— Ну это несложно, — он протопал к столу, поглядел, как я сажусь за учебники.
Моей соседки в комнате не оказалось. Федя объяснил, что Сима ушла. Куда, он понятия не имел, да и не особо хотел знать.
— Кормят-то как? — с беспокойством уточнил Федор.
— Очень хорошо. Просто как в ресторане, — похвалила местных поваров и уже уселась на стул, решив приступить к чтению учебника, когда в дверь постучали. Домовой тотчас побежал проверять, кто пришел.
— Вот, тетради, которые я тебе обещал, — Ваня замер на пороге. В его руках оказалась увесистая стопка толстых конспектов. Я даже удивилась.
— Это что, ты за два месяца настрочил? — спросила, подойдя ближе.
— Я очень тщательно конспектирую за профессорами. Они дают многое из того, чего нет в учебниках, — ответил парень.
— Ага. Тогда спасибо вдвойне, — я приняла тетради и отнесла, положив на стол. — Зайдешь? — скорее из вежливости спросила у Вани, успев про себя подумать, что если он примет приглашение, о чем мы будем говорить? Пока, вроде как, не очень знакомы и мало общих тем. Но Иван, словно почувствовав мое замешательство, отрицательно покачал головой.
— Нет, — ответил он. — Мне пора. Хочу позаниматься сегодня. А ты учись. Догоняй нас, — он улыбнулся и ушел, прикрыв за собой дверь.
— Хороший парень, — проговорила я. — Такой любезный.
Федя моих восторгов не разделил.
— Ты это, — осторожно сказал он, — поосторожнее с излишней доверчивостью. Темные они отличаются от светлых. А этот парень очень темный, поверь.
— Да? — произнесла, но как-то совсем не верилось в подобное. Иван менее всего походил на злого колдуна из сказки. Мне показалось, он сама любезность и дружелюбие. Но, несмотря на собственное мнение, я решила прислушаться к словам домового. Все же, он лучше знает этот мир. А мне его еще предстоит узнать и понять, кто есть кто.
В это утро над городом висели тучи и моросил неприятный дождь. Шагая по асфальтированной дорожке мимо каменных плит и плачущих ангелов, Северский думал о том, почему в такие дни чаще всего стоит подобная погода. То ли природа плачет за ушедшими, то ли простое совпадение. Хотя в последнее верилось плохо.
Куратор поднял выше воротник короткого черного пальто, которое надел с утра, и посмотрел на людей в черном, стоявших у места погребения. Подходить он не стал, тактично ожидая в стороне, но успел разглядеть, что среди тех, кто пришел попрощаться со старой ведьмой, нужного ему человека, ну или не совсем человека, нет.
Вероятнее всего, внучка не удосужилась проводить свою бабушку в последний путь. Впрочем, что с нее взять. Темная ведьма.
Северский знал, что Вероника Земская оплатила услуги ритуального бюро и очень надеялся застать ее здесь, но не судьба.
И все же мужчина не спешил уходить. А когда церемония прощания закончилась и три старушки в черном с волосами, повязанными платками, поспешили выйти на дорожку, куратор дождался, чтобы они поравнялись с ним и пошел рядом.
— Доброе утро, милые дамы, — произнес он вежливо, когда одна из старушек, переглянувшись с другой, как-то недобро и подозрительно уставилась на красивого незнакомца, шедшего рядом.
— Ну, не такое оно и доброе, — проговорила третья, слеповато щуря глаза.
«Ведьма», — почувствовал Демитр. Вот она-то ему и нужна.
— Я соболезную вашей утрате, — вежливо сказал Северский.
Ведьма вскинула на него взгляд, сразу сообразив, кто стоит перед ней, и произнесла, обращаясь уже к своим подругам.
— Вы ступайте. Я догоню.
Бабушки-одуванчики переглянулись, вопросительно воззрились на подругу, словно опасаясь оставлять ее с совершенно незнакомым человеком. Но ведьма небрежно улыбнулась.
— Идите, говорю. Это Глафиркин родич по какой-то там дальней ветви. Я сразу и не признала. Поговорить нам надо, да?
— Да, — кивнул Демитр.
