– Какая разница? – Пожала плечами девушка. Ткнула в карту пальцем. И попала… – А что?
– Так… Ничего. Ты, правда, с ним больше не увидишься? Дай мне слово.
Да он со мной разговаривать-то теперь не захочет, – Анна опустила глаза. – Успокойся. Ничего у нас не было. Ни-че-го.
– Чем ты теперь будешь заниматься?
– Не знаю.
– Почему ты уходишь?
– Потому что на самом деле ты не хочешь, чтобы я осталась. Признайся хотя бы себе самой. Я никогда не была нужна тебе, мам. По-настоящему никогда. И никто тебе не был нужен. Если бы Марианна была жива, ты бы и к ней иначе относилась. Мертвых любить проще. Они не доставляют хлопот… – Анна шагнула было на лестницу и вдруг обернулась. – Мам, ты когда-нибудь любила по-настоящему? Я имею в виду мужчину…
Александра подошла к окну. Вгляделась в черную ограду, разделявшую два мира: хозяев жизни и остальных… А вот мигрень этого не замечала, проникая сквозь любые заборы… Александра сдавила пальцами виски, на мгновение позабыв о дочери и о том, что она все еще ждет ответа…
– Я знаю, ты хотела бы услышать, что это был твой отец… – Медленно, точно через силу, проговорила она.
– Но это был не он? Почему же вы расстались? Он был беден, а папа – богат?
– Нет. Роман тут совершенно не при чем. И… тебе пора. Ступай.
Из окна Александра смотрела, как невысокая темноволосая девушка мелькнула и затерялась среди чахлых деревьев и редких прохожих элитного московского квартала. Мигрень, эта злобная стерва, все же подкралась, ударила в висок и по глазам, прокатилась по скуле, лягнула в челюсть. Застонав, страдальчески сморщившись, Александра перебралась в спальню, зарываясь в серые шелка.
С шифоньера кокетливо скалилась белокурая красотка.
– Почему, – высвободив из подушки пол-лица, мрачно спросила ее Александра, – почему юность бывает так жестока?
«– Потому, что она – твоя дочь.»
– Неправда. Я не была такой.
«– Ты была еще хуже. Предательница…»
– Замолчи! – прохрипела Александра. – Не смей так со мной разговаривать. Тебя не существует! Тебя давно сожрали черви…
«– Это тебя жрут черви. Потому что я – половина тебя. Так-то, сестренка…»
– Заткнись! Заткнись! Заткнись! – Палец Александры судорожно задрожал на кнопке вызова горничной. Та тотчас примчалась, испуганно спросила:
– Что желаете?
– Саридон, дура! И вызови врача. Эта жара сведет меня с ума…
Марк сидел за пианино. Мысли, вслед за неведомой мелодией, уносились далеко. В страну несбывшихся желаний, обманутых надежд… В пепельно-серый океан дорожной пыли за окном. Странно, но сейчас он не мог вспомнить Марианну. Ту, первую. Сколько лет пытался стереть ее из памяти, но не получалось. А теперь ее лицо превратилось в легкий утренний туман, сквозь который неумолимо проступали иные черты…
«Ты веришь в совпадения? Марк-Марианна… Что, если… я женщина твоей жизни…»
Проклятие. Он не мог понять, что чувствовал к этой девочке. Злость? Презрение? Ненависть? Нет, все не то. Это он чувствовал к себе.
«Поцелуй меня…»
Неужели это все было игрой? И она такая же, как та, первая Марианна?.. К черту! Какая разница! Он знал, что она исчезнет, рано или поздно. Только прежде он хотел вспоминать о ней с грустной нежностью, как о девочке-цветке…
Он не сразу услышал робкий звонок в дверь. А услыхав, не сразу пошел открывать. Он никого не хотел видеть. Но все же открыл и тотчас замер, отшатнувшись, проглатывая обиду пополам с бешеным стуком собственного сердца.
– Что тебе нужно?
Она смотрел жалобно, как провинившийся ребенок.
– Марк, я хочу объяснить…
– Мне не нужны объяснения. Просто оставьте меня в покое. Ты и вся ваша семейка. Пожалуйста, очень прошу.
Он попытался закрыть дверь, но она ловко подставила мысок ботинка на высокой платформе.
– Послушай, я знаю, что ты думаешь обо мне. Но все, что я говорила и делала, было правдой! Я хотела тебе сказать, но не знала как. Сначала я лишь хотела понять, как все было. А потом…
– А что «потом»?
– Я не знаю… – пробормотала она, покраснев. – Прости… Я не желала тебе зла, клянусь!
– Первый раз вижу, чтобы искушенные богатые девочки краснели, как невинные дети, – Ладно. Мне не привыкать к роли подопытного кролика. Что не сделаешь, чтобы потешить Их величество…
– Ты меня ненавидишь? – робко спросила она, словно не замечая его горьких издевок.
Он отвел глаза, не в силах смотреть в темную влажную, почти океанскую бездну ее расширенных зрачков.
– Нет… – Он покачал головой.
