class="p1">Я: конечно.
Набирая ответ, я вспоминал наши совместные с ребятами планы. Шестой класс должен был стать для нас годом прорыва. Мы хотели попробовать себя в разных техниках. Работать, чтобы стать лучше. Выяснить, в чём мы ещё хороши, кроме бейсбола. Переезд в Орегон изменил всё.
Я ждал ответа Майка или Бето, когда пришло другое уведомление. С неизвестного номера.
555-503-3413: Привет, Джеймс. Можем поговорить?
Неизвестный номер. Эти буквы. Пунктуация. Меня начинает подташнивать, пока атмосфера писем Хранителя передавалась от моего телефона в кончики пальцев и разливается по телу, заставляя дрожать.
Ава стучала по клавиатуре.
Я посмотрел на телефон и думал, что же мне делать.
Я: кто это?
Сообщение ушло. Я следил за диалогом, пока новое сообщение не отвлекло меня.
БЕТО: собираешься присоединиться к команде в твоём городе? с новыми друзьями?
Я: новые друзья? что плохого в новых знакомствах?
МАЙК: чувак, не груби. слушай, Джеймс, живи своей жизнью.
Я смотрел на наши сообщения.
Бето расстроен? Он думает, что я нашёл им замену? Но это не так. Они останутся самыми лучшими друзьями среди всех друзей в этом огромном мире. Они…
555-503-3413: Извини, мама позвонила. Это Джек.
Когда я перечитал сообщение, то выдохнул. Странно. Я даже не понял, как перестал дышать.
Я: Джек? откуда у тебя номер?
ДЖЕК: твоя сестра дала. нам не хватало тебя сегодня. надеюсь, Стефани тебя не обидела.
– Ты дала мой номер Джеку? – спросил я Аву.
Она повернулась, чтобы взглянуть на меня, ведущего два неловких разговора одновременно.
– А, да, – сказала Ава, снова повернувшись к экрану. – Я составила список членов команды и раздала его. Твой лежит рядом с компьютером. Ты не видел?
Я посмотрел на маленький листик бумаги из блокнота, по которому постучала сестра.
– Не видел, – сказал я, снова смотря в телефон. – Я не подходил к компьютеру последние пару дней.
– Хм, – Ава проигнорировала меня, уставившись в компьютер в поисках информации.
ДЖЕК: я надеюсь, ты не обиделся на Стефани. иногда она бывает злюкой. могу поговорить с ней, если хочешь.
Я: нет, всё в порядке.
ДЖЕК: хорошо, прости за завтра. не от нас зависит. родители, понимаешь.
Я: знаю.
ДЖЕК: надеюсь, ты присоединишься к нам в лиге. ты нам нужен.
Я: спасибо.
Мне бы хотелось сказать всё как есть, что нужно подумать о личном. Но мне некомфортно разговаривать с ним. Если бы мы были в родном городе, то я бы сразу сказал Бето и Майку. Но они далеко. Больше чем триста миль отсюда. Они ничем не смогут мне помочь.
БЕТО: всё в порядке. можешь попробовать, но без нас ты далеко не уедешь.
Я: а как же ты? без тебя у меня нет шансов.
БЕТО: без твоих ударов?
Я: ауч.
БЕТО: шучу.
МАЙК: скучаю, hermano.
Я: я тоже. ночи.
МАЙК: доброй ночи.
БЕТО: hasta luego.
Я сидел и думал о том, как странно разрываться между двумя командами… разными друзьями… прямо двумя мирами… гадая при этом, смогу ли я выжить и найду ли когда-нибудь своё место в мире.
И вдруг Ава дёрнулась.
– Джеймс, – встревоженно прошептала сестра.
– Что? – спросил я, отложив в сторону телефон.
– Здесь что-то не так, – сказала она удивлённо. – Стефани права. Здесь ничего плохого не происходило. Никогда.
Я встал, чтобы посмотреть на экран.
– О чём ты?
– Это правда, – прошептала Ава. – Посмотри на все статьи. Будто место благословлено. Я нашла много историй в портлендской газете. Взгляни. Лесные пожары сильно ударили по Орегону. Везде. Кроме этого места. В этом лесу не сгорело ни дерева. А в другой статье написано, что оползни всегда обходят этот город стороной. Даже экономический кризис не затронул Брентвилл. С бюджетом всё хорошо было. Тебе не кажется это странным?
– Очень, – сказал я и взял мышь, чтобы самому пролистать статьи.
– Похоже, их… оберегают, – сказала Ава.
Я понял, к чему клонит Ава. Но не верю. Волшебства не существует.
Глава 13
После ужина я пошёл в комнату вместо того, чтобы посмотреть телевизор с семьёй. Лёжа в постели, я не переставал думать о статьях. Хотя и не нашёл ничего об именах, кроме некрологов, мне интересно, что происходило в городе. Должно же быть объяснение, почему оно такое безопасное. И то, что здесь никогда ничего плохого не происходит, противоречит тому, что я уже получил жуткие письма от незнакомца.
Я хотел только выяснить, кто и зачем отправил письма. Но получалась одна бессмыслица. Ясно, что миссис Филлипс не Хранитель, но мистер Моррис ещё остаётся подозреваемым.
Кроме его слов об опасности крыши, ничего подозрительного нет. Я не знаю, суеверен ли он, чтобы верить в Кровавую луну. Миссис Бенсон, её муж, миссис Мартин и мистер Брент слишком милые. Они вряд ли бы стали заниматься подобным. Отец Джека, мистер Харви, тоже кажется добрым. Он приготовил для нас еду и не стал жаловаться на беспорядок, который я устроил на барбекю. От воспоминаний о том дне меня передёрнуло. Но любой мог оказаться Хранителем. Я спрыгнул с кровати и подошёл к окну.
Я выглянул в окно на секунду. А потом быстро задёрнул шторы, убедившись, что не осталось никакой щели. Чтобы никто не мог за мной проследить. Сердце билось бешено, в ушах звенело, и я забрался в постель. Мне захотелось открыть коллекцию видео с Итой. И я нашёл то, что искал.
На видео моя Ита одета в шикарное фиолетовое платье с маленькими серебряными звёздочками на краях её декольте. Они мерцали и сияли, когда она смеялась. Кажется, я как-то пошутил перед началом съёмки. Но когда она посмотрела в камеру, то словно говорила, что любит меня. На душе становилось теплее. И мне даже показалось, что я в безопасности.
– Помни. Ничего не бойся, – прошептала она. – Твои предки всегда с тобой. Присматривают и направляют, если ты сбиваешься с пути. Наши antepasados, родители, бабушки и дедушки, прабабушки и прадедушки – все они охраняют нас. Не переживай, Jaimito. Тебя всегда защитят.
Несмотря на то, что она говорит о магии, она говорила будто о чём-то хорошем. Это потому, что она вселила надежду – моя семья всегда рядом, даже когда кто-то умирает. Они словно ангелы-хранители. Как и последний из Хранителей дома… слова из письма снова вспомнились мне. Поэтому я сильнее укутался в одеяло и пересматривал видео Иты. Мне
