больно интересно понаблюдать. И до кучи — сконцентрировал в готовности и Эгиду. В свои мысли я и рикошетом случайным никого пускать не намерен.
А на дуэльной площадке уже летали воздушные кулаки от Сориа. Второй наследник герцога Ранье пока только уворачивался, да пытался сократить дистанцию. Получалось у него не особо — даже потрепало его в песчано-воздушном вихре, поднятом на его траектории уклонения Лориеном.
Хм, Сориа решил повторить попытку ослепить соперника, как в первом бою? Хотя скорее все-таки — просто атака для общего урона. Турнирные бойцы с «серебряного» курса действовали ощутимо искушеннее «бронзовых» второкурсников. Так, а вот миттелиец начал бросать «обманки» — слабо накаченные магией воздушные серпы, с редким включением «заряженных». Но с магическим зрением у Беленуса было все в порядке. Как и с координацией движений — под плоскостные атаки они или приседал, или перепрыгивал нацеленные в ноги. А что-то слабое мог принять и на укрепленное магией тело.
Но все равно — расход магии шел и у азалийца, а еще у него постепенно снижался и резерв жизненных сил — от дистанционных попаданий. Сориа же пока только расходовал магию, урона у него… Опа, а зачем Лориен боевыми зарядами перекрывает траектории перемещения Беленусу? Или он мажет?
Я включил наполнение энергией Наблюдения на полную — не понимаю, что миттелиец делает? Сконцентрировал внимание только на Ранье… — вот это да! Лориен как-то упоминал о нежелательности прямого зрительного контакта с менталистом. И похоже в какой-то момент — или задержал взгляд на противнике — дольше чем следовало, или Беленус вышел на нужную ему дистанцию. И теперь сбивал прицел у Сориа!
«Технология» такого воздействия, кстати, немного напоминала мой Квант! Только у меня было «единство» энергии в двух точках пространства, а Беленус как-то цеплялся за взгляд противника и создавал что-то наподобие ментального канала. Не знаю, мог ли он контролировать «жертву» полностью, но на то, чтобы изменить у Лориена восприятие пространства — Ранье хватило!
Я стремительно сформировал в сознании проекцию Концепта Покрова. Его Эгида — это защита, а мне нужна и дистанционная атака. Даже не атака, а дистанционное воздействие или контакт, как у Беленуса! Формулирую максимально четко волевой посыл — мне нужно дотянуться мысленно до Лориена, чтобы проверить характер воздействия на него! Мне нужен контакт с его сознанием! Не «глаза в глаза», а по моему «одностороннему» посылу!
В моем внутреннем пространстве проносится в бешеной прокрутке калейдоскоп воспоминаний о Лориене — наше знакомство в первый мой день в Академии, разговоры на переменах, общение по дороге домой — после лекций; советы, доброжелательность, схожесть взглядов… Мне не нужно ловить его взгляд, мне достаточно видеть его… Соединение… Новая грань-аспект Покрова! Все подробности потом! Лориен! Да, он видит Беленуса, но по зрительному нерву идет искажение информации с внедренной погрешностью! Так, а если внимательнее присмотреться… Ай-яй-яй! А еще наследник герцога… второй по счету, правда. Закладочка-то заранее установлена! Видимо, Беленусу сложновато такой ментальный вирус прямо в бою ставить. Или перестраховаться решил. А в дуэли ему хватило взгляда мельком — чтобы «вирус» активировать. Нужна Эгида — выжечь аккуратно эту гадость! Вот так!
Сориа встрепенулся, видимо картинка происходящего моргнула, восстанавливая истинную «координатную сетку», но Ранье уже подобрался на дистанцию для клинков! Более умелый фехтовальщик достает Лориена ударом меча в ноги! У миттелийца срабатывает амулет «Второго шанса» — все! Проигрыш! Вот … герцогская! Я бы не стал помогать Лориену — в честной дуэли. Но вот такой подловатый ход — спустить не мог. И не успел… Лориену не хватило две-три секунды — использовать вернувшееся зрение! А судьи куда смотрели?! Хотя менталистов у нас сильных среди преподов нет…
А еще мне приходит отложенное из-за напряженных манипуляций в ментале понимание того, что я впервые применил связки рун! Искал следы воздействия на Лориена — с помощью Соединения и Наблюдения, а «вирус» выжигал — как бы задвоенным Концептом Покрова — в двух его Аспектах. Мой антивирус — это Соединение и Эгида!
Нужно будет до «визита» к лесной бригаде строителей-многозадачников перебрать весь мой рунный набор. Да и Покров, особенно с своей новой гранью, для понимания причин «неисправности» монстров становился критически важен.
Меня разрывали теперь противоречивые чувства — сожаление об опоздавшей помощи Лориену, презрение к Беленусу и радость от важного прорыва в знаниях о Концептах-рунах!
— Ребята, пойдемте к Лориену! — встала со своего места Айрис, обращаясь ко всей компании.
Это правильно. «Всему свое время, и время всякой вещи под небом…» Мы спустились вниз, на арену, подождали — пока Лориен договорит со своими друзьями с курса и подошли со словами поддержки. Впрочем, на лице миттелийца не было и следа уныния. Напротив, он как и всегда улыбался, будто и не было достаточно напряженного и затратного по магии и силам поединка и финального пропущенного удара.
— Лор, да ты его сделал практически! — хлопнул Сориа по плечу Галвин.
— Тяжелый поединок… — добавила Айрис с привычным спокойствием.
— Да, интересно было, — на позитиве ответил Лориен, — вроде и не первый раз сходимся с Ранье, но сегодня он порадовал «новеньким». А вы чего невеселые? Я-то и не очень стремился в Урмаре. Что там торговцу против будущих доблестных офицеров делать? — рассмеялся миттелиец. — По-хорошему, если бы сам не продул — нужно было бы сдаваться или удар пропускать!
— Да, ты тогда прав был — про отведение взгляда, — добавил я тихо. — Только вот менталистов жалко в судьях нету… Такая… тонкая магия.
Лориен пристально посмотрел на меня, легонько кивнул и подытожил:
— Главное, сейчас все получили, что хотели. Я — свое ленивое спокойствие, Беленус — свои почести и соперников с боевого факультета Универа. По-моему, я в большем выигрыше! — и залился смехом.
* * *
В среду мы сходили еще и на финальные бои четвертого курса, которыми завершался местный этап отборочных к Турниру. Девятеро счастливчиков (хотя это еще как посмотреть!) с трех курсов в конце весны отправятся в Урмарэ — чтобы биться за главный приз со столичными противниками и «гостевыми» чемпионами от некоторых иностранных вузов. Участники турнира вместо летних экзаменов сдавали упрощенные по форме зачеты и могли отчаливать на соревнования. Что интересно — такая же «зачетная льгота» полагалась и небольшим личным группам поддержки каждого претендента. Адэйр, на вечеринке в свою честь, уже торжественно и радостно «обрадовал» меня приглашением прокатиться с ним до столицы в качестве
