* * *
- Сэсс, ты поставила меня в глупое положение, - это было сказано устало и так, будто уже не имело значения. - А ты мне наврал! Семейная сцена имела место быть в спальных апартаментах Сэсс, среди белой мебели, зеркал и розового атласа. - Да, я сказал тебе неправду, но только потому, что ты и слышать не хотела о Волшебной Стране, а я не мог оставить Тримальхиар в руинах. - Санди, - сказала Сэсс, - я должна была поехать за тобой хотя бы для того, чтобы спросить: нужна ли я тебе вообще, или ты предпочитаешь эту высокомерную зануду Джейн? Санди против воли улыбнулся разгневанной красавице в невероятном платье. - Я ведь и сам не что иное, как высокомерный зануда. А если и я начну ревновать? - спросил он.-Наверняка у меня не меньше оснований. Такой одинокий, изголодавшийся по дамскому обществу бог... И ты в бриллиантах, как рождественская елка. - Ах, если бы ты хотя бы ревновал, я, наверное, была бы счастливее. Ну почему ты не хочешь быть со мною столь же откровенным, как с Джейн? - А я тебе нужен? - спросил Санди.-Не такой, каким я должен быть, чтобы семья жила счастливо, а такой, какой есть? Я же не виноват, Сэсс, что у меня есть обязанности, которые я просто должен выполнять, потому что они составляют смысл моего существования. - А смысл моего существования-ты, - шепнула она почти беззвучно, но он понял. - А как же все это? - он обвел глазами комнату.-Со мною у тебя никогда не будет таких игрушек. Сэсс потупилась. - Вот поэтому ты и не должен упрекать меня за то, что я немного ими позабавилась, а Люитену это ничего не стоило. Смотри...- она, подхватив подол, подбежала к кровати и схватила с нее узкую дощечку с кнопками.-Ты какое небо предпочитаешь? Р-раз! Потолок исчез, и спальню накрыло ночное небо с яркими, по-осеннему крупными звездами. Два! Восток понемногу стал выцветать и слегка порозовел. Хмуря брови и закусив от волнения губу, Сэсс затолкала солнце обратно за восточный горизонт и подняла его на западе, но уже в закатных тонах, исчерченное черными тенями облаков. - Здорово, правда? А еще я могу наполнить ванну, не выходя из комнаты. - Что это за штука? - спросил Санди. - Панель... какого-то управления. Короче, "лентяйка". Какое небо ты хочешь? - Никакое. Верни потолок. И, пожалуйста, сделай стены непрозрачными. Знаешь, я насмотрелся в Тримальхиаре домов без стен и крыш. Сэсс надула губы, бросила "лентяйку" на кровать и, сложив руки, застыла посреди комнаты. - Тебе что, совсем ничего здесь не интересно? - Я битых два часа пытаюсь понять, - признался Санди, - как держится это платье? У него же нет лямок, и по всем законам физики... - Ну...-Сэсс была разочарована.-Это-то как раз сущий пустяк. Два шва, пяток булавок и полдюжины заклинаний. Я это и без Люитена могу. Санди уронил голову на руки и начал беззвучно смеяться. Сэсс с опаской подошла к нему. - Мир? - спросила она.-Хочешь, я разомну тебе плечи? Это был давний приемчик, с помощью которого она в Бычьем Броде подлизывалась к нему, когда он возвращался из Университета уставший и раздраженный. - В этом платье? Сэсс бросила на себя взгляд в ближайшее зеркало. - Ты прав, - призналась она.-В нем ничего путного не сделаешь, и даже ходить приходится с опаской. Чур, рассыпься! - Духи земли и неба! - пробормотал Санди, искоса взглянув в зеркало. Сэсс с великолепным безразличием вышагнула из платья, словно из сугроба, и занялась шнурками его камзола. - Снимай сорочку, - велела она, - и носом-в подушку. Санди безмолвно подчинился, и горячие сильные ручки вцепились в его плечи. - Ты похудел, - услышал он над своим ухом.-И загорел. И жилы у тебя на руках набухли. Неужели нельзя было обойтись одним Могуществом, а надо было еще и надрываться? Тебе приятно? Он промычал в подушку что-то невнятное, но с утвердительной интонацией, а когда спустя некоторое время Сэсс выпустила его и в изнеможении растянулась рядом, заметил с ехидцей: - Как ты можешь здесь спать? Это же не кровать, а какое-то облако. - Будешь исследовать, из чего она сделана, - лукаво спросила Сэсс, или наконец займемся любовью? - Любо-овью? - протянул Санди с интонацией опытного змея.- Здесь? В раю? А ты знаешь, что за это бывает? Ожидающая улыбка ее полураскрытых губ яснее слов говорила, что она знать этого не хочет. Но когда он ласково и уверенно провел рукой вдоль ее нежного тела, она вскрикнула и перехватила его запястье. - Что с твоими руками? О... господи. Ты же в жизни не держал ничего, тяжелее пера! - Тебе неприятно? - он чуть заметно отстранился. - Нет... нет! - она покрыла жаркими поцелуями его смозоленную ободранную ладонь.-Но, Санди, мне так жаль нашу прежнюю жизнь. - Не пойду в ангелы, - пробормотал Санди.