— Родич? — не выдержала одна из подружек и посмотрела на куратора уже с обвинением во взоре. — Ишь, нарисовался. И внучка туда же. Как помирала наша Глаша, так никого рядом не было. Как за продуктами сходить, да прибраться в ее квартире, так тоже никого. А как померла, так сразу наследнички нарисовались. И этот туда же!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Маша, иди. Тут другое, я потом расскажу, — сказала подруге ведьма и Демитр ощутил ненавязчивое влияние, которое темная оказала на ворчливую старушку.
Подействовало. Дамы подхватили друг друга под руку и потопали медленно прочь, а ведьма повернулась к Северскому и вздохнула.
— С чем пожаловали, господин куратор?
Демитр кивнул на дорожку предложив:
— Пройдемся немного? Мне надо с вами поговорить.
Поразмыслив, старуха кивнула.
— Давайте, пройдемся. Я только не могу взять в толк, зачем вы здесь? Глафира ушла сама. Я проверяла. Ее жизненный путь просто завершился. Здесь нет никакого криминала и ничего такого, что могло бы заинтересовать старшего куратора.
— Меня не интересует причина ее смерти, — ответил Северский. Он шел рядом с ведьмой, заложив руки за спину. Окружающий печальный пейзаж не радовал глаз куратора, и он старался смотреть только перед собой, ощущая, помимо прочего, странное умиротворение, которое охватывало его в подобных местах.
— Тогда какая причина привела вас сюда в такой день? — спросила старушка.
— Я пришел поговорить с кем-то из знакомых покойной, предполагая, что именно здесь смогу встретить тех, кто был дружен с ней, — тактично ответил Демитр.
— Молодой человек, — улыбнулась ведьма, — поверьте моему опыту. Порой прощаться с усопшими приходят не только друзья. Враги тоже находят в этом своеобразное удовлетворение. А у темных, сами понимаете, всегда существуют недруги.
— Но вы-то были подругой Земской? — улыбнулся Северский. — Я редко ошибаюсь в людях.
— Я — да. Но вы хотели меня о чем-то спросить? И вряд ли это простой интерес к дружбе между темными ведьмами, — она отвела взгляд, устремив его вперед. Туда, где у небольшого склепа стояли двое людей в черном. Скорбящие, понял Демитр.
— Меня интересует наследница госпожи Глафиры. Я знаю, что у нее есть внучка. И предполагаю, что именно ей предназначалась сила усопшей.
Ведьма на миг застыла. Повернулась к куратору и приподняла вопросительно брови.
— То-то я погляжу, что Вероника не своя была, — сказала она. — Толком-то и похороны не организовала. Привезла денег и была такова. А вся такая нервная. Она, знаете ли, даже среди темных ведьм отличается прескверным характером. Зато я теперь поняла причину ее злости. Значит, Глаша кому-то другому отдала свой дар. Хм…
— Да.
— Даже спрашивать не стану, кто этот счастливчик. Все равно вы же не скажете, — глаза ведьмы хитро сверкнули. — Впрочем, все верно. Вероника та еще внучка. За Глафирой не смотрела. Хорошо, что Федя у нее ответственный был. Все делал для хозяйки, но я же знаю, что Глаша до последнего ждала внучку. Верила в нее. Она в последние месяцы совсем плоха была. Все мне жаловалась, что Ника не приезжает. А уж она ей звонила каждый день и знаете что?
— Что?
— Девчонка даже трубку не брала. Кормила изредка бабку обещаниями. Мол, приедет и прочее. А сама жила своей жизнью. На все ей наплевать, кроме себя самой. — Тут старушка вздохнула. — Современная молодежь совсем не щадит стариков.
Северский вздохнул. Кое-что ему удалось узнать. По крайней мере, он теперь в курсе, что наследница Земской не отказывалась от наследной магии. А судя по описанию девушки, с ней могут и, скорее всего, возникнут проблемы. Впрочем, на что он надеялся? И почему старуха отдала силу именно Ладе? Что повлияло на ее выбор? Ведь в тот день к метро спешила толпа людей. Час пик, когда все едут на работу.
Случайность, или нечто большее?
— Как мне найти госпожу Земскую? — спросил Северский.
— Не найдете. Эта вертихвостка уехала. А где она живет, я знать не знаю. Есть у рода Земских свой особняк, старинный, его еще родоначальник построил пару веков назад. Возможно, вы найдете Веронику там.
— Адрес подскажете? — приподнял бровь куратор, взглянув в лицо ведьме.
