сообщите, чтобы выслали подкрепление.
Броневики подкатили в упор и взяли грузовик в полукольцо. Тут же на землю высыпало два десятка людей в масках и бронежилетах. У большинства в руках модифицированные винтовки западного образца, а судя по движениям и взглядам, обращаться с оружием приезжие умели.
— Господа, вы находитесь на частных землях без разрешения, — громко произнес старший, покрепче перехватывая родной калаш. Тоже, впрочем, обвешанный по последнему слову. — Покиньте территорию, дважды повторять не буду.
Черные что-то между собой обсуждали, не обращая при этом никакого внимания на наемников. Один сверялся с планшетом, а затем уверенным жестом указал на грузовик.
— Ваша машина? — раздался спокойный голос из-под черного шлема с матовым забралом.
— Сам же герб на борту видишь. Нашего нанимателя и хозяина этих земель.
— А похищенный человек в кузове тоже принадлежит вашему хозяину?
— С человеком внутри будет разбираться барон.
— Так, — огляделся вокруг главарь приезжих. — Судью грузите и в столицу, этих всех в расход.
— Чего…
Старший наемников не успел договорить, как был расплющен какой-то невидимой техникой. Будто огромный молот впечатал тело в землю.
— Огонь, — успел закричать заместитель.
Он даже сделал несколько выстрелов, прежде чем лишился головы.
Пустоши моментально наполнились грохотом пальбы и вспышками применяемых техник. И несмотря на численное преимущество наемников барона, приезжие их довольно уверенно начали теснить.
Два человека, что расположились на уступе в паре километров молча наблюдали за происходящей бойней, как вдруг у одного запищал телефон.
— Дальние, это у вас там шум? — раздался встревоженный голос Ника, главы Сынов Стрибога.
— Нет, босс. У соседей, за которыми наблюдаем, — ответил дозорный. — Кто-то крутой сцепился с наемниками барона Симонова прямо на их земле.
— Нападение что ли?
— Да не похоже. Будто бы грузовик с наркотой не поделили. А нет, не с наркотой, какого-то жиробаса спасали похоже.
— Гребаный Симонов, — послышалось недовольное ворчание Ника. — Опять людей похищает, психопат, блин. Надеюсь его шавкам хороший урок преподали.
— Да не то слово. Хотя там обеим сторонам досталось.
— Понял, наблюдайте, но не вмешивайтесь.
— Принял. Конец связи, — дозорный повернулся к напарнику. — Все заснял?
— Четко и подробно, — кивнул он. — Наконец-то этому ублюдку Симонову хоть кто-то по носу дал. А то уже честно, задолбала эта мразь. Из-за него всю нашу братию считают какими-то отморозками.
— Говорят, наш новый наниматель тоже с ним сцепился. То ли базу ему разгромил, то ли на поместье напал.
— Наш барон-то? У него же даже гвардии нет. Только мы.
— Да, но он вроде как демонам служит. И сам может призывать страшных чудовищ. Ребята из основы говорят, что он им в помощь отправил мутировавшего медведя-невидимку, каких в природе не бывает.
— Ты вообще сам слышишь, что несешь?
— За что купил, за то продал. Или что, думаешь свои брехать будут?
— Да ты просто впечатлительный и доверчивый, вот они и прикалываются над тобой.
— Ага, на Халком тоже прикололись, хочешь сказать?
— А что с ним? — стал серьезным дозорный.
— Говорят… Нашему барону настоящий демон служит. С виду пацан лет восемнадцати. А у самого демонический молот чернющий, и он им жуков с одного удара валит.
— А Халк тут при чем?
— А при том, что Халк этот молот даже от земли оторвать не может. Вот и хандрит ходит. А тот демон над ним ржет постоянно, потом извиняется детским голоском, а затем снова хохочет инфернальным смехом. У ребят, говорят, крыша уже едет.
Второй внимательно слушал напарника, а затем просто влепил ему подзатыльник.
— За что? — возмутился тот.
— Чтоб не отвлекал меня всяким бредом. Сказки сочинять будешь в борделе своим бабам. Следи лучше за Симоновым и не неси всякий бред.
— Бред не бред, а гирю из манекена так и не вытащили, — обиженно произнес дозорный.
Оба молча вспомнили странного нанимателя, от которого мурашки по коже бежали. И что-то история про грустного Халка резко перестала казаться таким уж бредом.
* * *
Судья Потапов, взмыленный, злой, нервный, несся по коридорам здания суда, расталкивая всех своими широкими плечами. Ну, вернее, это ему так казалось.
На самом же деле, страдая одышкой и обильным потоотделением, он кое-как переваливался с ноги на ногу, пытаясь орать на всех хрипящим голосом. Но никто и не пытался встать у него на пути. Наоборот, все старались как можно быстрее прижаться к стенке и пропустить грязного, чумазого мужчину, от которого разило застарелым потом.
Все дело в том, что Потапов не смог воспользоваться привычным для себя лифтом. Стоило ему оказаться внутри, как ему сразу начало казаться, будто он тонет. Пришлось подниматься по проклятой лестнице.
И как назло, зал заседания располагался аж на пятом этаже, а чертова охрана будто бы специально привезла его на нижний уровень парковки. Так еще и нужные лестницы располагались в разных концах здания.
Впрочем, сейчас у Потапова уже не было сил и времени злиться. Потому что он пребывал в ужасе от происходящего. Мало того, что очнулся он в каком-то грузовике посреди Проклятых Земель, не понимая, как такое вообще могло произойти, так еще и вокруг все взрывалось и стреляло.
Слава богу, это особая охрана приехала, чтобы вытащить его из того ада. Проблема была в том, что Потапов каким-то образом провел в отключке несколько дней и прямо сейчас счет шел буквально на минуты.
Если бы он не успел на заседание, то его покровители бы очень расстроились. А Потапов знал не мало людей, что умудрились расстроить его покровителей, ведь он лично судил их. Но что самое страшное, после суда этих людей уже никто никогда не видел.
Потапов остановился посреди очередного лестничного пролета, оперся о подоконник, переводя дух и посмотрел на часы.
— Успеваю, — выдохнул он с облегчением.
Плевать на внешний вид, на запах, на чудовищные звуки, что издавал его желудок. Сейчас главное провести заседание по землям одного барона… Вернее, по налогам, разумеется. По землям заседание будет позже, когда хозяева решат, что больше с него уже нечего взять.
Выйдя не пятом этаже, судья, тяжело опираясь о стену, побрел в нужную сторону, как вдруг за его спиной раздался задумчивый голос.
— А я вас у лифтов жду. Думаю, чего так долго. Клаустрофобия разыгралась, ваша честь?
Судья медленно повернулся и посмотрел на довольного, улыбающегося мужчину. Он был полной противоположностью самого Потапова. Стройный, подтянутый, с хорошо тренированным телом и довольно приятным лицом. В общем все то, что обычно вызывало у судьи брезгливое пренебрежение.
Но в этот раз все было иначе. Почему-то при виде приближающегося незнакомца у Потапова снова возникло ощущение, будто он тонет. А затем
