Не сразу, но это у него получается. Из всех своих поклонников она наконец выделяет именно Александра Кару. Они начинают встречаться, ходить в театр, на танцевальные вечера, устраиваемые уже не только Царманом, музицировать, Александр делает Клавдии подарки. Постепенно его сбережения тают. Он обращается к матери, и та, насколько может, помогает ему. Но денег, конечно, не хватает. И Александр решается на кражу: будучи на даче в Филях, где также имеют дачу Смирновы, он крадет у матери дорогой браслет и продает его. На какое-то время он обеспечен, в глазах Смирновой выглядит завидным женихом, чему способствует и ее мать. Поэтому на предложение выйти за него замуж дочь и мать Смирновы отвечают согласием, хотя Клавдия и признается, что особой, настоящей любви у нее к Александру нет. Но, как видно, Александра это мало волнует, ведь его амбиции удовлетворены: Клавдия предпочла его, а другие молодые люди с ее согласием, данным ему, Александру, получили полную отставку. Правда, день свадьбы неясен, поскольку мать Клавдии ставит Александру условие, что замужество дочери возможно лишь тогда, когда у Александра будет «положение» и его родители дадут на его женитьбу согласие.
Последнее условие для Александра весьма проблематично, ибо он поговорил с отцом и получил отказ на его просьбу разрешить жениться на Смирновой. Не пойдет против воли Алоизия Осиповича и Юлия Карловна. Таким образом, условие маман Клавдии практически невыполнимо. А если он пойдет против воли отца, то никакого «положения» ему не видать…
Александр, несмотря на запрет родителей, а возможно, в какой-то мере благодаря ему, начинает желать Клавдию Смирнову еще больше. Обладать ею становится его навязчивой идеей, целью жизни, и отступать от нее он не намерен, ведь в его характере и привычках добиваться всего, чего он ни пожелает.
На правах жениха Александр продолжает посещать квартиру Смирновых и изо всех сил старается поддержать марку обеспеченного молодого человека. Но того, что подкидывает ему Юлия Карловна, крайне мало. Клава постоянно требует подарков, иногда прямо говоря об этом, иногда лишь намекая. Она любит подарки, просто обожает их, и отказать ей в этом – значит признаться в своей несостоятельности и беспомощности. Любви у нее к нему нет, и если еще вскроется, что он полностью зависим от отца, который по-прежнему выдает ему семьдесят копеек в неделю на личные расходы, то не видать Александру Клавдии, как собственных ушей. Он это понимает, поэтому идет еще на несколько краж, несмотря на то, что клятвенно обещал матери еще тогда, в Филях, когда вскрылась его кража браслета, «никогда не делать этого».
Он «заимствует» у отъехавших в Саратов братьев велосипед и микроскоп, а у любимой матушки – золотые сережки. Конечно, эти кражи вскрываются, но Алоизию Осиповичу снова ничего не говорят, и они снова сходят с рук Александру.
А потом Александр похищает у дворника Федора колун.
Зачем?
Вполне возможно, чтобы убить отца. С его устранением исчезает самое главное препятствие в его жизни.
Но как это сделать? Вне дома – это почти невозможно. А дома всегда мать и сестры.
А может, их всех убить разом?
Братья в Саратове и не смогут покинуть завод, разве приедут на похороны и потом уедут. Он, Александр, останется один. Он здесь – главный и сможет делать все, что заблагорассудится. Важно все проделать чисто, чтоб не подумали на него, улучить момент. Для этого и был загодя приготовлен колун.
И вот наступает пятнадцатое декабря девятьсот второго года.
Утром Александр получает от Клавдии письмо, в котором она сообщает о своем отъезде в Боровск. Возможно, надолго, поскольку она собирается открыть в Боровске школу танцев. Потом Смирнова пишет, что ждет его у себя вечером, конечно, с подарками.
Что делать? Денег ведь нет совсем!
Александр проникает незамеченным в спальню родителей, открывает сундучок, берет коробочку, где хранятся деньги. В коробочке – тысяча триста пятьдесят рублей. А возможно, тысяча двести пятьдесят, поскольку сторублевую бумажку он уже давно оттуда позаимствовал. И, конечно, истратил.
Он берет деньги, кладет коробочку обратно и закрывает сундучок.
Потом день идет так, как и рассказал на допросе Александр. Он делает покупки Клаве и себе и в начале девятого возвращается домой. И тут его встречает Юлия Карловна. Она видит в его руках меховое пальто, смокинг и жилетку, а в его комнате обнаруживает коробочки с украшениями.
– Откуда у тебя все это? – спрашивает она.
Александру нечего ответить, и он молчит.
Тогда Юлия Карловна идет в спальню и открывает сундучок, а затем и коробку. Она пуста.
