– Я не мог перепутать заклинания! – высокомерно вскинул голову чародей и скрестил руки на груди.
– Совсем? – сквозь набитый шоколадом рот уточнил Иванушка.
– Абсолютно.
И, помолчав, Агафон добавил:
– Ну, если только разве совсем чуть-чуть… Капельку. Но я даже знаю, где. Да. Конечно. Абсолютно точно. Я знаю, где я не так произнес одно слово.
– Одно? – снова уточнил Иванушка.
Тень сомнения, как солнечное затмение, пробежала по лику чародея, но он был непреклонен.
– Одно.
– Ты уверен?
– Держи факел.
– Который еще факел, или который уже мороженое? – невинно уточнил царевич.
Волшебник фыркнул, взял факел, который еще факел и воткнул между двумя камнями.
Снова закрытие глаз, шевеление губ и махи руками…
Толстая змея с гривой зелено-желтых волос на голове зашипела, кинулась на чародея, но промахнулась из-за прически, которая лезла ей в глаза, и поспешила ретироваться.
Иванушка вздохнул и вставил в ту же щель надкушенное мороженое.
– Еще попробуешь? Я все равно полынное не люблю…
Агафон мрачно зыркнул на него, буркнул что-то вроде «Ну, теперь ошибки быть не может» и повторил процедуру.
К изумлению Иванушки между камнями вместо гигантского эскимо снова появился факел.
Только не горящий.
Но начало внушало надежду.
– Молодец, Агафон! – одобрительно взмахнул кулаком царевич. – Я в тебя верил!
– Ха, – снисходительно ухмыльнулся тот. – Что и требовалось доказать. Я же говорил, что все вспомнил. Смотри, как работают настоящие маги! Сейчас он загорится и будет гореть неделю!
– Зачем неделю? – пожал плечами Иванушка. – Если верить боярину Геннадию, мы проведем в пещере не больше пяти-шести часов!
– Ну, хорошо, – великодушно сдался маг. – Уговорил. Двадцать четыре часа. С запасом. Устраивает?
– Замечательно! – обрадовался Иван.
И факел действительно загорелся и, возможно, действительно горел обещанные двадцать четыре часа. Или неделю.
Дожидаться окончания горения его и еще десятка поспешно сооруженных факелов путники не стали.
Потому что взять в руки их было все равно невозможно – они пылали по всей длине.
– Ну, что ты еще предлагаешь? – устало опустился на сухую траву перед входом в пещеру, поближе, но не слишком близко к теплой огненной стене Иванушка.
На чародея было больно и жалко смотреть.
– Не знаю… – признался он. – Может, мы все-таки сможем их как-нибудь взять?
– Как?
– Не знаю…
– А послушай, Агафон, – посетила Иванушку свежая идея. – А если посмотреть в твоем мешке? Может, там найдется что-нибудь подходящее? Осветительное? Ну, хоть чуть-чуть? Чтоб только дорогу разбирать?
– В мешке? – волшебник кисло покосился на слегка полегчавший в последнее время и
без того не тяжелый заветный мешок. – Ну, давай посмотрим. Хотя тебе лучше будет спрятаться за каким-нибудь уступом, пока я буду выяснять, что там такое…. Сам знаешь: магия – дело для непосвященных опасное.
Иван согласно кивнул головой, но остался на месте, когда один за другим, по очереди, Агафон стал вынимать из мешка и раскладывать на земле простые с виду предметы – фарфоровую куклу в пышном платье и островерхой шапочке замысловатой формы; глиняного ежа, знакомого уже голубого каменного жука, два стеклянных желтых кольца с болтающимися внутри цепочками, продолговатый прозрачный пузырек с ребристой красной пробкой и зеленой наклейкой без единого знака, пару крошечных бело-голубых керамических совят… и зеленое металлическое яйцо в рубчик, показавшееся царевичу подозрительно знакомым.
– Это не то, что ты думаешь, – перехватив взгляд Иванушки, поспешил заверить его Агафон.
– А что я думаю? – тут же поинтересовался Иван.
– Не знаю. Но если ты думаешь то, что я думаю, то ты не прав.
Иван не очень уверенно пожал плечами.
– Ну, если ты в этом убежден…
– Абсолютно.
Когда процесс опустошения заветного мешка был окончен, Агафон беспомощно взглянул на Ивана и развел руками.
– Все… Там больше ничего нет. С чего начнем?
– Они все – магические предметы?
– А что? – с опаской бросил угрюмый взгляд на царевича маг.
– Потому что я, например, точно знаю, что совят Ярославне привезла из Стеллы
Серафима. Как она их не побила по дороге – ума не приложу, но вот, довезла как-то…
– Да? – по сравнению с тем выражением, которое приняло его лицо сейчас, предыдущее было образцом веселья и оптимизма.
– Извини… Я не хотел тебя расстроить, – пожал плечами Иванушка. – Но я подумал, что тебе это может пригодиться…
– Н-ну, да. Пригодилось, – кивнул он и, подумав с мгновение, не стоит ли выбросить бесполезные сувениры, все же положил их обратно в мешок. – Так, что дальше?
– А больше мне здесь ничего не знакомо, – развел руками Иван. – Пробуй сам.
– Ну, хорошо, – с видом приговоренного к смертной казни чародей, зажмурившись, наугад выбрал из разложенного ассортимента вещицу. Это оказался голубой жук.
– Как ты его назвал? Там, у белых магов?
– Термитная бомба? – наморщил лоб Иван.
– Ты… это… знаешь что-нибудь, или просто так?
– Просто так, конечно. Должен же был я как-то…
– Я тебя об этом не просил, – сухо заметил чародей.
– Должен же был я как-то спасти бесценную коллекцию наших гостеприимных хозяев!
– Спас, гордись… – буркнул Агафон и ту же швырнул жука оземь.
Ничего не произошло, если не считать того, что он совсем немагическим образом отскочил от твердой земли под ноги Иванушке. Тот поднял его и протянул волшебнику.
Агафон принялся его тереть в разных местах, поочередно и одновременно, потом давить и пытаться оторвать или открутить различные выступающие части его анатомии, потом поплевал на него и снова бросил на землю…
Ничего.
– Может, попробуем что-нибудь другое? – вздохнув, предложил Иван, хотя на языке
у него давно уже крутилось совсем иное предложение – пуститься в обход, как было нарисовано на карте, чтобы вышло быстрее.
Агафон тоже вздохнул, поджал губы, бросил жука обратно в мешок и взялся за куклу.
Попытки с пятой, при троекратном нажатии на островерхую шапочку, откуда-то из
самого нутра куклы зазвучало глухое дребезжащее треньканье – неумелая пародия на настоящую музыку, а сама кукла начала испускать волны ядовитого желтого, голубого и красного цвета попеременно.
– Музыкальная шкатулка, – как слабоумный оскалился чародей. – Нашлась.
Надавив еще три раза на шапочку, он остановил и мигание, и звуки и кинул куклу в мешок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
