– Миледи, – положил свою ладонь на мою руку Норри, – не будьте фашистом. Отдохните сами и дайте отдохнуть нам. Всего один час погоды не сделает, а всем нам реально станет лучше. Я, например, до сих пор отогреться от полёта не могу.
– Я тоже, – кивнул Вик.
Честно говоря, меня и саму до сих пор пробирал озноб. Только я собиралась на солнышке погреться, а вот братья для этих целей избрали тепло человеческого тела.
– А вашу спутницу мы в самом дальнем номере на всё это время запрём, – заговорчески подмигнул Тавор, кладя свою широкую ладонь поверх наших.
– В корень зришь! – оскалились братья. – Мы за каждую минуту её заключения тебе по двойному тарифу заплатим!
– Обижаете, – хмыкнул мужчина. – Я вам её совершенно бесплатно запру, да так, чтобы княжна её весь отдых не видела и не слышала!
– Блин! А заманчивая-то перспектива!
– Ладно, – вздохнула я. – Два часа.
– Ой, хорошо! – подорвались с мест братья.
– Только без глупостей! – вскинула я руку.
– Обещаем! – торжественным хором ответили шалопаи и, чмокнув меня в щёки, подозрительно бодро направились в сторону выхода.
Отойдя на достаточное расстояние, Вик обнял ушастого компаньона за плечи и прошёптал:
– Значит так, ты поднимаешь ушастую популяцию, я – чешуйчатую.
Ох, чую, добром их похождения не кончатся. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не проговориться! Я смотрела им вслед и просила высшие силы, чтобы братья не нарвались на неприятности, или чтобы им ненароком не оторвали этот самый рабочий инструмент для поднятия популяции.
– Да не волнуйтесь вы, – внезапно положил мне на плечо руку корчмарь. – Ничего с этими повесами не случится. Не знаю, как в других деревнях, а мы драконов любим. И жениться, если что, их не заставят. Понимают же, что драконы – это птицы, то есть ящеры, другого полёта. А теперь идите отдыхать, а мы спутницу вашу где-нибудь втихую запрём.
– Спасибо.
– Да не за что, – ухмыльнулся Тавор. – У самого жена была стервой, так что на своей шкуре знаю, каково вам.
– А я теперь понимаю вас, – призналась я. – А особенно вампирам теперь сочувствую.
За то время пока Ладушка пребывала в роли моей официальной жены, я успела натерпеться многого. И истерик, и скандалов, и неприятностей из-за неё. День, когда Нох-рам-Лукуш пристроил дочь первому вампирскому мужу, был не только для меня, но и для всего замка, национальным праздником. Не думала, что от одной женщины может быть испорчено столько нервов!
– Да, не повезло болезным, – согласился мужик и пожал мне руку.
На два часа я устроилась на крыше прилегающей к зданию конюшни. С этой части стены окон не было, поэтому, как сказал Тавор, никто меня здесь не побеспокоит. Раздеваться не хотелось, поэтому по максимуму стянула костюм, обнажив кожу насколько возможно. Хорошо лежать и греться на солнышке!
Где-то вдали чувствовались отголоски благодушного настроения братьев.
«Норри», – тихо позвала я.
«Что? – тревожно отозвался тот в моей голове. – Что-то случилось?»
«Расскажи мне о Мортифоре, тебя ведь дядя пичкает всякой информацией и о лучшем друге должен был просветить»
«Вот это как раз-то и нет! – отозвался эльф. – Они всё-таки друзья, он мне только говорит, как с ним политически ладить»
«Так расскажи, я послушаю»
«А тебе не кажется, что я сейчас занят?» – язвительно прошипели в голове.
«Кажется, но я всё равно хочу послушать!»
«Позже», – огрызнулся Норри.
«Расскажи что-нибудь сейчас!»
«Это ты нас за женскую компанию наказываешь, да? Свет, может, это последний загул в нашей жизни, а ты нам оторваться не даёшь!»
«Типун тебе на язык! А чего ты Морти недолюбливаешь?»
«Света, умоляю, уйди из моей головы! Я тебе всё, что хочешь, сделаю! Всё расскажу, только оставь меня теперь один на один с двумя прекрасными видениями!»
«Ладно, только будьте осторожны!»
Сладко потянувшись, я перевернулась на живот и заглянула в книгу-артефакт. Но она ничего путного не поведала, сказав, что ещё собирает информацию. Вдруг во дворе корчмы послышался шум. Осторожно я подползла к краю крыши и посмотрела вниз.
К дядьке Тавору въезжал настоящий караван оборотней! Эту расу я узнаю из тысячи. Впереди ехали два всадника налегке, похоже, разведчики, затем шесть пар воинов в чёрных кожаных доспехах, огромная шикарная карета, ещё шесть воинов в доспехах и завершала всю процессию пара нагруженных различным хламом телег.