Юлия Карловна находит Александра в его комнате и требует ответа. Александр понимает, что раскрыт. Сказать ему нечего. Жалкие оправдания и клятвенные заверения, что он залез в семейную кассу последний раз и больше подобного – честное слово! – не повторится, матерью уже не принимаются всерьез.
– Ты перешел все границы, – смотрит на сына Юлия Карловна, и в ее глазах он уже не видит никакого намека на прощение. – На этот раз я все расскажу отцу, – говорит она и выходит из комнаты Александра.
Это крах всех надежд.
Этого нельзя допустить.
Значит, момент настал…
Александр под предлогом покупки карамели отсылает слугу Василия Титова в магазин Карцева в Долгом переулке, куда ходу минут десять. Потом провожает из квартиры девочку Настю и… вооружившись колуном…
Юлию Карловну он находит в столовой. Она сидит к нему спиной.
Александр осторожно подходит к матери, но она оборачивается, видит в его руках колун, но испугаться не успевает. А может, даже не успевает понять и подумать, что вот сейчас умрет от рук собственного сына, которого любила больше других.
Первый удар Александр наносит матери по темени. Она тихо вскрикивает и падает ничком головой к двери. Наклонившись над ней, Александр для верности наносит еще удар. Голова, хрустнув, поворачивается набок. Глаза матери открыты. Она силится что-то сказать, но изо рта вытекает лишь кровавая пена. Кара не может смотреть в эти глаза, но они приковывают его взгляд. Злобно ощерившись, он наносит еще два удара по левой стороне головы и выбегает из столовой…
Марта…
Мать наверняка все ей рассказала…
Александр идет в сторону комнаты Марты. Оттуда доносятся звуки музыки.
Он входит в комнату неслышно. Марта сидит на табурете за пианино и играет. Рядом стоит Ядвига и слушает музыку.
Александр подкрадывается к Марте и изо всей силы обрушивает ей на голову колун. Удар приходится по темени. Голова Марты запрокидывается, но Александр успевает нанести по маковке еще один удар, а третий удар он обрушивает на голову Елички.
Удар приходится по затылку девочки. Она вскрикивает и падает. В это время стонет Марта, и Александр, неловко замахнувшись, попадает ей по животу. Она сгибается, и голова ее начинает клониться вперед. Александр, как бы упреждая касание головы клавиш пианино, наносит ей еще два удара снизу по челюсти. Голова снова запрокидывается назад, тело выгибается и тоже запрокидывается назад…
Марта натужно хрипит. Тут Александр замечает, что Ядвига жива и ползет к двери. Из размозженного затылка через слипшиеся волосы девочки течет бурая кровь.
«Куда?!» – хочет крикнуть Александр, но изо рта вырывается лишь шипение. Услышав его, Еличка ползет быстрее, и тут подбежавший к ней Александр обрушивает тяжелый колун прямо по самому ее темечку…
В глазах Александра расплываются кровавые круги. Ему мерещатся стоны, а может, он их и правда слышит. Но вернуться в столовую и комнату Марты он уже не может…
Он приходит в кухню, садится за стол и прислоняет колун к ножке стола. У него нет сил. Руки дрожат.
Остался слуга Василий Титов. Сейчас он придет, принесет конфекты, и Александр его зарубит. Вот для чего он принес на кухню топор. Ведь до его прихода уехать к Смирновой никак нельзя, ибо, когда Титова начнут допрашивать, выяснится, что после его ухода за конфектами Александр оставался в квартире один…
Но Титова нет. Это начинает злить Александра, ведь ему пора ехать к Смирновой.
«Ну, где ты шляешься?!» – кричит все его нутро.
Сейчас… Сейчас придет Васька. Он его встретит, а как только тот отвернется, зарубит. Потом уедет и вернется поздно. Позже отца. А когда вернется, дом будет полон полиции. И он разыграет страшное горе. Будет плакать и сжимать кулаки, пылая мщением к убийце.
Полиция станет его допрашивать, но он ничего не знает. Ведь он во время убийства был у невесты… То есть у него полное алиби…
Воловцов в волнении встал с дивана и, желая успокоиться, принялся расхаживать по комнате.
«А почему Александр не начал убивать с него, Василия?» – выказал свое присутствие внутренний оппонент.
«Он боялся, что не справится сразу, – ответил ему Иван Федорович. – Василий же крепче матери и девочек, мог увернуться, мог закричать, мог дать сдачи, убежать, в конце концов. Это услышали бы мать и девочки, и тогда ничего бы не вышло. А когда в квартире одни трупы, тут кричи не кричи – никто не услышит… Нет, этот мерзавец определенно все продумал…»
