Президент лихорадочно просчитывал в голове ситуацию — так же, как он это делал в молодости в суде, когда прокурор штата совершенно неожиданно вынимал из рукава какой-нибудь козырь, и надо было мгновенно, реагировать. Да, конечно, согласно процессуальным правилам прокуратура должна была представить в распоряжение защиты все имеющиеся у нее доказательства, В то время как защита свои доказательства имела право скрывать — но существовало множество процедурных лазеек, которыми опытный прокурор всегда мог воспользоваться. Кто, например, может запретить свидетелю обвинения внезапно поменять показания? Да никто. Поэтому, у адвоката реакция на такие вот неожиданности должна быть отточенной как у фехтовальщика. Здесь тоже самое, только судьи нет, и «я протестую» никому не скажешь.
Что хотят русские? Для чего этот визит, для чего эта информация? Они хотят нас рассорить с Британией? Так они и до этого хотели это сделать и совершенно этого не скрывали. Они опасаются своего старого союзника — Германии, волею судьбы и мощью тевтонского оружия возродившейся в виде Священной римской империи? Такое может быть — Германия и Япония единственные державы, у которых с Российской империей протяженные сухопутные границы. И если границу с Японией прикрывает либо море, либо — непролазная тайга, в случае внезапного нападения русские вполне могут сконцентрировать свои силы и нанести ответный удар, то Германия… Германские войска нависают над предельно развитой европейской частью России, средоточием ее мощи. А ведь там не так уж много военных частей, эта граница прикрывается куда хуже, чем граница с враждебной Японией…
Допустим. Русские опасаются Германии и ищут себе новых союзников…
А не пора ли поискать новых союзников и самим Североамериканским соединенным штатам? Что дают сейчас американцам союзные отношения с Британией? Если так, в сухом остатке, отбросив весь бред про кузенов [кузены — так в САСШ называют британцев] и про историческую предопределенность.
Ничего не дают! Ровным счетом — ничего!
У Британии нет природных ископаемых. У Британии нет свободных рынков для американских товаров! Британия нагло и беззастенчиво проводит совершенно протекционистскую политику, не допуская на рынки своих колоний никого. Совместная оборона — а чем совместная оборона САСШ и Британии будет лучше совместной обороны САСШ и Российской империи?
Ничем.
А вот втравить Штаты в совершенно ненужную войну Британия может. Может — если бы она не попыталась это уже один раз сделать, он бы не сидел в своем кресле, он так бы и оставался губернатором штата.
А что — если предположить такое — даст союз Российской империи и Североамериканских Соединенных Штатов.
Российская империя — это обширные земли, это природные ископаемые, это огромные запасы нефти. Причем нефти, которую легко и просто добывать. Да, у САСШ тоже есть прекрасные месторождения на Аляске, да, американские нефтяные компании много лет ведут изыскания и добычу в Венесуэле, в Бразилии, во многих других местах в Латинской Америке. Но запасы русских куда больше. И кстати, британцы настойчиво намекают, что нужно бы пустить Бритиш Ойл и Шелл к разделу южноамериканского нефтяного пирога. Сами они, кстати, американские компании к месторождениям Северного моря не допустили ни под каким видом.
Российская империя — это больше миллиарда населения. Каждый русский — это потенциальный потребитель американских товаров. Потому что сделать хороший самолет русские вполне могли — а вот сделать хорошую зубную щетку — ну никак не получалось. Если американские компании на нормальных условиях допустят к этому рынку…
Российская Империя — это стабильность, это власть, которая не меняется, это власть, которая ни перед кем не должна отчитываться. Если такой союз будет — то это надолго.
Нужны ли территориальные приобретения Североамериканским соединенным штатам? А зачем? Прав был госсекретарь Монро, когда провозгласил доктрину, названную впоследствии его именем — зона американских интересов — это земля, ограниченная с одной стороны Тихим, с другой — Атлантическим океаном. Нечего лезть в Европу, нечего делать в Африке, ничего не нужно и в Азии! Нечего там делать!
— Североамериканские соединенные штаты не нуждаются ни в каких новых землях… — медленно и отчетливо произнес президент — наша зона влияния, очерченная доктриной Монро, и подтвержденная решениями Берлинского мирного конгресса вполне нас устраивает.
