Улыбка на губах Эш померкла. Она сделала шаг назад.
— Это она?
Мои глаза метнулись к Ди.
— Я не могу этого делать, Деймон. Возможно, вы, ребята, считаете это нормальным, но я - нет. — Эш откинула загорелой рукой светлую прядь волос. — Это неправильно.
Деймон вздохнул:
— Эш...
Ее полные губы скривились:
— Нет.
— Эш, ты даже не знаешь ее! — Ди подскочила на ноги. — Ты ведешь себя нелепо.
Движение в трапезной в буквальном смысле замерло. Каждый присутствующий теперь уже с нескрываемым любопытством косился в нашу строну.
Пристально посмотрев на Эш, я почувствовала смешанное ощущение неловкости и гнева, ползущее вверх по моему позвоночнику.
— Извини, я… что-то не так сделала?
Ее экстраординарно голубые глаза остановились прямо на мне:
— Да-а, как для начала, что ты вообще дышишь?
— Прошу прощения? — выдохнула я.
— Ты слышала, — отрезала Эш, после чего повернулась к Деймону. — Значит, вот почему все катится ко всем чертям, да? Вот из-за чего мои братья мыкаются по всей...
— Достаточно, — Деймон схватил Эш за руку. — Здесь недалеко есть Макдоналдс. Мы возьмем тебе Хеппи Мил. Возможно, это тебя хоть немного осчастливит.
— Что катится ко всем чертям? — потребовала я, чувствуя непреодолимое желание вскочить из-за стола и вцепиться ей в волосы.
Эш бросила на меня уничтожающий взгляд:
— Да все катится к чертям.
— Ладно, это было занимательно. — Деймон вскинул бровь, посмотрев на сестру. — Увидимся дома.
Снедаемая злостью и обидой, я, сжав зубы, наблюдала, как они уходили прочь.
Шумно выдохнув, Ди оперлась на спинку стула.
— Вот, черт, мне так жаль. Эш - законченная стерва.
Я подняла на нее глаза, мои руки дрожали.
— Почему она все это мне говорила?
— Я не знаю. Возможно, она ревнует. — Ди вертела в руке трубочку, избегая моего взгляда. — Эш имеет виды на Деймона. Всегда имела. Было время, когда они встречались.
Мой мозг завис на секунду на словах: «было время».
— Что бы там ни было, она, конечно, слышала о том, что он пришел тебе на помощь той ночью. Разумеется, она будет тебя ненавидеть.
— Ты серьезно? — я не верила ей. — Это все потому, что Деймон спас меня от гибели? — Расстроившись, я ударила больной рукой по столу и поморщилась. — И Деймон обращается со мной так, будто я международный террорист. Смешно.
— Он не относится к тебе плохо, — тихо произнесла она. — Я думаю, что он просто хочет быть честным. Но не может. Вот почему он так… себя ведет.
Для меня ее слова не имели никакого смысла.
— Почему он так хочет меня ненавидеть? Я не хочу ненавидеть его, но это ужасно сложно, если учесть его поведение.
Ди подняла глаза, блестевшие от навернувшихся слез.
— Кэт, мне так жаль. Моя семья немного странная. И город тоже. И Эш. Понимаешь, мы дружны... семьями. У нас много общего. — Я выжидающе смотрела на нее, никак не понимая, каким образом все эти доводы могли оправдать стервозное поведение этой девицы.
— Они — тройняшки, ты знала об этом? — Ди оперлась на спинку стула, бесцельно разглядывая тарелку. — У нее есть два брата — Адам и Эндрю.
— Подожди, — выдохнула я, открыв рот от удивления. — Ты говоришь, что в таком маленьком городе, как этот, помимо вас - двойняшек, есть еще и тройняшки? — Чуть поморщившись, она кивнула. — В городе с населением около пятисот человек?
— Я знаю, это странно, — произнесла она, подняв глаза. — Но нас это связывает, причем... довольно сильно. Люди в маленьких городах с трудом переносят странности. И я, своего рода… встречаюсь с ее братом Адамом.
Моя челюсть отвисла почти до пола.
— У тебя есть парень? — Когда она кивнула, я замотала головой. — Ты никогда раньше о нем не упоминала.
Она пожала плечами, отведя глаза в сторону.
— Я как-то не думала, что это стоит внимания. Мы с ним не слишком много времени проводим вместе.
Выдохнув, я закрыла рот. Какая девушка не стала бы упоминать о том, что у нее есть бойфренд? Если бы у меня был парень, я бы точно упомянула о нем, хотя бы раз. Или два.
Теперь я уже смотрела на нее новыми глазами, теряясь в догадках, как много она мне вообще не договаривала?..
С ума сойти.
Я немного отпрянула назад, и мой взгляд невольно переместился к соседним столикам. Сейчас у меня как будто пелена с глаз упала.
Я начала замечать вещи. Очень незначительные вещи... Рыжеволосая официантка, с волосами, подобранными на макушке карандашом, оглянулась на меня, и ее пальцы коснулись камня, висевшего у нее на шее в виде кулона.
У стойки бара сидел мужчина. Его еда была абсолютно не тронутой, он не сводил с меня глаз и что-то бормотал себе под нос. Казалось, он был немного не в себе.
Мои глаза проследовали дальше.
Мой взгляд перехватила леди в строгом бизнес-костюме. Ее губы тронула усмешка, и она отвернулась к своему компаньону. Тот, в свою очередь, оглянулся через плечо, и его лицо побледнело.
Я поспешно перевела взгляд на Ди.
Она, казалось, ничего не замечала или очень старалась не замечать. В воздухе повисло ощутимое напряжение. Как будто между нами провели невидимую линию, и я никак не могла через нее переступить.
Я чувствовала на себе взгляды… десятки взглядов, направленных прямо на меня.
Глаза этих людей были переполнены недоверием и еще чем-то таким… что было гораздо, гораздо хуже.
Я видела в их глазах страх.
***
Последнее с чем я хотела бы пойти в школу в свой первый учебный день — это гипс. Но мама настойчиво просила оставить это произведение искусства на моем локте до завтрашней контрольной консультации. Поэтому, зайдя в холл школы, я была обречена на гораздо большее, чем просто взгляды: «Смотрите, новая девчонка». Для полного счастья добавились взгляды: «Смотрите, вот она та, которую избили».
Каждый смотрел на меня так, словно порог школы вместо обычной девочки переступил двухголовый инопланетянин. Я не знала, как себя ощущать - знаменитостью или психически нездоровой, которую все вокруг обходили стороной. Со мной ровным счетом никто не разговаривал.
К счастью, школьное здание было небольшим, и я легко сориентировалась в расположении классов. Я была привычна к учебным заведениям, состоящим из множества корпусов и ответвлений. Эта школа состояла всего лишь из нескольких этажей.
Я без труда нашла нужный мне класс и прошла к свободному месту, испытывая на себе любопытные взгляды. Правда, были среди ребят те, которые даже улыбались.
Я старалась вести себя со спокойным безразличием и почти что не замечала соседей, пока за несколько секунд до звонка в аудиторию не вошел Деймон. На его губах блуждала чуть заметная улыбка.
