— Стесняюсь спросить, в качестве кого? — совсем «потерялась» Демидова.
— Саня, прекращай! — не выдержал Николай, и мы вместе с ним расхохотались. — Они же поверили! Даже я тебя успел представить в фартуке и с пилой в руках.
Александр тоже захохотал, а к нему, через некоторое время присоединились и все остальные курсанты, включая Демидову.
— Все, хватит! — пару минут спустя заявила она, держась за живот. — Саша, спрячься! Я не могу больше на тебя смотреть! Твой образ в фартуке и с пилой постоянно стоит перед глазами. Пойдемте лучше на полигон!
Полигон в поместье Демидовых был расположен стандартно — на задней части участка. Мы прошли по освещенным дорожкам мимо тех четырех коттеджей, которые я заметил по приезду, потом опять был небольшой участок леса, и, наконец, огромная поляна, окончание которой терялась в темноте. Расположились мы в здоровенной беседке с кирпичным камином, рядом с которым наличествовал и мангал с разделочным столом, возле которого уже колдовали два повара. После некоторой суеты охраны Демидовых, от беседки побежало пламя, зажигая на своем пути воткнутые в землю столбы. Через минуту я наблюдал достаточно большую поляну, освещаемою этими столбами.
— Очень красиво! — повернулся я к Евгении. — Ты сумела меня удивить.
— Спасибо! У нас так происходит каждый раз. — княжна была явно довольна произведенным эффектом. — Пока побудь в качестве зрителя, по ходу разберешься.
— Договорились.
Манипуляции с мешком, из которого курсанты начали доставать бочонки с номерами были понятны — тянули жребий, а вот когда Евгения с характерным стуком кинула на стол другой мешок, до меня начал доходить смысл этих «боев без правил». И я не ошибся — курсанты быстро разобрали делориевые браслеты и сноровисто защелкнули их у себя на запястьях.
Только я подумал, что не хватает какой-нибудь торжественно-пафосной музычки, как она заиграла из небольших динамиков, искусно скрытых в потолке беседки, а курсанты дружно направились на выход в сторону огороженного горящими столбами пространства полигона.
— Как тебе? — подтолкнул меня к выходу Александр.
— Баловство. — хмыкнул я. — Но впечатление производит.
— Женьке только про баловство ничего не скажи, она старалась.
— Хорошо.
Роль судьи исполнял Алферов, который мне сейчас очень напоминал Прохора — старик прохаживался вдоль строя курсантов и заглядывал им в лица. Наконец:
— Напоминаю, молодые люди, правила только два — не бить в голову и пах. Первая пара, приготовиться!
Да, отвык я уже от подобных зрелищ — слишком медленные, хоть и вполне профессиональные движения курсантов, ограниченность приемов, связанных с понятными правилами, затянутые поединки. Однако, без плюсов не обошлось — я искренне восхитился борцовской техникой Багратиона, который легко «поломал» всех своих противников, практически не пользуясь ударной техникой. Это, видимо, во мне взыграла профессиональная деформация волкодава. Да и девушки меня весьма порадовали — с молодыми людьми они бились на равных, а те, в свою очередь, поблажек на пол им не делали.
— Итак, — приступил к объявлению результатов Алферов, — в очередной раз победителем турнира становится княжич Багратион, который и забирает главный приз, предоставленный Родом Демидовых — чек на сумму пятьсот рублей! Поздравляем!
Сандро под аплодисменты вышел из строя и получил чек. Сразу же началось дружеское возмущение:
— В следующий раз я тебя порву! Он меня за рукав дернул! А мне подножку поставил! А мне куртку порвал! Рука и шея до сих пор болят!
— Э-э-э!.. — с улыбкой повернулся к строю Багратион. — Все было в рамках правил! Тренироваться надо было лучше, господа курсанты!
Пять минут понадобилось участникам турнира, чтобы обсудить особенно запомнившиеся моменты, пока я не услышал голос Хачатурян:
— Алексей, может ты нам тоже что-нибудь продемонстрируешь?
Вот же неугомонная! Или обиду затаила?
Курсанты дружно повернулись ко мне, молчаливо поддерживая Тамару, а Николай с Александром с улыбками развели руками.
