– Ты чего?..
Копы, заметив мое замешательство, с усмешкой переглянулись.
– Парни, к лазарету правильно идем? – безбоязненно обратился к ним Дега.
– Наверх и налево, – ответил ему тот, с автоматом на пузе.
– Что ты меня позоришь-то?! – прошипел мой кореш, не успели еще скрыться копы. – Тебе не говорили, что, пока ты здесь, бояться нечего и некого? Еще бы драпака дал…
– И не собирался.
– А то я не видел. Запомни: в Монастыре есть два основных правила. Первое ты уже знаешь: тут тебя никто не обидит и не обманет. А второе: лишних вопросов не задавать. Если тебе о чем-то не говорят, значит, тебе этого знать и не надо.
– А что здесь такое вообще? – спросил я. – Значит, не просто монастырь? Что-то я, кстати, монахов здесь еще ни одного не видел… Кроме отца Федора. Который на монаха тоже не очень-то похож.
– Естественно, не просто, – фыркнул Дега. – Что-то типа базы. Для ватаги Всадника. У него, брат, мощная ватага. И брахманы там, и ратники…
– Брахманы и – кто еще?
– Ратники. Это вроде как обычные люди, не брахманы, только тренированные так, что куда там бойцам всяких секретных подразделений. Вот Ветка твоя, например, ратник… Отец Федор говорит, что они – и брахманы, и ратники – вся ватага, короче, Всадника – не какая-нибудь там обычная ватага. Они великое дело делают.
– Какое еще дело? – спросил я, решив пропустить мимо ушей определение Ветки как «моей».
– Говорит: мир изменяют, вот какое дело, – пояснил Дега. – Чтоб зверья не было и вообще… Чтоб все как раньше стало.
– И что же? – поинтересовался я. – У них, у этой ватаги, и способ есть, как мир изменить?
– А то!
– Какой же?
– Ну… – Тут Дега малость замялся. – Какой-нибудь такой… Действенный, наверно.
– А именно?
– Да чего ты пристал? Думаешь, мне все тут рассказывают, что ли? Только так… в общих чертах. Второе правило Монастыря помнишь?.. Да я особо и не заморачиваюсь. И так все хорошо! Кормят бесплатно и вкусно. Учат вот. Отец Федор – своему ремеслу. Ветка – махалову. Знаешь, как она махаться умеет! Девка-то! И откуда что берется… Правда, заставляют еще по хозяйству работать: воду таскать, полы скоблить… Но это ничего, это я выдержу. Зато зверья с копами бояться не надо! Я ведь даже справочки начал помаленьку наводить: как бы в эту ватагу записаться, чтоб подольше здесь тусоваться… А отец Федор мне и сказал: для того учиться придется многому. В первую очередь тому, как по-новому смотреть на вещи.
– То есть как это: по-новому смотреть?..
Дега нахмурился, поскреб ногтями щеку, помычал что-то… Но ответить на этот вопрос так и не смог. Сказал лишь, стараясь выглядеть загадочно:
– Как можно будет, сам все узнаешь.
– А ты?
– И я узнаю, – сдался наконец мой кореш. Давно бы так. А то строил из себя…
Мы поднялись по длиннющей лестнице, свернули в очередной коридор – как и советовали нам копы (или кто они там на самом деле?), налево. Тут я кое о чем подумал.
– А если я не захочу здесь целый год сидеть? – спросил я. – Что тогда?
– Как это – не захочешь? – не поверил Дега. – Ты что?!
– Да вот так вот: не захочу – и все. Сам посуди: если у них здесь такая конспирация – лишних вопросов не задавать, – значит, есть от кого скрываться.
– Ага, – подтвердил кореш. – От властей. От правительства то есть. Это я уже разузнал. Всадник-то – ихний самый старший старшак – серьезный пацан. В розыске он, скрывается. От копов, а может, и от еще кого покруче. От спецслужб, например, каких-нибудь. Потому вся эта ватага, которая под ним ходит, тоже, получается, вне закона.
– И что же он натворил, этот Всадник?
– Ну как… Он же мир хочет изменить. Чтобы все как раньше стало.
– А это преступление? – удивился я. – Да любой нормальный человек хочет, чтобы все как раньше стало. И правительство тоже, конечно. Они ведь нормальные люди, не психи… По-моему, твой отец Федор – большой мастак по ушам ездить!
– Не психи, а брахманов, которые к ним на службу не переходят, отстреливают без суда и следствия. Сам же видел. Беспредел творят! Так даже бандосы не поступают!
На это мне сказать было нечего. Это у меня до сих пор в голове не укладывалось.
– Мне отец Федор и это тоже объяснял, но я опять… не очень его понял, – сказал еще Дега. – Вроде как правительство для того и поставлено, чтобы существующий порядок охранять. Пусть даже он, этот порядок, такой паршивый, как у нас сейчас, но другого-то нет. Если эта система рухнет, все еще хуже станет… А Всадник – он, получается, со всей своей ватагой против этой системы воюет. Вот как-то так. Соображаешь?