– Значит, презираешь…
– Послушай, что тебе нужно? Я все понимаю: богатой девочке наскучил ее мир, захотелось острых ощущений. Ты их получила. Думаю, в избытке. Можешь в старости книжку написать. А теперь валяй, возвращайся в свой круг. Игра окончена. Золушка вновь превращается в принцессу. Было приятно познакомиться с вами, мисс Анна… Пардон, Марианна…
– Анна.
– А мне плевать! – Он говорил нарочито небрежно, громко, заглушая ноющую боль в груди, вцепившись в косяк, чтобы удержаться от искушения встряхнуть эту девушку за тонкие плечи, а затем прижать и не отпускать, погружаясь в персиковый аромат ее кожи… и растрепанных волос. – Передавайте привет папеньке с маменькой…
– Черт возьми! – меняясь в лице, крикнула Анна. – Мой папа, моя мама, мои деньги! А как же я?! Неужели я сама для тебя ничего не значу?! Помнишь, мы были друзьями?!
– Помню. Но знаешь, отныне пусть каждый идет своей дорогой. Тем более, что у тебя их – миллион, а у меня – всего одна. Счастливого тебе пути по жизни, дитя-цветок. Желаю встретить прекрасного принца.
– Я не верю в сказки, – отчаянно кусая губы, она протянула клочок бумажки, исписанный неровным почерком. – Мой телефон и адрес, вдруг понадобится помощь…
Нагнув голову, она выбежала за забор. На обочине, блестя свежевымытыми боками, красовалась режущая глаз пронзительно-алая «БМВ». В лучах заходящего солнца ее фары мерцали красноватым светом.
– Хороша, – восхищенно произнес какой-то прохожий, адресуя комплимент сверкающему авто. – Последняя модель?
– Наверно, – равнодушно буркнула девушка, отпирая дверцу. Анна не испытывала особо нежных чувств к машине – отцовскому подарку на восемнадцатилетние. Она тогда ждала его самого. Надеясь, что хотя бы в тот день у нее будет настоящая семья. Они соберутся втроем за столом, и, когда будут задуты свечи на огромном торте, вдруг свершится чудо: родители возьмутся за руки, их лица потеплеют и обыкновенное человеческое счастье, которое не продается в супермаркетах ни за какую валюту, возьмет да и поселится в их доме…
Но отец не приехал. Не смог. Зато прислал ядовитую «БМВ», искренне полагая, что ей понравится этот цвет. А она с детства не выносила ярко-красный. Так же, как бесконечные пансионы и собственное имя… Чуда не свершилось. Ни тогда, ни позже. Прекрасный Принц оказался хорошим, умным, расчетливым бизнесменом.
«Марианна ничего не значит для меня. Она всего лишь никчемная маленькая дурочка. Страшненькая наследница миллионов. Наш брак будет выгодной сделкой…»
Тогда ей хотелось умереть. Но она предпочла исчезнуть. Хотела доказать ему, себе и всем, что чего-то стоит. Сама по себе. Без папиных денег. Но доказал только, что тоже умеет предавать…
«…удивительная… таких больше нет… девочка-цветок…»
«Да, ты прав, таких идиоток, как я, больше нет. Тебе бы следовало меня ударить по лицу, как это всегда делала мама…»
Анна положив руки на руль и, спрятав лицо в ладонях, отчего-то заплакала, по-детски всхлипывая, думая, как все это глупо: сидеть в дорогой машине и реветь – как в пошлой мелодраме…
«Почему она не уезжает? – Глядя в окно, думал Марк. – Убирайся ко всем чертям. В свой мир. На своей шикарной машине. На поиски новых развлечений…»
Красная «БМВ» тронулась с места и, описав разворотный крендель, влилась в автомобильный поток.
– Черт с тобой, – сказал Марк. Но легче не стало.
Он отошел от окна. Налетел на табурет. Схватив его за деревянную ногу, с силой припечатал о стену.
«Тресь!» Ножка осталась в руках. И теперь искалеченный треножник глядел на него с немой укоризной.
«Ну и что дальше? Придурок. Выпей успокоительное. Пока снова не очутился за решеткой…»
Он обшарил карманы, достал пузырек с голубоватыми шариками. Высыпал в пригоршню. Получилась горочка. Или пирамидка. Марк вышел в коридор, открыл узкую дверь и высыпал содержимое кулака в пасть клозета.
– На том свете все успокоимся, – проговорил он, усмехнувшись своему отражению в тусклом старом зеркале. – Нездоровый черный юмор…
Ярко-красная «БМВ», подскочив на выбоине в асфальте, чиркая нежным немецким брюхом по стандартной российской дорожке, подползла к обшарпанной кирпичной пятиэтажке. Анна оставила машину во дворе. Поначалу она злорадно надеялась однажды утром не обнаружить отцовского подарка на привычном месте. Но машину не желали так же, как и хозяйку. И постепенно Анна даже прониклась к ней смутной симпатией. Машина очень старалась, как верная собачонка подчинялась хозяйским желаниям и покорно становилась между ржавой невыездной «копейкой» и рычащей «Нивой».
