров. Почему принцесса — никто не знает. Багби — мастер магической защиты — снимет любую, украдёт луну с неба!
— Луну с неба, — пробормотала Вивьен. — Лезвие с древка косы Костлявой… Так вот оно что…
— Что?
— Так, ничего. Продолжай.
— Говорят, что Осэ — член гильдии убийц Скользящих. Кто-то даже утверждает, что он — их главарь. Ерунда, на мой взгляд, — Там раскрыл ладонь, полную солёных орешков и предложил Маки. — Главарь сам на дело не пойдёт, а их всех взяли с поличным!
— То есть? — Все трое привязаны к Академии. Лучше, конечно, чем тюрьма, но это на всю жизнь. Магический совет создал три артефакта — череп Ктукка, музыку ветра из костей невинных, добровольно отдавших себя в жертву, и магический шар из глаз Жемчужных драконов. Артефакты зачаровали, и стали ловить криминал на живца. Запустили легенды. Трое самых отъявленных отправились за ними, и как только коснулись вожделенной добычи — стали вечными узниками Академии. Сделано это было специально — Академии нужна защита. Здесь не самое безопасное место, и нас, то есть адептов, необходимо охранять. Совет сделал всё, чтобы нашими «няньками» стали лучшие из лучших… Так что сама понимаешь, что ожидало бедолагу в лице бывшего убийцы, когда тот решил неожиданно порталом появиться в общежитии!
Там откровенно веселился, рассказывая всё это. Вивьен хмурилась, раздумывая над тем, что услышала..
— И что ему было нужно?
— Кому?
— Парню этому? Почему он так оригинально и неожиданно смылся с Дьяволова колеса? Я не верю, что просто так. Может, его что-то напугало?
— Не знаю, — покачал головой Тамм.
— Ладно. Проехали. А что ты хотел мне рассказать?
— Ту шайку, что пыталась тебя украсть, поймали. Их допрашивали. Коменданты что-то знают, Вив, об этом все говорят!
— И что именно говорят?
— Это сплетни, — Тамм замялся. — Но… Говорят, что возможно, это не случайность.
— То есть?
— Они не просто хотели кого-то украсть, Ви. Они хотели украсть ТЕБЯ.
Вивьен ничего не успела ответить. Не успела объявить Тамму, что вон он — его триумф, ибо ей срочно понадобились его связи в архивах библиотеки Академии. Что они идут искать всё, что только можно найти о некоем Ктукке, чей череп навсегда привязал к общежитию заклинателей костей принцессу воров. Ничего этого Вивьен не успела сделать, потому что к ним подошёл магистр Квэркус Нэйт — ректор Академии Смерти, одна из первых фамилий в реестре родов сильнейших некромантов.
— Вивьен Ланмо. Пойдемте со мной. На сегодня я отменяю ваши занятия — у вас не будет ни отработок, ни минусовых баллов. Обещаю, что прослежу за этим. Пойдёмте. Пойдёмте со мной, Вивьен.
Бросив прощальный взгляд на барабанщика, девушка отправилась за огромной фигурой магистра. Это было красиво — гулкие шаги некроманта по полупустым коридорам Чёрного замка, развевающийся, словно огромные крылья кладбищенского ворона плащ за его спиной…
Вот только с некоторых пор от слов «Пойдём, Вивьен. Пойдём со мной!» — внутри растёт беспокойство. От этих слов чешется сознание и покрывается волдырями, как от кусачей травы, что растёт на болотах. А потому подобной красотой её не возьмёшь — привыкла она и к мрачным статуям, и к мраморным лестницам — простите, господа некроманты, но… Всё. Не трогает.
— Куда мы идём, магистр Нэйт? — остановившись, спросила адептка, упрямо смотря некроманту прямо в глаза.
Нэйт вздохнул. И почему эта девушка такая…упрямая? Конечно детям, выросшим не в семье некромантов и не принадлежащих к знатным родам тяжело, он это понимает, но… Ей ещё никто ничего не сделал, а она уже бунтует! Будто он на плаху её ведёт, честное слово. В конце концов, то, что он сейчас делает, он делает для неё! Не совсем, конечно. Есть некоторые… Скажем так, некоторые обстоятельства, заставившие его несколько поторопить события, ведь до первого родительского дня ещё целых две недели, но… Всё равно. Девушка могла бы быть повежливей. Здесь все — в перспективе сильные некроманты. Он, конечно, понимает, у каждого — характер. Но все остальные делают, что им велят, опустив глаза в пол, и только эта…
— Вивьен, — начал Нэйт. — Не надо так злиться. Ещё немного, и я решу, что вы всерьёз решили меня атаковать.
— Надо будет — решу.
— Решить вы, конечно, можете, адептка Ланмо, — разноцветные глаза Квэркуса Нэйта вспыхнули, коридор мгновенно покрылся инеем, в факелах и камине вспыхнул мёртвый огонь, Маки вылетел из капюшона, флейта — из кармана мантии, а саму Вивьен подняло в воздух — она даже вскрикнуть не успела! — Но если я отвечу, от вас не останется даже воспоминания. Тонкой корочки льда на мраморе стен. Неслышного вздоха под мантией. Вам…ЯСНО?
— Да, — шевельнулись бледные губы насмерть перепуганной девушки.
— ДА, МАГИСТР НЭЙТ! — заорал окончательно вышедший из себя магистр.
— Да, магистр Нэйт, — тут же повторила Вивьен, понимая, что сейчас действительно не стоит спорить с ректором.
— Хорошо, — ответил некромант.
