– Стрелять будем вон в ту розовую точку! – указующий перст мага впился, как намагниченный, в единственный ориентир, по которому Костея можно было различить в почтительно окружившей его толпе солдат и приспешников.
– Да ты чего, Агафон… не долетит же, собака… – досадливо сморщившись, мотнул головой Петруха.
– А это уж моя забота! – стиснув зубы, прорычал маг. – И БЫСТРЕЙ!!!..
В считанные секунды вода в котле дошла до нужной кондиции, стопорный брусок хрустнул, и из жерла парового самострела вырвался упорный брус, преследуемый невидимым для глаза стороннего наблюдателя и не очень стороннего волшебника, ядром.
– Эй!.. – только и успел крикнуть специалист по волшебным наукам, как ядро с плеском приземлилось в бездонной луже на полпути к цели.
Ее тут же с довольным хлюпом всосал в себя смерч и грозно двинулся дальше.
– К-каб-бу-уча-а-а-а… – простонал маг и стремительно обернулся к расчету Степки.
– Я готов, – благоразумно воздержался от вопросов, пожеланий и комментариев тот.
– Давай! – стиснув зубы, дал отмашку Агафон и сосредоточился.
Торнадо был уже метрах в двадцати от стены, и его низкий рев почти заглушал всё, что говорили или кричали уже в нескольких метрах от самострельщиков.
Промахнуться было нельзя.Третьего шанса не будет.Ядро, миленькое, не подведи.Надо собраться.Надо сконцентрироваться.Смерча, Костея, Граненыча, сотен людей на обреченной стене не существует.Во всем мире остались только я и ядро.Ядро и я.Ядро – это я.Я – это ядро.Обжигающий пар горячит мой бок… мне тесно… мне душно… я хочу вырваться отсюда… выбить эту глупую палку… сломать… разбить… разнести… пар жжет меня… я больше не могу тут оставаться… усилие… еще усилие… далекий деревянный хруст… длинная палка подалась, я вышвыриваю ее…Я свободен!!!..Вон моя цель – светящаяся бледно-розовым точка, ненавистная точка, точка, которую я должен поразить, точка – цель моей жизни, моего полета, я обязан попасть в нее, попасть в нее, попасть в нее, попасть в нее…Лукоморцы с испугом отшатнулись, когда чародей, чьи глаза остекленели, а лицо будто свело судорогой, выбросил вдруг вперед руку с растопыренными пальцами, сипло выкрикнул что-то и подался всем телом вперед, к проему между зубцами, словно стремился полететь вслед за неуловимым для человеческого глаза ядром…Петруха бросился, успел ухватить падающего волшебника за заднюю полу кафтана и могучим рывком втянуть на стену.
– ЕСТЬ!!!.. – взвыл вдруг спасенный в его руках так, что кузнец от неожиданности подпрыгнул и едва не упустил его. – ЕСТЬ!!!..
И, как будто испугавшись его крика, смерч остановился, точно налетел на незримую преграду, сконфуженно потоптался пару секунд на месте, словно очнувшись ото сна и не понимая, что он тут делает, но тут же сориентировался, и с удвоенной яростью и разрывающим барабанные перепонки гулом кинулся на лагерь зверолюдей.
Хозяина всемогущей, хоть и стремительно бледнеющей розовой точки едва успели оттащить с его пути с легким сотрясением мозга и контузией1.
-начало сноски-
1 – Агафон, как ни старался, всё же чуть-чуть промахнулся и попал не в Камень, а в лоб его носителю.
-
Агафон дважды еще сегодня спасал положение у хрупких стен.
Первый раз здесь же, через полчаса после того, как обессилевший от разрушений и погромов торнадо угомонился и ушел в небытие, откуда и возник.
Мужественно собравшись с духом, оружием, командирами и лестницами, на штурм по изрытому, обезображенному, но все же сравнительно более гладкому полю на штурм
бросились несколько тысяч монстров, рыча, лязгая железом и зубами и завывая, как миллионы демонов с зубной болью.
Не исключено, что звуковое оформление атаки было призвано напугать защитников Лукоморска.
Неизвестно, как насчет всех защитников, но в отношении одного они своей цели достигли на сто процентов.
Напуганный чуть не до заикания заместитель главнокомандующего обороной по
волшебным вопросам не смог вымолвить ни единого слова, и поэтому просто выхватил из заветного мешочка камень наугад и трясущейся рукой (правда, без помощи магии не обошелся и этот бросок) зашвырнул его в орду зверолюдей.
Камень с сине-золотым переливом оказался начинен градом номер шесть (по
спецификации демонов-шептал, изготовителей стихийных артефактов), что через пару
секунд после его падения под ноги одного монстра с головой гиены и обнаружилось1.
В понимании шептал, град номер шесть – это твердые, как железо, куски льда
размером с большой апельсин, которые в течение стандартных десяти минут сыплются
на головы избранных метнувшим камень волшебником получателей на площади радиусом двадцать пять метров от места падения артефакта, и преследуют цель в случае, если у нее каким-то чудом останется достаточно мозгов, чтобы сообразить, что надо бежать.
Надо ли говорить, атака захлебнулась – в том числе, и буквально, когда град прекратился, а выпавшая ледяная экзотика начала таять.
Второй раз случился в нескольких километрах к востоку отсюда, там, где под Конанковской стеной открывался проход для впадающей в городской пруд речки Конанки.
Проход Конанки под городской стеной был забран витой решеткой, а с обеих сторон от оскалившейся чугунными зубами арки, как последняя, отчаянная попытка князя Митрохи защитить злосчастную стену, были навалены срубленные деревья.
Решив, что стена, ослабленная проходом для речушки снизу и шабашниками из Караканского ханства – сверху станет их легкой добычей, костеевы полководцы, проведя ту же самую колдовскую подготовку, что и утром на Конанковской стене,
бросили на добивание бедной стены еще одну черепаху, но, к счастью одной стороны
и несчастью другой, гонец едва ли не в последний момент успел призвать на помощь Великого Агафоника.
Тот, ругая самую смирную и флегматичную кобылу Лукоморска «бешеным рысаком», с
громким стоном сполз на землю с седла но, подхваченный сопровождавшим его гонцом и еще одним дружинником из Конанковского гарнизона, был вознесен на стену, над которой нависла смертельная опасность.
Черепаха была уже в десяти-двенадцати метрах от дрожащей то ли от ее могутной поступи, то ли от ужаса стены, и думать и выбирать варианты времени не было.
Поэтому специалист по волшебным наукам запустил руку в выручательный мешочек, снова наугад выбрал артефакт и довольно прицельно запустил им в усердно прокладывающую курс через плохо засыпанные ямы и буераки черепаху.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