– Не особо… Я вот к чему спрашиваю. Если я обратно запрошусь отсюда, меня из Монастыря во внешний мир не выпустят, что ли? Чтобы я не сообщил об их месторасположении куда следует? То есть куда не следует? Макс вроде говорил: если не понравится, можем катиться на все четыре… А теперь я что-то сомневаюсь…
– Да зачем тебе отсюда уходить-то? Ты хоть осмотрись немного! Может, и у тебя какой талант отыщется…
– Не в этом дело: отыщется – не отыщется… Ты отвечай, когда спрашивают.
Дега покрутил головой.
– Да вроде здесь никого против воли не держат, – сказал он не вполне, впрочем, уверенно. – По крайней мере, так говорят – и отец Федор, и Макс вот еще в Заволжске говорил. И потом, как я понял, Монастырь этот так надежно скрыт от глаз кого надо… то есть кого не надо, что никто здесь и не опасается раскрытия его месторасположения. Брахманские приколы, короче, я в них не очень секу… Но ты, Умник, оставайся уж пожалуйста! Мы ж кореша с тобой, куда нам друг без друга!
– Я подумаю, – с достоинством заявил я. – Взвешу все за и против.
– Взвесь, взвесь, – согласился Дега. Он вдруг остановился, тронул меня за плечо. – Ты чего, Умник? – сторожко оглянувшись, прошептал мой кореш. – Нам фарт в рожу прет, а ты нос воротишь? Не понимаешь, что ли, ничего? Думаешь, я сам верю в это все: мир спасать… чтоб зверья не было, чтоб все как раньше стало… ля-ля, фа-фа? Тьфу, замануха для лохов. А мы с тобой не лохи. Мы – пацаны с Гагаринки! Мы – тертые калачи, стреляные воробьи и битые рыси. Мы такую парашу не скушаем. Эта ватага – нормальная ватага, покруче бандосов точно будет. И делами серьезными занимается, не зря ихнего старшака власти разыскивают. Просто чернуху раскидывают: мол, мы с благими целями… А на самом деле тут другое.
– Зачем?
– Что?
– Зачем им чернуху раскидывать? Кого обманывать? Людей, что ли, заманивать к себе? Если ватага серьезная и уважаемая, к ним любой рад будет примкнуть.
– А вот зачем! – Дега внушительно постучал себе согнутым указательным пальцем по лбу. – Я уже покумекал и все прикинул. – Он еще раз оглянулся и прошипел мне на ухо: – Этот Всадник, судя по всему, переворот власти готовит, вот как! На такое дело не всякий подпишется, ведь верно? А вернуть все как раньше – кто ж не захочет… И когда говорят они, что, дескать, все добровольно: желаешь – приходи, желаешь – уходи, никто держать не будет, – в это тоже верить не стоит. Выпустят и всем остальным объявят, что выпустили. А сами пошлют кого-нибудь следом… Чик – и нету тебя. И концы в воду. В озеро то есть в Белое… Так что десять раз подумать надо, прежде чем сваливать отсюда. Да и потом… – Он отпрянул, заговорил чуть погромче, но все равно приглушенно: – И потом, сдается мне, Макс не просто так именно нас выбрал. Увидел, что мы… это самое… перспективные.
– Что ты мелешь? Из кого он нас выбирал-то? Вроде случайно все получилось, попали мы ему под руку…
– Не перебивай. Он брахман, лобстер – он тебе так события подтасует, что ты и будешь их за случайность принимать. Да не в этом суть…
– А в чем?
– А в том, что нам реальный шанс выпал по жизни подняться! С этой ватагой мы далеко пойдем! Научимся всему, чему учить будут, заматереем, связями обзаведемся, заодно будем краем глаза посматривать: куда и как незаметнее сквозануть, если вдруг что не так. Неужто не ясно? А ты сваливать собрался…
– Да не собирался я никуда, – признался я. – Мне и самому тут нравится. Просто… одно дело, когда ты сам выбираешь, и совсем другое, когда тебе выбора не оставляют…
– Будет тебе выбор, будет! Ну как? Договорились? Сидим смирно, не вертухаемся, мотаем на ус. А? Все сообща решаем, как обычно, как корешам и полагается? Ну? Договорились?
– Договорились.
Мы двинулись дальше.
– А если правда? – вдруг спросил я.
– А?
– А если не врут они нам?
– Да перестань! Такого и способа нет, чтобы мир к прошлой жизни вернуть. Сам рассуди, ну? Просто кто-то верит во всякую ерунду, а кого-то жизнь приучила ухо востро держать, и его на мякине не проведешь. Я лично себя в дураках держать не позволю…
Я ничего на это не сказал. Излагает Дега, конечно, разумно, но… Тогда ведь, в Моршанке этой, Макс жизнью рисковал. Знал же, что его там ждет, а все равно полез… Ради сладкого куска, который ему Всадник обещал? Сомнительно. Все же что-то такое есть в этих людях… непривычное… Незнакомое, необъяснимое. И как будто… настоящее…
