Ян отослал Катрин назад в лабораторию, а сам прилег на кушетку и закрыл глаза. Последние месяцы он перестал различать день и ночь. Время казалось ему сплошным непрерывным потоком. Просто иногда светило солнце, а в остальных случаях приходилось включать свет. Он работал и ждал, верил и надеялся.
Для всех Кристина была еще жива. Для него же она должна была вот-вот родиться.
Ян незаметно погрузился в глубокий сон. Все вокруг замерло, двигались только образы, живущие в его мозгу, истерзанном томительным ожиданием чуда.
Яну снилось, будто он блуждает внутри системы, напичканной платами, проводами, окутанной полупрозрачной сероватой дымкой. Он слышал голос, идущий откуда-то спереди, и шел на него, но голос все удалялся и удалялся, двигаясь с большей, чем Ян, скоростью.
Тут он увидел глаза жены — словно вырванный кусок из прозрачной картины. Глаза эти жили и плакали, и Ян кожей чувствовал, как ей больно и страшно. Он протягивал руки в пустоту, безрезультатно пытаясь ухватить призрак.
— Что со мной, Ян? — спрашивал ее голос. — Скажи мне, где я?
Это был всего лишь сон. Ян закричал и проснулся. В комнате кроме него никого не было, и все же осталось ощущение, будто он не один. Он не мог их видеть наяву этих глаз, однако воспоминание о них прочно застряло в его мозгу. Этот сон повторялся уже много раз, и все время он слышал голос Кристины — далекий и испуганный, каждый раз задающий один и тот же вопрос.
7
7 декабря это наконец-то свершилось. Ян Каспаров вместе с доктором Павлецким извлекли из инкубатора полностью сформировавшийся клон. Они аккуратно положили тело девушки на смотровой столик и несколько секунд с любовью рассматривали творение своих рук: новая Кристина была такой молодой и здоровой, тело ее казалось совсем юным и гибким, нежным, как у младенца.
Ян спохватился и прикрыл обнаженное тело девушки простыней. Почувствовав на теле легкое дуновение прохлады, новорожденная Кристина пошевелилась, глазные веки чуть дрогнули, уголки губ капризно скривились.
— С днем рождения, любимая. — ласково прошептал Ян.
Кристина попыталась открыть глаза, но свет явно ей мешал. Она протянула ладони к глазам и завыла — как-то по-звериному.
Яна передернуло, едва он услышал ее голос, такой жуткий и незнакомый. Но он постарался отогнать от себя страх. Ян приказал Катрин притушить верхний свет, и положил руки Кристине на плечи.
— Не бойся, солнышко, я с тобой.
Кристина издала еще один нечеловеческий вопль и отскочила в сторону, прочь от Яна, и, не сумев удержаться на столе, упала на пол. Ян бросился, чтобы ей помочь, однако Павлецкий схватил его за локоть.
— Не надо, — сказал он, пряча глаза. Яну показалось, или Павлецкий действительно побледнел, — Пусть лучше робот.
— Хорошо, — неожиданно согласился Ян. — Катрин, помоги ей встать и усади на кушетку.
Девушка-робот послушно подошла к неуклюже барахтающейся на полу Кристине и склонилась над ней, чтобы поднять. Новорожденная брыкнулась, но не сумела избежать цепких объятий робота. Тогда она попыталась вцепиться зубами в руку Катрин. Органическая кожа затрещала и порвалась, обнажая биометаллическую структуру тела робота.
— Понадобится несколько дней, чтобы восстановить кожу, — пробормотал обескураженный Ян.
Павлецкий только пожал плечами и поднял руку ко лбу, чтобы вытереть проступившую испарину.
Между тем Катрин подняла девушку и поставила на ноги. Конечности, не привыкшие к ходьбе, подогнулись, и Кристина едва не рухнула вниз, беспорядочно размахивая руками. Катрин сумела удержать ее от падения, подняла на руки и отнесла на кушетку. Но и там Кристина не смогла усидеть: она постоянно рвалась куда-то, падала, корячилась на полу, выла и брызгала слюной, пыталась укусить Катрин за любую часть тела, до которой получалось дотянуться.
— Она ведет себя как сумасшедшая, — испуганно сказал Павлецкий, — У нее даже взгляд безумный.
— Это стресс, — жестко сказал Ян. — Пройдет несколько дней, и она придет в себя.
— Увы, Ян. Она абсолютный ноль, просто телесная оболочка. Нам придется заново учить ее двигаться, говорить, держать ложку в руках, даже думать.