Разведчики соскочили с коней и направились в корчму, явно узнать, есть ли свободные места. Воины осмотрелись по сторонам, скользнув взглядом по крыше конюшни, но меня, видно, не заметили или не сочли стоящей угрозой. Я в принципе высовываться и зверствовать не собираюсь. Во-первых, потому что не псих, а во-вторых, мне и так всё хорошо видно.
– Приехали, – вдруг раздался скрипучий раздражённый голос как раз под тем местом, где я лежала. Кого же он мне напоминает?
– А шуму-то сколько наделали! – произнёс другой незнакомый мягкий баритон.
– Главное, чтобы они больше внимания не привлекали, – отозвался всё тот же голос. – Мы ведь на территории Драконов.
Кажется, этот дивный голосок принадлежит высокому тощему старцу, с которым мы вечно выясняем отношения! Как же его зовут, а?
Вдруг послышались длинные протяжные вдохи, словно кто-то внимательно принюхивался к воздуху.
– В чём дело, лорд Каутинус?
О! Вспомнила! Каутинус! Да, точно он!
– Да мне уже мерещится запах княжны Драко, – раздражённо хмыкнул Каутинус.
– Но это невозможно! – возразил собеседник. – Мы от неё довольно далеко!
– Знаю, – огрызнулся тот. – Но мне всё равно кажется, будто она рядом. Эти земли насквозь провоняли духом дракона!
– А она, правда, такая вредная?
– Хуже! – рыкнул собеседник. – До знакомства с ней инфаркт был для меня незнакомым иностранным словом. И вот ещё что, Атус, сделай одолжение: на землях дракона не упоминай её всуе. Ещё объявится ненароком!
Угу, если я сейчас от любопытства слишком вытяну голову, то им прямо на руки свалюсь!
– А такое возможно?
Очень даже вероятно, вот сейчас потеряю равновесие – и ловите!
– С молодой княжной всё возможно.
Правильно, Каутинус, в корень зришь!
– Только помни: не упоминай больше ни её имени, ни названия расы.
– Всё настолько плохо?
Да нет, почему же, я восстановила равновесие, на вас не упаду. Радуйтесь!
– Ещё хуже! И дёрнуло же невесту Мортифора припереться раньше времени?
Хоть мы с тобой, Каутинус, и в натянутых отношениях, но в этом плане солидарны! Действительно, могла бы и подождать. Зачем торопиться под венец раньше времени?
– Принёсла нелёгкая, да ещё и через земли Драко пожелала ехать. Совсем оборзела, дура!
Да, здесь она и вправду погорячилась! Мы не любим непрошенных гостей!
«А тем более всяких невест!» – прошипело правое полушарие.
– Ладно, пошли выполнять свой долг.
С этими словами мужчина оторвался от стенки и направился в сторону каравана. Это, действительно, оказался тот самый старец. Его спутник был молодым, едва миновавшим юность, мужчиной, но шагал рядом спокойно и уверенно.
– Подождите, – прошептал он. – А княжна и вправду красивая?
– Я же говорил тебе не упоминать её всуе!
– Но ответьте! – взмолился юный оборотень. Они отошли уже на приличное расстояние, я с досады закусила губу. Почему-то очень хотелось узнать мнение этого старца. И вдруг я услышала:
– Да, – тихо прошептал Каутинус молодому напарнику. – И всё-таки это красивая гадина и умная, зараза!
Настроение резко поднялось! Комплименты приятно получать всегда, а если их сквозь зубы произносят враги за твоей спиной – славно вдвойне. Но моё ликование длилось ровно до того момента, как отворилась дверца кареты и наружу вышла она.
Невеста Мортифора оказалась высокой черноволосой красавицей. Тонкие благородные черты лица, изящные кисти рук, гибкая стройная фигура. Дама небрежно кивнула разведчикам и лебедью проплыла в таверну.
«Если Мортифору нравится такой тип женщин, то у нас нет шансов», – горько отметило правое полушарие. И на душе стало почему-то погано. Я вспомнила предыдущую любовницу Мортифора (по крайней мере ту, которую видела в нашу первую встречу) – и на душе стало ещё хуже. Леди Мора Канис Руфус Авидус, как называли её слуги, очень походила на предыдущую фаворитку. Увы и ах, но я не его тип женщин!
Я вздохнула и прилегла на крыше. До отъезда оставалось ещё полчаса. Надеюсь, оборотни успеют разгрузиться и устроиться, чтобы мы могли беспрепятственно и незаметно покинуть деревню.
Тут мне на плечо легла тяжёлая мужская рука.
– Княжна, – прошептал Тавор, – тут ко мне в таверну невеста Мортифора приехала. Может, и её мы куда-нибудь по-тихому запрём?
