– Мы ваши служанки, госпожа, – ответил мне тихий голос откуда-то сбоку. Повернув голову, увидела ещё четырёх таких же девушек в похожих платьях. И все они сидели в таких же позах передо мной. И похоже, пока я не дала команды, вставать из своих поз они не собирались.
– Ой, да перестаньте, – махнула на них рукой пказыва, чтобы они выпрямились. Но девушки поняли меня не сразу, на их лицах промелькнули непонимание и растерянность. – Хватит кланяться, я сказала! Я никакая не госпожа.
– Для нас вы госпожа, – возразила та девчуля, что стояла передо мной. – Ждём ваших приказаний.
Задумалась на несколько секунд, оценивая обстановку. Небольшой опыт общения с прислугой дворца у меня уже был, поэтому я решила и с этими красотками особо не церемониться.
– На ваше усмотрение, – небрежно ответила им. – Я устала и хочу отдохнуть. И поесть. И переодеться во что-то более удобное… – «для побега», хотела добавить, но вовремя прикусила язык. Ни к чему им всё сразу выбалтывать, вдруг они тоже приставлены не только для обслуги, но и охраны?
Комната тут же наполнилась оживлённым бегом проворных служанок. Они сразу провели меня в роскошную ванную – да что там ванную, это был целый бассейн! Мраморная ниша, наполенная горячей мыльнй водой. Красота, прям как в кино! Служанки меня раздели и позволили там вымыться. Точнее, как только я залезла в воду, девчули принялись тереть мою кожу какими-то мягкими мочалками, так что я аж замурлакала от удовольствия. Я бы отмокала в ванной не менее часа, но банные процедуры закончились быстрее, чем я хотела. Служанки меня вежливо туда попросили, после чего тщательно вытерли, высушили волосы и переодели в другое платье, больше похожее на ночную сорочку. Наверное, они решили, что я немедленно отправлюсь на боковую? Впрочем, теперь мне уже самой хотелось хотя бы полежать на той роскошной кровати… Хотя бы пять минуточек! Глаза так и слипались, а побег казался уже чем-то и не слишком необходимым…
Только вот у служанок были на меня другие планы, и они со скоростью тайфунов сервировали маленький прикроватный столик. Хлопала глазами, глядя на то, как там одна за другой появляются тарелки с самыми разнообразными закусками. В центр поставили графин не то с соком, не то с компотом ярко-оранжевого цвета. Несколько ваз с фруктами и тарелок с пирожными завершили общую картинку, и запах пошёл просто восхитительный.
Вот это сервис!
Я уже занесла было руку над ближайшим кулинарным шедевром, как вдруг услышала стук в дверь. Тихий такой, но весьма настойчивый. Удивлённо взглянула на служанку, что стояла ближе всех.
– К вам кто-то пришёл, госпожа, – тихо отвтетила она. – Нужно открыть.
– Так откройте, – пожала плечами я, твёрдо намереваясь съесть всё это как можно скорее.
– Сожалеем, госпожа, но мы не можем, – покачала головой служанка. – По правилам этикета, это должны сделать вы сами…
Тьфу! И поесть спокойно не дадут!
Нехотя встала и поплелась к двери, на ходу накидывая на плечи предложенный девочками пеньюар. Кто это там припёрся, в столь поздний час? Интересно, у меня часы приема с какое по какое время? Могу ли я сослаться на обеденный перерыв, если это сам принц заявился?
Но открыв дверь, я удивилась, увидев Тильду.
Она была в том же самом платье, в каком я её видела последний раз, только украшения она все сняла и волосы заплела в косу. Вид у неё был отнюдь не грустный, а я бы даже сказала – таинственный.
– Ты чего? – удивлённо спросила её, застывая на пороге.
– Поздравляю, ты стала невестой принца, – ответила Тильда. И печально так вздохнула. – Я зашла попрощаться. Еле тебя нашла, кстати. Не дворец, а лабиринт!
– Может, зайдёшь? – предложила ей, испытывая неловкость. Словно отобрала у неё жениха, хотя, моей вины тут не было, Анисий сам всё решил.
– Спасибо, я уже поела, – ответила Тильда, заглядывая мне через плечо. – Ого, как у тебя красиво! Ещё раз поздравляю, – она шмыгнула носом и украдкой смахнула со щеки слезинку. – У меня космолёт через полчаса.