— Хорошо. — кивнул я, и обратился к Алферову. — Викентий Викторович, если я буду в браслетах против всех остальных, которые будут без оных, это никаких правил не нарушит?
— Вы один, в браслетах, против всех сразу? Я вас правильно понял, Алексей Александрович? — уточнил старик, а курсанты переглянулись. — Если только молодые люди против не будут.
— И еще. — продолжил я. — В голову и в пах меня бить можно.
— Ну, хорошо… — кивнул он, и посмотрел на курсантов. — Решение за вами, молодые люди.
Те долго не совещались, и ко мне обратился Багратион:
— Алексей, я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь?
— Вполне, Сандро. Если что, Николай с Александром за свидетелей.
— Хорошо. — удовлетворенно кивнул он. — Только мы тебе все равно в голову и в пах бить не будем.
— Договорились.
Нацепив браслеты, я сразу же перешел на темп. Да, некая скованность присутствовала, но не более, на курсантов меня должно было хватить с запасом. Те же выстроились напротив меня полукольцом с сосредоточенными лицами и ждали команды Алферова. Да, тренинг по захвату противника у курсантов отсутствовал полностью, не та была специфика. Очень мне хотелось им дать рекомендации для повышения эффективности работы в группе, но останавливало одно — еще скажут потом, что шахматный строй или разбивка на двойки-тройки и явилась основной причиной проигрыша.
— Бой! — рявкнул Алферов.
Все! Понеслась душа в рай!
Бить я никого не собирался, и, метнувшись в правую часть полукруга, уклонился от удара ногой Каранеева, прикрылся им от Самарина с Хилковым, и толкнул на них Айдара. Следующими оказались Хачатурян с Шаховским и Татищевым. Тамарой я и прикрылся, удачно дернув ее за руку, которой она пыталась меня ударить, развернул к себе спиной и наладил девушку по аналогии с Каранеевым, к которому и вернулся, не давая подняться. Все, как тогда в Ясенево с «женским батальоном». Особенно мне понравилось выражение лиц Демидовой и Нарышкина, когда на них полетел плотный Багратион. Минут через пять курсанты были собраны в общую кучу, перестали оказывать сопротивление и признали себя побежденными.
— Браво, Алексей Александрович! — Алферов громко хлопал в ладоши. — Браво! Давно я не видел столь впечатляющего уровня подготовки! Чистая победа! И ни одного удара, только толчки! Браво! — он повернулся к курсантам, поднимающимся с утоптанного снега. — Поняли, молодежь, к чему стремиться надо?
— Поняли… — нестройно ответили те.
Первым ко мне подошел улыбающийся Багратион:
— Алексей, ну… Дай я тебе пожму руку!
После него руку мне пожали все остальные молодые люди, только Каранеев сделал это очень вяло, демонстративно потирая грудь в тех местах, в которых я ее толкал. Последними были Хачатурян с Демидовой.
— Ты всегда девушек к себе попой поворачиваешь? — буркнула Тамара, протягивая мне ладошку. — Чтоб они ощущали себя особенно беззащитными?
— Чисто на уровне рефлекса. — кивнул я. — Извини, не удержался.
— Да ладно… — хмыкнула она. — Я не особо и против. Наслаждайся… видами.
После этих слов она поймала возмущенный взгляд Демидовой и опять хмыкнула:
— Ладно-ладно, удаляюсь…
Евгения смотрела на меня восторженными глазами ребенка, отчего мне стало очень неудобно, и ее ладошку я пожимал с огромным желанием свалить отсюда подальше.
— Алексей, я в шоке! Ты… молодец! Очень жаль, что наше вчерашнее знакомство… слегка не заладилось… Прошу меня еще раз простить. Ты пойдешь с нами сегодня в «Каньон»?
— Сегодня никак. Планы.
— Очень жаль. — вздохнула она. — Но все равно, я очень рада, что ты сегодня приехал. В следующие выходные увидимся?
— Ничего не могу обещать. — вежливо улыбался я, еле сдерживая себя от желания рвануть к машинам на темпе. — Там будет видно.
Перекусив шашлыками, на которые я уже смотреть не мог, решили вернуться в дом. По дороге Николай мне негромко сказал:
