- Жив? - спросила я, пытаясь отдышаться, когда успешно спихнула с себя парня по ту сторону расщелины.
- Жив, - подтвердил парень, морщась от боли.
- Дай посмотрю.
Он дернулся и отстранил от меня больную руку.
- Не надо, - в голосе парня звучала неподдельная паника, что мне даже обидно стало, - Кимай подлатает.
- На наконечнике может быть яд, дубина, - пожурила я парня, и, не слушая возражений, дернула его за руку.
- Я быстрее от твоей помощи помру, чем от яда, - простонал парень безнадежно, но сопротивляться прекратил.
Нагнулась к его предплечью и аккуратно отстранила порванную ткань накидки. Рана выглядела не так страшно, как мне показалось издалека. Стрела лишь на треть наконечника вошла под кожу. Но вот синеватые росчерки вен, проступившие вокруг ранения, мне совершенно не понравились. Значит, яд.
- Закуси ремень, - сунула я парню свой кожаный пояс, - сейчас будет больно.
Масу страдальчески закатил глаза, но послушно стиснул кожаный отрез ткани зубами. Я села удобнее, уперлась в его туловище одной ногой, второй налегла на скалу. Тут же схватилась за древко обеими руками и дернула, что есть сил.
- Да чтоб тебя… Сетаны погрызли! - витиевато выругался Масу, охнув от боли.
Я зло сдула налипший локон и уставилась на стрелу, продолжающую торчать из руки парня. Неужели, у меня сил совсем не осталось?
- Уйди, - оттолкнула меня твердая рука Жея, - я немного оклемался.
Я лишь рот раскрыла, не успев возмутиться, как парень одним движением избавил товарища от лишнего предмета в руке.
- Ай, - поморщился Масу, схватившись за то место, где только что торчал вражеский снаряд.
- Яд, да? - спросил Жей, сведя брови и нервно покусывая губу.
- Похоже, - я повела плечами и сунула отрез ткани парню, - помоги Масу, а я проверю, как торговец. Надо помочь, если он жив.
- Совсем отбитая? - возмутились парни в один голос.
- К тому же там котенок, - я подняла палец вверх и поползла к расщелине, - я не могу его бросить.
Парни закатили глаза и махнули на меня руками. Я криво улыбнулась и бросила им сумку с лекарствами. Там должно было оставаться что-то вроде универсального противоядия.
Стрелы почти иссякли, а снизу доносились булькающие хрипы и грозный рык. Я аккуратно, чтобы не получить порцию яда, подползла к краю площадки и свесилась вниз. Хотелось хоть глазком глянуть на то, что творилось без моего участия.
Три волка, один огромный, которого я б теперь узнала из миллиона, и два поменьше, теснили к скале пять или шесть существ, облаченных в черные одежды. Остальные изломанными куклами валялись с двух сторон узкой тропы, что змеилась внизу.
Интересно, почему существа, по очертаниям похожие на людей, не превратились в волков, а защищались холодным оружием? Мне это показалось крайне странным.
Но настойчивое дергание за рукав накидки отвлекло меня от раздумий. Я резко повернулась, готовая к защите, и тут же натолкнулась на осуждающий взгляд синих глаз.
- Что? - буркнула я недовольно, вырывая ткань из зубов шаабела.
Мне показалось, что котенок закатил глаза, и мотнул головой в неподвижно лежащего торговца.
- Да иду я, - пробормотала глухо, пряча стыд за недовольством.
Торговец еще дышал, хоть пульс прощупывался еле-еле. Стрела ушла в его тело гораздо глубже, чем в тело Масу. Я закусила губу и попыталась сдвинуть мужчину с места. Пот заливал глаза, а дыхание сбилось, когда я поняла, что сдвинула его совсем немного.
- Тяжелый, сетанова отрыжка, - выругалась я и без сил опустилась на колени.
Тащить я оборотня пыталась за шиворот, на полусогнутых ногах, это оказалось очень неудобно. Я уже всерьез раздумывала наступить на горло своей гордости и позвать Жея на помощь, когда шуршание камней сбоку привлекло мое внимание.
Я вскинула голову и встретилась с горящим безумием взглядом одного из сумеречников. В руках его блеснул короткий меч, обагренный кровью.
Глава 21
Липкий страх завладел всем моим существом. Ведь у меня ни ножа, ни магии не осталось. А врукопашную против взрослого тренированного мужчины с мечом я полезть бы не отважилась. Хоть дури в моей голове достаточно, свои возможности я оценивала реально.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Секунда заминки, и сумеречник шагнул на меня, поднимая меч для замаха. Я лихорадочно глянула по сторонам, край площадки слишком далеко. Я не успевала спрыгнуть. Не так высоко, но я бы успела спастись.
Дернулась в сторону, когда лезвие опустилось на мое плечо. Клинок прошел по касательной, разрывая ткань туники и царапая кожу. Откатилась поближе к краю, отчаянно отыскивая хоть что-то, чтобы защититься, и перехватила раненую руку здоровой. Сумеречник пригнулся и замахнулся для удара снова. Серая тень мелькнула внезапно перед лицом, замедлив руку с мечом. Я успела пригнуться к земле, поэтому меч успел срезать только прядь волос.
Отползла к самому краю площадки и бросила быстрый взгляд вниз. Если я сейчас прыгну, парни останутся без поддержки, да и торговцу помочь не мешало. Только такими темпами меня искромсают в капусту. Какой из меня спаситель? Если я прыгну, то успею привести помощь.
Развернулась к противнику и похолодела моментально. На руке с мечом повис шаабел, намертво вцепившись зубами в темную тунику сумеречника. Мужчина свободной рукой бил котенка по морде, но шаабел только жмурился, не отпускал.
Решение пришло моментально. Я взвизгнула и бросилась на сумеречника, повисая у него на руке. Ногами тут же обвила его талию, сжала со всех сил и потянула вниз. Мужчина издал звук, похожий на рык и пошатнулся. Жаль, уронить его не удалось. Меч из ослабевшей руки сумеречника выпал на камни, отскочив в сторону. Мужчина оказался сетановски силен. Пара тычков локтем мне под ребра, и из меня вышибло весь дух.
Раздался протяжный мявк котенка, после чего он серым комком отлетел в сторону скал и затих. Сердце оборвалось, злость затопила мое сознание полностью. Я, совершенно не соображая, завопила еще громче, до хрипоты срывая голос, и стала наносить хаотичные удары по голове сумеречника, защищенной тряпичной маской, по его корпусу, продолжая стискивать талию ногами.
Только чужие пальцы вцепились в мои волосы и до искр из глаз оттянули в сторону. Сильный удар по лицу, и я полетела следом за шаабелом, вспахивая раненым плечом острые камни. В голове зашумело, а бедро и руку обожгло новой порцией боли, только я не обратила внимания, в приступе отчаяния я извернулась и, схватив увесистый булыжник, развернулась к сумеречнику. Только опоздала.
Он не поспешил меня добивать, здоровой рукой мужчина подхватил свой меч и теперь оказался в нескольких шагах от меня и шаабела. Я глянула на котенка, тот мотал головой из стороны в сторону и пытался подняться. Снова перевела взгляд на сумеречника, поджала губы, набираясь решимости. Маска с лица мужчины съехала, видимо, моими стараниями, и мне открылось жутковатая ухмылка, проступающая из-за жесткой щетины.
- Шаабел, - прохрипел вдруг сумеречник, - и ведьма. Жаль будет вас убивать. Но дело есть дело.
Я замерла с камнем наперевес, вглядываясь в безумный блеск глаз сумеречника. Сейчас он показался мне до жути пугающим, наверное, подобные чувства вызывали сетаны у тех, кто их видел вживую.
Сумеречник в пару шагов сократил расстояние между нами и вновь занес меч над моей головой. На этот раз мне не спастись. Я вскинула перед собой руку с камнем и вжалась в скалу.
Мужчина вновь ухмыльнулся, взгляд его скользнул по моей кисти, опустился ниже и застыл. А я вместе с ним оцепенела. Будто время замерло. Я забыла, как дышать, легкие горели огнем, а сердце отбивало бешеный ритм, отмеряя последние мгновения моей жизни.
Секунда, и меч в руках сумеречника дрогнул, опустился.
- Меченая, - прохрипел он с победной улыбкой на смуглом лице, - в Бетале грядет переворот.
Я не успела понять, о чем сказал этот безумец, когда события завертелись со скоростью света. На площадку запрыгнул огромный волк, тут же припадая к земле и скалясь, а со стороны разлома вылезли парни. Масу с перевязанной рукой, а Жей с подобием кнута в руке. Оба кинулись наперерез сумеречнику.
