она искренне мила, вежлива и учтива, а значит, по определению не может быть стервой.
В отличие от моей невесты, ну да.
Инга согласно кивает, и мы вместе спускаемся в столовую, где уже сидят за столом бабушка и Сашка. Алины пока не было видно, и это удивило, потому что, насколько я знаю, она встаёт достаточно рано. Инга вежливо здоровается со всеми, но ей ожидаемо никто не отвечает, хотя бабушка кивнула головой — правда, с очень кислой миной. Сажусь на своё привычное место, где сидел ещё при жизни деда, и даже не замечаю, в какой момент начал следить за входом в столовую. Зато не пропустил появление Алины — точнее, то, как она влетела в помещение с совершенно безумным видом. Кажется, вчера кто-то выпил лишнего и сегодня проспал, так что я имел честь наблюдать самый несобранный и растерянный образ девушки, и не сдержался от усмешки. Инга была слишком занята своим салатом и аккаунтом в Инстаграме, так что очередного скандала удалось избежать.
Но вот когда бабушка попросила отвезти опаздывающую Алину, Инга отреагировала самым ожидаемым образом, заявив, что я никуда не еду.
Я помню про своё обещание. Чёрт возьми, я должен был его сдержать, иначе грош — цена моему слову, но решил позволить себе дать слабину с условием, что это будет первый и последний раз, когда я иду на поводу у своих неподдающихся логике желаний, поэтому соглашаюсь отвезти Алину. Инга не может обвинить меня в нечестности, потому что она прекрасно знает характер бабушки, и потому молчит, хотя все понимают, насколько ей это не нравится. В машине я не могу отказать себе в удовольствии позлить Алину, а когда возле университета наблюдаю за тем, как она уходит, донельзя разозлённая, ко мне приходит понимание, что эта девчонка может разрушить всю мою жизнь одним своим присутствием. И я вместо того, чтобы поехать домой и провести день с Ингой, как и обещал, глушу двигатель и откидываюсь на сиденье, пытаясь вспомнить, когда успел поменять своё отношение к этой упрямой студентке.
Всё-таки, позволить бабушке взять её на работу, было одной огромной ошибкой.
Я не привык просто сидеть без дела и не работать хотя бы мозгами, и потому было странно наконец-то слушать тишину и находиться в одиночестве. С тех пор, как не стало родителей, на меня легла ответственность за семью, потому что бабушка с дедушкой своё уже отпахали, а Сашка была слишком маленькой, да и мне не хотелось лишать её законного детства, как это случилось со мной. И вот уже семнадцать лет я просто работаю от зари до зари, забыв о том, что иногда нужно делать остановки; это как выработавшаяся за годы привычка, которую ты повторяешь уже просто на автомате. Но вместе с тем я не представлял, как нужно отдыхать, и не был уверен в том, что способен просто расслабиться. Даже на вечере в честь дня рождения бабушки вместо того, чтобы просто наслаждаться свободной атмосферой, я, разглядев в толпе знакомые лица, занимался работой.
Думаю, свобода и отдых — это не то, что ждёт меня в ближайшем будущем.
Не зная, чем занять руки, я выстукивал пальцами весёлый мотивчик по оплётке руля и задавал себе один и тот же вопрос: какого чёрта я всё ещё сижу здесь?
«Тебя дома ждёт невеста, которая через два с половиной месяца станет твоей женой! — ворвался в мысли настырный голос. — А ты вместо того, чтобы готовиться к свадьбе и попытаться укрепить связь с ней и её семьёй и упрочить положение компании, сидишь здесь и ждёшь девушку, которая не имеет к тебе никакого отношения!»
Да, но это не значит, что я не хотел это исправить.
Мне уже довольно давно не семнадцать, хотя и в том возрасте я отличался от своих сверстников восприятием и мышлением в силу обстоятельств, так что мог признать, что девушка цепляла. В ней отсутствовал тот стержень, который должен быть у невесты бизнесмена, но как раз поэтому она и привлекала внимание. В ней не было ничего предсказуемого, эта девушка создана для того, чтобы ты каждый день чувствовал у себя зыбкую почву под ногами — одним словом, для того, чтобы делать твою жизнь разносторонней. Инга достаточно упрямая, она не поддаётся воздействию, и потому от неё невозможно добиться честности в полной мере; у Алины наоборот очень гибкий характер, она не боится потерять отношения, если знает, что её оппонент неправ, и это позволяет говорить ей правду в глаза, но при этом она способна признать собственные ошибки. Она легко подстраивается под ситуацию, а не пытается переделать её под себя, как любит делать Инга, и потому у неё больше шансов быть выбранной кем-то.
Но в моей жизни она появилась слишком поздно.
И всё же, это не мешает мне строить с ней странные отношения на грани дружбы и неприязни.
Я всего на минуту прикрыл глаза, а открыл их, когда услышал знакомый звонкий голос. Проморгавшись и осмотревшись по сторонам, я понял, что умудрился заснуть и пропустить тринадцать входящих от Инги и четыре от Фила — ох уж эта моя любовь к беззвучному режиму… Пока пришёл в себя, прогнав сон, к Алине уже присоединился какой-то мальчишка, который нагло хватал её за руки, что девушке, понятное дело, не понравилось. Я не собирался вмешиваться, убеждая себя, что меня всё это точно не касается, и Алина сама разберётся — со мной она точно справлялась, — но парень был непробиваем и отказывался принимать ответ, отличный от того, который он явно стремился услышать.
«Не суй свой нос в чужой вопрос, Стас», — нараспев говорю себе под нос и делаю прямо противоположное.
Я должен был просто молча затолкать девушку в машину и уехать, но, видимо, у меня проснулся какой-то особый подвид мужского эго, которое велит втащить студенту за девушку, не принадлежащую мне никаким боком, и я с трудом заставляю его заткнуться. Напоминаю себе, что я уже давно не глупый подросток, идущий на поводу у гормонов, и мне незачем опускаться до уровня парнишки, чтобы поставить его на место, хотя кулаки по-прежнему чешутся. И я уж точно не должен был зацикливаться на том, что фигура Алины идеально вписывается в мои объятия, однако и здесь умудрился допустить ошибку. По-хорошему, мне вообще следовало держаться от неё подальше, учитывая все составляющие; я мог прислушиваться к здравому смыслу в любых аспектах, но почему-то именно с Алиной хотелось всё сделать наоборот.
Я
