думать было и не о чем. Или не о ком. А может, как раз наоборот. Моя ледяная девочка. Или ледяная девочка, которая никогда не была моей?
* * *
Самолёт приземлился в столичном аэропорту утром. Я не выспался, оттого царящая вокруг суета действовала на нервы особенно сильно. За минувшую неделю я и так порядком устал от бесконечного мельтешения вокруг. Но теперь до дома оставалось всего ничего.
Сев в такси, подумал о Стёпке. Приятно, чёрт подери, когда тебя встречают с искренней радостью. Но в этот раз дома меня дожидался не только пёс.
Карина. Может, слишком самоуверенно думать, что она ждёт? С другой стороны, почему бы не думать? Не просто же так она присылала мне фотографии и писала сообщения.
Откинувшись на спинку сиденья, я прикрыл глаза. Представил её в своей рубашке с распущенными волосами на кухне собственной квартиры. Хорошая вышла картинка.
В кармане завибрировал телефон. Картинка рассеялась, пришлось открыть глаза. Говорят же, мысль материальна. Посмотрел на экран, уверенный, что увижу фотографию Карины.
Но звонила не она. С экрана мне улыбалась Оля. Вспомнила? Хотел было ответить, но передумал и убрал жужжащий телефон обратно.
Может, так оно и должно быть? Что, если всё неспроста? Кари беременна от меня, да и сох я по ней с восьмого класса. Может, это знак, что всё-таки стоит попробовать?
Телефон ненадолго замолчал и завибрировал снова. На всякий случай я проверил – снова Оля. Надо же, то тишина, а теперь припёрло. Но я всё сказал, она свой выбор сделала. А теперь я сделал свой.
– Долго ещё? – спросил у таксиста. – Что показывает?
– Около получаса. Если не застрянем.
– Хорошо.
– Домой едете? – спросил он участливо.
Это было не его дело. Но всё-таки я ответил.
– Да, домой. И хотелось бы оказаться там поскорее.
Карина
Из сна меня выдернул лай Стёпы. Основательный, как и всё, что относилось к этому псу.
– Стёпа, – попыталась позвать, но со сна голос был почти не слышен.
Посмотрела на часы. Почти восемь. Рано… Даже для утренней прогулки рано, учитывая, что этот великан вполне мог подождать до десяти.
Пёс снова залаял. Пришлось встать.
– Степан! – крикнула грозно.
В ответ он буквально зашёлся.
Да что такое?! Никогда этого не было. Стало не по себе.
Я вышла в коридор.
– Стёпа! Нельзя так себя вес…
Договорить не успела. В дверь постучали. Тихо, практически неслышно, а потом громче. Степан снова было залаял, но я одёрнула его.
– Это Кирилл, – шикнула на пса. – Что ты разошёлся? Соскучился?
Попыталась оттащить от двери – ни в какую.
– Подожди! – крикнула. – Сейчас открою. И вообще, где твои ключи? Стёпа…
Всё же отвела пса подальше. Щёлкнула замком и обомлела:
– Ты? Что тебе…
Глава 13
Кирилл
Лай Степана разносился на всю лестничную площадку. Услышал я его ещё из лифта и мигом напрягся. Что за хрень?! На моей памяти он никогда так не заходился. И где, чёрт подери, Карина?! Почему не успокоит его?!
Вставил в замок ключ, но проворачивать его не потребовалось: дверь открылась и так. Смутная тревога хлестанула наотмашь. По всему полу в коридоре валялись цветы, пёс рвался в закрытой комнате.
Услышал возню в спальне и бросился туда. Перед глазами повисло красное марево. По ушам резанул вскрик.
Метнулся к постели и схватил за шкирку лежащего на Карине мужика. Размахнулся и всадил кулак ему в скулу.
– Какого хрена?! – прорычал я. Рожа показалась знакомой. Сгрёб за грудки и ударил ещё раз.
Отлетев, он впечатался в стену. С полки посыпались статуэтки. Мужик тяжело дышал, рубашка была смята, штаны спущены. Сука! Сзади всхлипывала Карина.
Мельком я посмотрел на неё. Растрёпанная, она сидела на постели и плакала, прижимая к груди руки. Ярость накрыла так, что внутри заклокотало. Повернулся обратно к мужику и тут понял, кто это.
– Ты, сука, что здесь делаешь?! – Схватив обеими руками, я подтянул его к себе. Шарахнул об стену. – Что ты здесь делаешь, я спрашиваю?!
Рёбра ошпарило болью. Тварь! Бывший муж Карины рванулся, занёс кулак. Я приложил его снова. И ещё раз.
– Кирилл! Кирилл, хватит! – Карина потянула меня за локоть.
Перед глазами так и висела пелена. Стряхнул руку Кари.
– Приблизишься к ней ещё хоть раз, пожалеешь, что на свет родился!
Врезал ему под дых. Ублюдок скрючился, засипел. Я выволок его в коридор и швырнул за дверь. Если бы продолжил, чего доброго, убил бы.
Стёпа заходился пуще прежнего, Карина смотрела на меня, стоя в дверном проёме. Я – на неё. Дыхание рвало лёгкие, ярость меньше не становилась. Ноздри разъедало вонью раздавленных цветов.
– Спасибо… – Карина шмыгнула носом. По щекам её опять потекли слёзы, но она быстро их вытерла.
Я с шумом втянул носом воздух. Разбитые костяшки саднило, в ушах гудела кровь. А я смотрел на Карину и боролся с желанием вернуть её бывшего и завершить начатое.
– Что он тут делал? – просипел с гневом.
Карина мотнула головой.
– Я думала, что это ты вернулся. Открыла дверь, а это…
Она всхлипнула и прижала ладонь к губам.
Что было бы, если бы я застрял в пробке?! Стоило подумать об этом, зубы так и заскрежетали. Пересилил себя и подошёл к Карине. Обнял. Она сразу же прильнула ко мне, и это вернуло рассудок на место. Поглубже вдохнул.
– Я не знаю, как он вообще меня нашёл, – сдавленно сказала она, тычась мне в грудь. Всхлипнула и таки заплакала.
К чёрту Олю! К чёрту всё! Обнимая Каринку, я принял окончательное решение: пусть идёт, как идёт.
– В глазок тебя смотреть не учили?
– Я думала, что это ты, – повторила она сквозь слёзы. – Я…
Погладил её по спине. Карина заплакала сильнее.
Что у баб за манера?! Пытаешься успокоить, а выходит хуже. Я посмотрел на измятую постель, и внутри в очередной раз всё перевернулось. Сердце подпрыгнуло к горлу. Поглубже втянул воздух, стараясь не обращать внимания на цветочный запах.
Кари зашевелилась, и я выпустил её. Она посмотрела на меня снизу вверх. Губы дрожали, ресницы слиплись.
– Всё, Карина. – Я стёр покатившуюся по её лицу каплю. – Всё в порядке.
Она кивнула. Я погладил её по голове, пропустил сквозь пальцы волосы и мягко потянул на себя. Коснулся губами губ. Сам не понимал, что делаю. Но только она могла унять проснувшегося внутри и жаждущего крови зверя.
Карина вздохнула и опять прижалась ко мне.
– Хорошо, что ты приехал, – озвучила она то, о чём я не переставал думать. – Если бы