– Летишь домой, да? – мне стало ещё грустнее. Всё-таки, я считала её своей подругой, но всё заканчивается рано или поздно. Увидела, что за плечами у нее маленкий рюкзачок, а через руку перевешвается небольшая рожнаая сумка. Да-а, похоже, невесты принца уежают также, как и приехали – налегке. Даже никакой компансации за участие в отборе не получили! Ну там, пообщрительный приз, или приз зрительских симпатий... Развлекали придворных целую неделю подряд, а взамен что? Шиш с маслом!
– Хотела ещё перед отлётом заскочить к Леноретте, – Тильда понизила голос, словно боялась, что нас кто-то может услышать. – Видишь ли, этот торт… Он не даёт мне покоя!
– Расстроена, что не удалось попробовать кусочек? – невольно съязвила я.
– Нет, просто мне кажется, что Леноретта не могла сама его испечь, – покачала головой она. – Тут какая-то ошибка…
– Какая теперь разница, – я устало зевнула. – Смысл обсуждать то, что осталась в прошлом вместо того, чтобы попасть в наши желудки?
– Ты не понимаешь, – упрямилась Тильда. – Если она обманула его высочество… Это наказуемо!
– Да её уже наказали, успокойся, – я снова зевнула. Спать хотелось до безумия. – Может, всё-таки зайдёшь?
– Нет, я побегу, – вдруг заторопилсь Тильда. – Надеюсь, ещё увидимся!
И она быстрым шагом пошла прочь. Дверь, которую она придерживала, получила свободу и едва не прихлопнула мне пальцы, которые я лишь чудом успела выдернуть.
Настоящая мышеловка, не иначе!
Мне ничего не оставалось, как вернуться и продолжить ужин. Правда, глаза у меня слипалсь беспощадно. Кое-как попихала в себя вкуснятину и улеглась на кровать. Пирожные доедала уже лёжа в постели. Кажется, так и уснула с кусочком тортика в руке и с кремом на губах…
Скозь сон чувстввала, как кто-то бережно заворачивает мои ноги в одеяло, а затем осторожно стирает с моего лица остатки крема. Не открывая глаз, понежилась в постели, издавая тихий вздох и натягивая одеяло повыше. Всё-таки, сервис тут на высоте… Но когда чьи-то руки слегка приобняли меня за плечи, а губы слегка коснулись моих, не выдержала и широко распахнула глаза. Моему удивлению не было предела.
– Эвин! – выдохнула ему прямо в лицо.
Мужчина улыбался счастливой улыбкой.
– Спи, сладкая, спи, – проворковал он, бережно поднимая меня на руки прямо в одеяле. – Теперь всё будет хорошо. Спи…
И крепко прижимая меня к себе, как самый ценный трофей, куда-то понёс, бережно укачивая на ходу…
Глава 23.
Эвин
– Я тебя не увольнял, – отчеканил Анисий обиженным тоном. – Меня вообще тогда даже не было во дворце! Мне сообщили, что ты больше не хочешь быть моим личным пилотом и другом, улетаешь в другую звёздную систему на работу и просишь расторгнуть договор своей службы!
– Что??
Я вообще не мог поверить в услышанное. И какой же негодяй мог сообщить ему подобный бред? Чтобы я сам, своими собственными руками мог разрушить свою карьеру? Да что там карьеру – всю жизнь, ведь разжалованные пилоты уже не имеют ни единого шанса вернуть всё как было! Поэтому на моём лице наверняка сейчас отражалось множество самых разнообразных эмоций. Впрочем, описать их все сразу можно было коротко: «Какого хрена???»
Прочистил горло, чтобы немедленно высказать всё, что я думаю по этому поводу. Наверное, принц тоже понял по моему лицу, что ничего приятного в свой адрес не услышит.
– Похоже, нам надо поговорить более обстоятельно, – поспешно произнёс он, явно навереваяссь увести меня и троного зала. Что ж, логично – в эмоциональном запале мы можем наговорить друг другу лишнего, и тогда уже изгнанием на планету Мол я точно не отделаюсь. Поговаривают, что Конвертер на планете Барбар гораздо неприятнее, чем на планете Мол…. Впрочем, проверять это на своей шкуре мне точно не хотелось.
– Хочу знать правду о том, что тогда случилось, и немедленно, – процедил я сквозь стиснутые зубы.
– Я провожу тебя в свои покои. Там и поговорим, – торопливо добавил принц, испуганно озираясь по сторонам.
