Я крепко зажмурился, так крепко, что аж заломило глаза, и вдруг увидел, как мчусь на водных лыжах по тундре наперегонки с пассажирским поездом, а по бокам вагонов движется бегущая строка: «Яхочучтобыонабыласчастливаяхочучтобыонабыла…» – и вдруг откуда ни возьмись выруливает на горных лыжах мне наперерез сама Нефертити в кашемировом пиджаке и, активно работая палками, пускается в такой слалом, что становится за нее страшно, и я в ужасе просыпаюсь.
На дисплее мобильника светилось 6.59; за окном было темно. Я отключил функцию будильника, вылез из-под одеяла и подошел к окну, совершенно сбитый с толку. Приснилось мне все это, что ли?
Стоянка, скупо освещенная двумя маленькими прожекторами, была как на ладони. «Хаммера», однако, не наблюдалось. Да и стоял ли он тут когда-нибудь вообще? Теперь я в этом не был уверен. Не знаю. Я осторожно спустился вниз. Портье сидел за своей конторкой и смотрел телевизор. Там шел мультфильм про Тома и Джерри, и портье сдержанно улыбался.
– Доброе утро! – приветствовал он меня. – С утра пораньше?
Я ответил что-то невразумительное и вышел на крыльцо.
Погодка была хуже не придумаешь: шел мокрый снег с ветром, и приходилось прятать сигарету в кулак. Там, где давеча стоял «Хаммер», теперь ютились две «десятки» – белая и кремовая. Я спустился с крыльца и, подняв воротник, пошел за угол, к воротам в кирпичной стене.
Сквозь ворота был хорошо виден задний двор музея и то место, где опускался «Валдай». Место-то местом, но весь двор был ровно завален снегом, и никаких тебе следов приземления. Да я знал, что их не увижу.
А вот лестница на крышу была. Она реально начиналась в полутора метрах от стены, и у нее не хватало половины ступенек.
Я вернулся в отель.
– Вчера тут стоял «хаммер»… – Я кивнул через плечо и сделал выжидательную паузу. Портье оторвался от телевизора.
– Простите?
– Вчера, говорю, тут стоял «Хаммер»…
Он смотрел на меня с легким недоумением:
– «ХАММЕР»? Вчера?
Мы приветливо глядели друг на друга. Судя по его реакции, никакого «Хаммера» он не видел. Или делал, бестия, вид?
– По-моему, вы ошиблись. – В его глазах мелькнула легкая такая усмешка. – У нас вчера не было «Хаммера». Может быть, джип? Какие-то проблемы?
Я чувствовал, как губы мои сами собой расплываются в глупой улыбке. Ладно, допустим, «Хаммер» мне тоже приснился.
– Скажите, а парень с кавказской овчаркой в каком номере? – стал я заходить с другого боку. Портье глядел на меня все так же приветливо, но уже и слегка настороженно, как на больного.
– С овчаркой? – Он пожал плечами. – В нашем отеле нет и никогда не было ни единой собаки. По крайней мере на моем веку. Мы с животными не пускаем.
– Да?.. Правильно делаете… – Пора было сворачивать этот беспонтовый разговор. – Видно, после «Гжелки» с пивом такой бардак в голове, – объяснился я и на этой ноте свалил к себе в номер. Значит, и никакого «Анкермана» не было, а стало быть, у меня есть еще одни оплаченные сутки. Ну а на кой они мне нужны?
Что вообще происходит?
Я полистал мобильник. Железяку не обманешь – на это я и рассчитывал. Ну да, так и есть: ты звонила мне вчера, в 07.48 – значит, это было на самом деле. Ночью мне звонил Рашид. И я сделал два звонка по одному номеру. Все совпадало. Уже хорошо. Ну а дальше?
До двенадцати я слонялся по номеру, а потом не выдержал, покидал вещи в сумку и запер номер. На всякий случай сказал портье, что скоро вернусь, но у меня и в мыслях не было возвращаться. Автобус приехал почти сразу, полупустой, я сел в уголок и всю дорогу до центра заново переживал прилет и отлет «Валдая», прилет и отлет, прилет и отлет.
Доктор Жан позвонил часа в три пополудни, когда я курил под козырьком вокзала, расстреливая последние полчаса до поезда на Москву, весь еще во власти Этого Самого То ли Сна – То ли не Сна.
– Это Жан, – представился он, чем-то озабоченный сверх всякой меры. Его голос пуще прежнего показался мне знакомым. Что-то такое горестное, очень неприятное было с ним связано. Что? – Как дела? – спросил он.
Я отправил бычок в бреющий полет. Лети к родимой стороне, милок…
– Нормально, Жан. Вы как?
– Спасибо, тоже не жалуюсь. Прочитал криптолог вторую часть письмеца. Вы в Москве?