Цесаревич кивнул — такого ответа он и ждал.
— Российская империя также вполне довольна ее нынешним статусом. Таким образом, господин президент, из пяти крупных держав две полностью устраивает нынешнее состояние дел, одну немного не устраивает, одну сильно не устраивает, а одну не устраивает настолько, что она готова на любую авантюру, в том числе такую, которая запросто приведет к второй мировой войне, к невиданным потрясениям. Понимаете, к чему я клоню, господин Президент?
— Нет — конечно, президент все понимал, но не хотел озвучивать выводы сам.
— Российская Империя и Североамериканские соединенные штаты должны в самое ближайшее время заключить договор об охранительном союзе и юридически подтвердить свою непреклонную решимость не допустить коренного передела сфер влияния в мире военным либо невоенным способом. При этом Российская Империя берет на себя обязательство, в течение года добиться присоединения к данному охранительному союзу Священной Римской Империи германской нации. Что же касается других государств — в их воле будет либо присоединиться к данному союзу, либо отвергнуть его. Но в любом случае, любая военная провокация в отношении любого из членов охранительного союза будет означать враждебные действия против всего союза и все члены союза обязаны будут выступить на защиту существующего миропорядка, если таковой будет под угрозой.
Президент встал на ноги, потянулся, разминая затекшие мышцы. У одной (из очень многих) дамы, с которой он был близко знаком, была такая поговорка: «мы думали что за нами ухаживают — а нас уже потащили в постель». Весьма знакомый метод действий для Уильяма Джефферсона Клинтона, эсквайра — он как никто знал, что женщины обожают напор, обожают, когда мужчина принимает решения за них — хотя и не хотят это признавать, прячутся за маской феминизма, независимости, самостоятельности.
А сейчас именно так и чувствовал себя президент Североамериканских соединенных штатов — как будто его сходу, особо и не ухаживая, потащили в постель. Он-то рассчитывал, что русские попытаются осторожно прощупать почву этим неофициальным визитом — а вместо этого он получил предложение, которое может коренным образом изменить расстановку сил на планете. Приняв его, он может остаться в истории как предатель, а может — как величайший государственный и политический деятель, определивший вектор развития своей страны на десятилетия…
Президент без сомнения предпочитал второе…
— Вы понимаете, что в Североамериканских соединенных штатах не абсолютная монархия? Я не могу вершить историю. Ваше предложение должно пройти все процедуры, предписанные законом нашей страны. И в ходе обсуждения оно может быть и отвергнуто.
— Вы ошибаетесь. Всегда и везде историю вершили либо одиночки либо очень маленькие группы людей. Не всем дано понять, в чем заключается благо для народа — это дано только тем, кто достаточно разумен, чтобы отринув старые предрассудки сделать выбор и принять решение, руководствуясь исключительно своей честью, совестью и здравым смыслом.
Честью, совестью и здравым смыслом…
Слова «честь» и «совесть» в САСШ почти не употреблялись. Увы.
— Как я могу быть уверенным в ваших намерениях? — спросил президент, хотя понимал, что спрашивает глупость
Наследник престола улыбнулся
— Есть один способ проверить — чего стоим мы, и чего стоят ваши люди. Проведем небольшой эксперимент. В ближайшие дни вы можете объявить на пресс-конференции о том, что Российская империя и Североамериканские соединенные штаты начинают строить стратегическую железную дорогу, которая пройдет по русскому северу и по огромному мосту перекинется на Аляску. Потом, через Канаду она пойдет в САСШ. Строительство такой дороги — проект на десятилетия, и можете себе представить, какой экономический эффект она даст — если грузы из САСШ и грузы в САСШ можно будет возить на евразийский континент дешевым железнодорожным транспортом. Себестоимость перевозок по такой дороге будет ненамного выше, чем морским транспортом, а скорость доставки увеличится в несколько раз. После чего — вы увидите, кто из ваших советников что вам скажет и как к этому отнесется Британия — ведь дорога частично будет проходить и по ее территории. Внимательно слушайте всех — и анализируйте, что они говорят. Потом можно будет принимать решения и по другим совместным проектам.