— Я подключу к ее мозгу устройство, которое передаст ей информацию о том, что происходило с ней в последние месяцы ее жизни. Это поможет ей осознать себя.
— Не спеши, Ян, — сказал Павлецкий. — Ей нужно время, чтобы оправиться от шока, который она испытала, впервые очутившись в незнакомом ей мире. Потом мы попытаемся вернуть ей воспоминания.
Ян ничего не сказал, только кивнул головой, глядя на Кристину, извивавшуюся в механических руках Катрин. Выражение лица ее внушало ему ужас и разочарование. Но он упорно пытался бороться с этими чувствами.
8
Дни проходили за днями. Ян и Павлецкий практически все свое время посвящали тому, чтобы обучить Кристину тому, что она должна уметь, будучи человеком. Однако девушка не проявляла желания учиться тому, что было для нее непонятно. Она жила собственной жизнью, абсолютно не похожей на человеческую.
Тина как зверь хватала еду ртом или руками, отказывалась сидеть за столом, предпочитая забиться куда-нибудь в уголок и лакомиться пищей, урча от удовольствия. Ей было безразлично, какого качества и состояния была еда — сырая или готовая, свежая или залежавшаяся на столе. Она словно кошка тащила все и запихивала в рот, будто никак не могла насытиться. Кристине было безразлично, что лицо ее было вымазано едой, а руки липкие от жира.
Одежду она ненавидела, а если ее насильно одевали в то, что не удавалось снять, то выла и пыталась разорвать пальцами или зубами. Спала она в углу за шкафом, свернувшись в клубочек на мягком одеяле, а если было холодно, забиралась под него.
Хуже всего было то, что Кристина абсолютно не понимала человеческую речь. Она издавала собственные звуки и никак не реагировала на то, что ей говорили Ян или Павлецкий. В глазах не было ни проблеска разума, зато телом владели животные инстинкты.
Она то пряталась ото всех, то терлась о ноги Яна, игриво покусывала пальцы, и красноречиво показывала, что она самка, готовая к случке. Но Каспаров не хотел видеть ее такой, поэтому ласково, но настойчиво пресекал ее брачные игры.
Тогда Кристина переключилась на Павлецкого. Этого уже Ян не смог терпеть.
— Игорь, так больше не может продолжаться. Нужно вернуть ей память.
— Согласен, — ответил Павлецкий, которому явно не нравилось то, какой оборот принимал эксперимент. — Только знаешь, о чем я подумал? Ты ведь записывал все, что происходило с Кристиной в последние месяцы ее жизни, включая момент смерти?
— Да.
— Согласись, девушке незачем переживать ее страдания. Кто знает, какими были эти ощущения. Может, стоит стереть некоторые моменты.
— Ты прав, — подумав, ответил Ян. — Пускай Катрин проиграет нам ее эмоции за последние несколько дней. Я уберу то, что Кристине не стоит знать.
Ян подозвал Катрин и открыл панель для загрузки микрофайлов. После достал мобильный Кристины и осторожно извлек драгоценный файл с записью. Бережно, дрожащими пальцами, словно это была святыня, он поместил его в панель и запустил программу воспроизведения.
Катрин неожиданно замерла и выпрямилась как струна. Зрачки ее расширились, а тело мелко-мелко затряслось. Девушка-робот простояла так с минуту и рухнула на пол. Ян опустился перед ней на колени и открыл панель управления, однако механическое тело отказывалось отвечать. Ян провел пальцами по ее запястью, однако не сумел нащупать привычно пульсирующий проводок.
— Что с ней? — спросил Павлецкий.
— Не знаю, — с отчаянием в голосе сказал Каспаров. — Она не реагирует. Должно быть, что-то вывело систему из строя. Возможно, мощный импульс… Моя Катрин, я погубил ее…
— Не думай об этом, Ян. Робота ты сможешь починить. А вот представь себе, что было бы, если бы мы подключили этот прибор Кристине? Мы бы убили ее…
— Это всего лишь микрофайл…
— Думаю, лучше не рисковать, — сказал Павлецкий.
— Я проверю его на другой системе.
Ян извлек микрофайл из Катрин и ушел в соседнюю комнату, где находилась мощная система обработки информации. Павлецкий последовал за ним. Каспаров осторожно загрузил файл и уставился на панель воспроизведения. Однако система молчала.
— Файл пуст. — удивленно сказал Ян. — Здесь нет никакой информации.
— Я же предупреждал, что это может оказаться бредовой идеей — записывать человеческие импульсы на электронный носитель. Память, эмоции — такая чушь, Ян. Это не сработало, потому что в принципе невозможно.