Вне всяких сомнений, все это существовало в реале: вокзал с большими желтыми буквами «ЛЕБЯЖИЙ», снег под ногами, колотун, билет на поезд и стылые блестящие рельсы – все это, безусловно, существовало, но существовало с какой-то поправкой, искажавшей реальность всего перечисленного. Я не верил себе. Много ли надо творческому человеку.
– Ночью приеду, – буркнул я. – Приеду – позвоню: встретимся, поговорим.
– О’кей. До встречи. – Он хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. В трубке пошли гудки. Самым паршивым было то, что и Жан существовал с той же самой поправкой. Но почему мне так знаком его голос?
И вот опять – поезд, верхняя боковая полка, сифонит в бочину, но по сравнению с тем не отапливаемым вагоном это просто Сахара. Вагон попался самый последний, его мотало туда-сюда, того и гляди, слетит с насыпи под откос. Денег у меня хватило только до Рязани, ладно, ничего, там на электричках доеду. Давай, давай, машинист, жми на свои педали, гони скорей, гони подальше от этого Лебяжьего, где впервые в жизни моя крыша дала реальный сбой, такие глюки меня не посещали даже с самого большого бодуна, и ведь кому расскажи… Я читал о чем-то похожем у разных там фантастов, но одно дело – читать и совсем другое – когда это происходит с тобой. Да, не хотел бы я пережить все это вновь.
Пассажиры попили чай и съели своих жареных кур, переиграли друг друга в дурака, козла и очко и разобрали постели. Вот и пробный храп раздался, осекся, но вскоре осмелел и пошел гулять по всем октавам. А я ворочался на своей полке, крепился, тоже пробовал заснуть, но все же слезал вниз и бродил по вагону, брякая головками развязанных шнурков. Выходил в тамбур и там, прислонившись щекой к раскаленному морозом стеклу, думал о своей жизни. Я живу ее как-то не так. Но жить по-другому я не умею.
Глава 22
Сколько же мы не виделись? Еще и месяца не прошло, а кажется – вечность. Я знал, что ты живешь по-прежнему в Бирюлево, с маздистом Иваном, что он холит тебя и лелеет, не то что я, ты уже познакомила его со своими родителями, и он им ужасно понравился. А иначе и быть не могло. Что вы подали заявление в загс, и вот-вот свадьба. Все это рассказала мне Ева. Она переезжала к себе в общежитие и по старой памяти попросила меня помочь. Я и помог.
Ладно, надо как-то жить дальше. Надо жить дальше, и все забудется и пройдет. Теперь уж ничто не держало меня в этом городе-герое Москве, легко стало и свободно. Легко? Да, появилась эдакая нагловатая легкость, кураж, поскольку терять мне теперь было нечего, и пофигизм, наверное, легко читался у меня на лице. Во всяком случае, трудоустройство в обратную сторону прошло без сучка, без задоринки. В Митино бухгалтерша мигом посчитала и выплатила мне все, что причиталось, и в ДЭЗе тоже проблем не возникло. Начальник пожал плечами и молча подписал заявление.
– Между прочим, жилье вы мне так и не дали, – напомнил я.
– А я и не обещал, – сухо ответил он. – До свидания. Не в буквальном, разумеется, смысле.
Своему технику Вере Леонидовне я купил томик стихов Бунина и сделал надпись на форзаце:
«Прощай, хозяйка губ своих и плеч,
Забудешь или память сохранит:
В осенний час соседний мир поджечь
Я улетел в потоке леонид».
— Удачи, Андрюшенька, – сказала она, все-то на свете понимая. – Не забывайте, что когда-то вы были санитаром планеты. Спасибо за книгу и счастливого пути. Все образуется.
А в субботу, сходив напоследок в баню и оставив там узелок с грязным бельем, я поехал к тебе в Бирюлево без звонка, наудачу, – в последний раз, в последний раз, Анечка, – билет на самолет уже лежал в паспорте. Дорога была мокрой, водила строго соблюдал скоростной режим.
– Вчера ночью иду датый по Ярославке – хоба, тормозят, отдал пятихатку, а куда деваться? – словоохотливо принялся рассказывать он. – Еще один залет – и я на год-полтора не водила, правильно? А на кой пес мне такая громкая музыка?.. Нет, если спешишь, кидай лавэ – поедем быстро.
Я засмеялся и кинул предпоследние двести рублей, и мы газанули, помчались, полетели, на поворотах меня прижимало то к его кожаному плечу, то к дверце, и я подумал: вот если перевернемся! Вот грохоту будет и впечатлений! Вот станет больно! И, быть может, хоть тогда с помощью боли я смогу отлепить тебя от своего глупого сердца – ты ведь так и не сумела все погубить во мне, несмотря ни на что.
Белый банный халат, слегка перехваченный в талии, розовые носочки в белых спиралях и белые же тапки с синей опушкой – ты открыла мне дверь женщиной в белом, похожая в этих одеждах на Наташу Ростову. Или на Манон Леско. (Помню, бела была. Милая, как дела? – пришло в голову стихотворение Рашида.)
