Петь детскую песенку было смешно и просто. Это не прыгать на каком-то странном корпоративе перед взрослыми людьми, это поздравлять детей…
На четвёртый заход вокруг елки, впрочем, Даниил разорвал этот бесконечный круг.
- Уф, умаялся! – тяжело вздохнул он. – Устал, устал… Но вот и новогоднее чудо: вижу послушных, хороших детей! Все в костюмах, все стишки выучили! Ну-ка, - он побрёл обратно к своему стулу. – Кто расскажет стишок и покажет свой костюм, тот получит подарок из списка!
Даниил заглянул в мешок и аж присвистнул.
- А подарки-то какие! – протянул он. – И список есть! Ну-ка? Кто будет первым со стишком?
Желающих оказалось предостаточно, и я с трудом сдержалась, чтобы не зажать уши руками в ответ на недовольный вопль Андрюши – почему это не его выбрали первым.
- Потому что мальчики, которые ближе всего к статусу поросёнка, в очереди обычно последние, - отрезал Даниил. – И не спорить с дедушкой Морозом!
...Дорогие подарки перемешались у меня перед глазами, превратились в одну сплошную кучу игрушек, которые стоили, должно быть, больше, чем составляла вся моя зарплата. Считать чужие деньги, конечно, было не слишком хорошим занятием, но я однажды даже с трудом сдержала завистливый вздох, успешно замаскировав его под уставший. Усталость действительно накатывала волнами, я уже с трудом держалась на ногах, давали о себе знать все волнения и тревоги сегодняшнего дня, а ещё ранний подъем, Васнецов с дурацкими приставаниями, шеф, Лиля, покупки эти…
Я даже не поняла, когда именно Котовский успел дослушать последний стишок, вручить последний подарок, но, встряхнув головой и сконцентрировавшись на его словах, обнаружила, что Даниил прощается с детьми. Что ж, это было значительное облегчение: наконец-то уйти от детей, которые хоть и притихли под конец, всё равно выпивали немало сил. Но теперь ребятню волновали исключительно их подарки.
Зато Валентина, жена Бурого, буквально светилась от счастья. Она встретила нас у двери и, ухватившись за руку Даниила, искренне воскликнула:
- Это было просто потрясающе! Ни у одного аниматора прежде не получалось так их успокоить! У вас, наверное, большой опыт…
- Талантливый человек талантлив во всём, - влез между женой и Даниилом Бурый. – Дорогая, может быть, ты подготовишь гостевую комнату для Даниила и его спутницы? Уже поздно, почти десять вечера…
Гостевую комнату? Одну? На двоих?!
- Нет-нет, - тут же замотала головой я, хотя больше всего на свете мне хотелось спать. – Мы должны были сегодня приехать…
- В гости, - дополнил Даниил, - к моим родственникам, и они наверняка нас ждут. Придётся позвонить и сказать, что опоздаем на пару часов, но я не хотел бы задерживаться. Так что, извините, но в гостях оставаться не будем.
- Я провожу, - скорее жене, чем мне и Даниилу сказал Бурый и, поняв, что мы действительно идём к выходу, заспешил следом. – Спасибо большое за замечательный праздник. Я очень рад, что вам так хорошо удалось с детьми поладить. Думаю, мы ещё встретимся в семейном кругу несколько раз…
Даниил остановился у входной двери, привлёк меня к себе и с холодной усмешкой промолвил:
- Не уверен в этом. По крайней мере, надеюсь, повод для встречи будет несколько другой.
- Всех уволю! – правильно истолковал намёк Барчинский. – Что ж поделать, раз они такие придурки. Может быть, вам кого-нибудь в личные водители выделить? Чтобы быстрее добрались…
- Не стоит, - покачал головой Даниил. – Мы сами, без компании охранников. Я думаю, в следующий раз увидимся за переговорным столом, - он довольно неискренне улыбнулся хозяину дома. – Мне бы хотелось рассчитывать на больший процент, раз уж у нас сложились такие отличные отношения.
Не слушая, что же там ответит Василий Оганезович, Котовский толкнул дверь и уверенно зашагал к выходу. Шубу Деда Мороза он стянул на ходу и швырнул её на заднее сидение автомобиля, приторно улыбнулся всё ещё топтавшейся возле машины перепуганной бандитоподобной охране и открыл передо мной дверцу со стороны пассажирского сидения.
- Прошу, - вполне мило улыбнулся шеф. – Помочь раздеться?
- Не надо, мне холодно, - покачала головой я, забираясь в автомобиль.
Признаться, оказаться в компании одного лишь Котовского было удивительно приятно. Я закрыла глаза, чувствуя, что могу наконец-то расслабиться, и с трудом сдержала улыбку, когда до ушей донеслось урчание мотора. Нет, всё-таки, стоит чуть больше доверять Даниилу – он гораздо приятнее всех остальных, кто сегодня встречался на нашем пути. Тех же детей.
Только как поведёт машину? Он ведь тоже измотан.
- Нам не настолько далеко, - словно читая мысли, протянул Котовский. – Но если хочешь, можешь попробовать поспать. К полуночи, думаю, будем на месте.
К полуночи – не так уж и плохо, и я послушно закрыла глаза, на эти блаженные полтора часа проваливаясь в сон. Мне снился Дед Мороз, очень похожий на Котовского, только без бороды, что накладной, что настоящей. Правда, он досадливо отмахивался от родственных связей со Снегурочкой, то бишь, со мной, и распускал руки, а я отбивалась и говорила, что он – поросёнок, которого надо бы нафаршировать яблоками и подать на стол под каким-нибудь вкусным соусом.