* * *
Завтрак состоялся довольно поздно, и Люитен к нему не вышел. Фалк заменил его и весьма успешно справился с созданием атмосферы непринужденности. Его заслуги были тем более высоки, учитывая, что Сэсс помалкивала и старалась держаться поближе к Санди, а Джейн явно чувствовала себя не в своей тарелке. Между волшебником из Тримальхиара и пианистом Господа явно намечалось что-то вроде дружбы. Фалку это делало честь, ведь существование Санди развеяло в прах его сокровенные надежды. - Я не хочу задерживаться, - сказал Санди Фалку.-Мне не очень-то хочется, чтобы повторилось что-нибудь вроде вчерашнего. Женщин я заберу. Фалк согласно кивнул, но тут дверь распахнулась, и в столовую размашистым шагом ворвался Люитен, взъерошенный, со следами бессонной ночи и отчаяния на лице. - На два слова, Клайгель, - бросил он. Санди и Фалк переглянулись и последовали за ним. Люитен недовольно оглянулся на своего компаньона. - Тебя не приглашали! - Я все же останусь, - тихим голосом сказал тот. - Бунт? - Да называй, как хочешь, - всплеснул руками Фалк и опустился на скамеечку во вновь возрожденном зимнем саду. Над райскими садами за окном крупными хлопьями валил придуманный снег. - Я тебя отпускаю, - резко сказал Люитен Санди.-Пока. Потом ты все равно вернешься сюда... И не надейся, что это будет нескоро. В следующей жизни я постараюсь найти для тебя применение поинтереснее. - Я буду весьма признателен, если мы с Сэсс и Джейн отправимся сию минуту. - Нет, - сказал Люитен.-Забирай блондинку, если хочешь. Я хочу, чтобы Сэсс осталась. Она мне нужна. - Ты хочешь отнять у меня не только свободу, но и женщину? - тихо спросил Санди.-Но я не отдам ее, даже если ты снова примешься вытряхивать из меня душу. Без нее в моем Тримальхиаре не будет радости. - Не глупи, - так же тихо и внушительно прошипел Люитен.-Куда ты ее поведешь? На солому? Видел я твою конуру. А ты видел, как она тут живет у меня? Все эти безделушки доставляют ей уйму удовольствия. Я придумаю для нее столько забав, что она очень скоро тебя забудет. - У нее слишком короткий век, чтобы его хватило хотя бы на долю твоих выдумок. - Кто говорит о коротком веке? - громко удивился Люитен.Разумеется, я дам ей бессмертие. Санди сделал шаг назад, и его глаза потухли. - Тут я пас, - глухо сказал он.-Что бы я ни предложил в этом торге со своей стороны, бессмертия мне не перебить. Даже любовь... - А я думаю наоборот, - раздвигая плющ, заявила Сэсс, и спорящие разом сообразили, что уже несколько минут Фалка не было на прежнем месте. Он, должно быть, и позвал ее.-Санди, я знаю, что ты постоянно норовишь устроить мою судьбу в обход заинтересованной стороны. Люитен... ну, как не стыдно? - А если я не отпущу тебя? - с мольбой в глазах и голосе спросил Люитен.-Вспомни, что здесь было до тебя! Ты-то самое совершенство, к которому я стремился с тех пор, пока существует мир. Ведь ты не такая глупенькая, чтобы отказываться от бессмертия? - Да ведь для меня две недели без него-кошмар, - опустив глаза и настойчиво взяв Санди под руку, призналась Сэсс.-Что уж там говорить о вечности! А если ты меня не отпустишь... Прости, Люитен, но тогда я возненавижу тебя. Он отступил на шаг. - Тогда улетай, - сдавленно сказал он... и не удержался, окинул придирчивым взглядом ее плохо сидящий костюм для путешествий.Позволь мне хотя бы подарить тебе дюжину платьев! Сэсс оглянулась на Санди. - Говорят, - застенчиво объяснила она, - там негде их носить. Мне бы не хотелось истрепать их попусту. - Да они же не снашиваются и не выходят из моды. Санди отвернулся, чтобы не видеть на ее лице мук внутренней борьбы. - А я могу отдать их дочке? - спросила Сэсс.-Когда Солли вырастет, Тримальхиар, наверное, будет большим и цветущим. Пусть щеголяет, а? - Ну, - Люитен засмеялся, - если она рыженькая...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
