цвет. – Что если Бражена предала демонов, а не тебя? Вдруг она узнала обо мне что-то такое, что их напугало? Зачем им убивать ту, которая может сварить эту приворотную ерунду?
– Приворотную ерунду?
– Ну… тот отвар, который должен влюбить меня в Крампуса.
– Любовный напиток.
– Вот. И еще тот мерзкий демон, который тебя ранил, сказал, что Бражена начала варить эту дрянь. А в пророчестве говорится, что девушка сама должна пожелать быть с Крампусом и добровольно принять его кровь. Значит, он либо сомневается, что нужная ему девушка я, либо…
Пальцы дрожали, когда он ласково коснулся ее шеи. Ее кожа такая нежная и мягкая, гладкая, душистая. Габор хотел облизать Олесю всю, целиком и полностью, как вкуснейшее лакомство. Сожрать ее без остатка, поглотить и сделать своей.
– Неужели ты не поняла? – Его голос изменился. Это были хрипы сотен демонов. – Ты исполнила пророчество. – Габор коснулся раны на груди. – Добровольно приняла мою кровь и кровь демонов.
Она начала осознавать. Рот от удивления приоткрылся, а черные брови взлетели вверх.
– Но я никогда не захочу быть с этим монстром. Такого просто не может быть. Он ведь даже не человек…
– Но ведь я тоже демон. Наполовину. – Габор следил за тем, как меняется ее лицо. Что на нем отразится? Страх? Брезгливость? – Ты со мной. И я тебя не отпущу. Не отдам Крампусу. Ты добровольно приняла мою кровь и хочешь быть со мной. – Он словно пытался ее в этом убедить. Внушить нужную мысль – она принадлежит ему.
Вдруг в глазах Олеси вспыхнул голубой огонек. Она задумчиво осмотрелась. Габору все больше не нравилось то, какой самостоятельной и независимой она была. Возможно там, в ее мире, это было нормой. Но не в его. Здесь женщина зависела от мужчины. Олеся должна была зависеть от него. Так у нее не будет шанса сбежать. Она не сможет уйти, потому что привыкнет жить в роскоши. А он постарается ее ею окружить. Ей будет доступно все.
– Нужен союзник. Тот, кого Крампус боится.
– Он не боится никого и ничего. Он – хозяин этих мест.
Олеся покачала головой, вновь оспаривая его слова:
– Почему тогда он не напомнил всем, что главный здесь он? У него были тысячелетия, чтобы вернуть себе власть над островом. Неужели он не хочет, чтобы люди как и раньше поклонялись ему? Чтобы приносили в жертвы девушек и чтили его как бога?
Габор понимал, о чем она говорит. Сколько раз он сам и главы остальных Родов задавались этим вопросом: почему Крампус не нападает? Копит силы? Выжидает удобного момента? У него были века, чтобы создать непобедимую армию. У Крампуса всегда было достаточно сторонников – глупцов, решивших заключить сделку с демонами в обмен на призрачные блага.
– Мне кажется, – Олеся выскользнула из плена между стеной и его телом, – что он не так силен и ужасен, как все думают. Но недооценивать врага глупо, и вполне может оказаться так, что существует кто-то или что-то, что его сдерживает. Почему-то я уверена, что Бражена узнала какой-то важный секрет. И раз мы здесь, нужно попытаться выяснить какой.
Габор едва не скрипнул зубами. Ее буйная энергия не доведет до добра. Ладно, пусть натешится. Сейчас он вполне может ей подыграть. Пока они в ловушке старого дома, можно развлечь себя поисками недостающей части головоломки.
Но это пока. Потом, когда они вернутся в крепость, Олесе придется принять новые условия. А иначе он будет вынужден запереть ее в покоях и не выпускать оттуда до тех пор, пока Олеся не поймет, как себя вести.
Мысль о ней, скованной цепями и дожидающейся его лежа на кровати, снова странным образом возбудила. Наверное, кровь предков в нем все еще сильна. Как иначе объяснить жажду спрятать свое сокровище, чтобы самому втайне ото всех им любоваться.
– Весь дом в твоем распоряжении.
* * *
Как-то легко он согласился… Олеся бросила быстрый взгляд на Габора. Она видела, что он недоволен ее желанием выяснить правду о предательстве Бражены. Его глаза светились в темноте бледно-серебристым светом, производя жутковатое впечатление.
Олесе стало страшно. Она впервые видела Габора хищником, практически демоном, способным на все. Но вчера и позавчера он был точно таким же. Только в нем было чуточку меньше демонической крови.
Он до сих пор не набросился на нее, не убил и не отдал Крампусу – значит, он может справляться с воздействием крови.
А еще он рассказал ей то, что скрывал ото всех. Даже его мать не знала правды, не говоря уж о брате и сестре. Значит, он не опасен…
Наверное, не опасен. Олеся снова украдкой взглянула на Габора. Он следил за ней как хитрый сытый кот за обнаглевшей мышью, которая почувствовала себя в достаточной безопасности и решила покуситься на аппетитный кусочек сыра. Сейчас кот просто наблюдает. Потом решит поиграть. Пока не почувствует голод, он будет забавляться с ней, а потом… глупой мышке придется расплачиваться.
Олеся не сдержала нервного смешка. Габор заметил.
Он устроился на прежнем месте и принялся чистить оружие какой-то тряпицей.
– Что тебя развеселило?
Олеся покачала головой. Не самое подходящее время и место для смеха.
– А где… где тело Бражены?
Габор пожал плечами:
– Они могли его растерзать. Или бросить в лесу.
Уже знакомое ощущение озноба сотрясло от макушки до пяток.
– Это ужасно. Как ее теперь похоронить?
Габор ответил странным взглядом и кивнул головой в сторону полыхающей печи:
– Для такой, как она, сожжения достаточно.
Олеся поразилась его холодности. Наверное, демонического в нем гораздо больше, чем она решила. Но кто сказал, что эта холодность от демонов? Наоборот, выпив крови, он проявлял больше чувств и эмоций, чем до этого. Возможно, человек в нем был холоднее демона.
Олеся отвернулась и потянулась к книгам, небрежно сваленным в углу. Похоже, их давно не открывали – паук успел сплести добротное полотно паутины. Пушистые липкие клочья свисали с обложек и корешков.
Олеся быстро сняла пушистую «бороду», поморщившись от неприятного ощущения. Усевшись прямо на полу и скрестив по-турецки ноги, она устроила на коленях увесистый фолиант и открыла.
С первой же страницы стало ясно, что ее идея обречена на провал. Черные значки оказались лишь нелепыми закорючками, смысла которых Олеся не могла постичь при всем желании.
Она пролистала фолиант, бегло рассматривая рисунки. Кажется, речь здесь шла о растениях и грибах. Олеся отложила книгу. Судя по скрипучему корешку, плотным страницам и слою паутины, эту книгу открывали редко. Как и лежащие под ней. Вряд ли Бражена оставила подсказку в них. Тогда где?
Олеся осмотрелась. С чего она вообще взяла, что подсказка в книге? А может, Габор прав, и ведьма была на стороне демонов?
Но Олеся не собиралась сдаваться просто так. Впереди была вся ночь. В крови бурлил адреналин, и спать совершенно не хотелось. Но если быть
