второе «я». Большой вопрос, кто из вас кто.
Кийоко на мгновение задумалась, потом решительно кивнула.
– Теперь уже уверена. Не в ее положении выяснять приоритетность.
Теперь настала моя очередь удивляться.
– Так ты в курсе? Откуда?!
– Она прислала мне письмо, когда твой отец тебе звонил. Это было почти четыре дня назад…
Оп-па! Ни фига себе открытие! Это что же получается, «оцифрованная» часть личности Эли уже тогда настолько освоилась в своем новом статусе, что умудрилась незаметно для меня и для Зевса вклиниться в канал и отправить по нему информационный пакет? Вряд ли он был большого объема, так, на один микроимпульс, но все же… куда этот электронный болван смотрел?!
«Передача информации была осуществлена с моей санкции».
Эвон как! А подробнее?.. Молчит, блин. Так-то ясно, занят сильно… и, видать, были веские причины пойти на поводу у Алиски. Да она сама одна большая причина, фиг откажешь!
– Не сердись на Зевса, Денис, – правильно истолковала мою задумчивость Кийоко. – Он действовал из лучших побуждений. Если конкретно, пытался узнать у нас с мамой, как лучше действовать в ваших обстоятельствах.
– Ну и что вы ему насоветовали?
– Ничего, – пожала плечами девушка. – Он и сам все правильно сделал. На тот момент его действия были оптимальными.
– А чего ж ты тогда сорвалась к нам? – прищурился я. – Приключений захотелось? Или ты не в курсе, что в Колониальном союзе творится?
– А вот это было обидно, – притворно нахмурилась Кийоко. – Ты забыл, кто я? Меня с первого же дня к обработке информации привлекли.
Оп-па! Специально проболталась? Ну уж всяко не случайно, с ее-то мозгами, в прямом смысле компьютерными. Надо будет папеньке стукнуть про друзей-конкурентов. Впрочем, мы что-то такое и сами подозревали – клану Такэда было бы только логично создать кластер из принадлежащих ему саморазвивающихся искинов для поиска оптимальной стратегии. Страшно представить их совокупную вычислительную мощь! Пожалуй, не меньше, чем у Элвы до трансмутации. Таким союзником, пусть и потенциальным, пренебрегать себе дороже. Да и всему Колониальному союзу тоже. М-мать! Это не утечка информации, это намек. Точно! Наверняка в самоволку свалила, Кийоко это может. Более того, это в ее характере. Так что патриарх Такэда сейчас в ярости… если все это не часть его очередного хитрого плана. Старичок тот еще, как он тогда Сора развел!..
– Слушай, а тебе не стыдно?
– В смысле? – озадачилась девушка.
– Дезертирам в военное время полагается смертная казнь, – с удовольствием пояснил я. Не, ну че? Только ей меня троллить, что ли? И тут же всполошился, припомнив кое-какие детали «мирного договора» между взбунтовавшимся искином и старым Такэдой: – Только не говори, что ты к нам в гости! Сначала к саперам загляни!
– Поздно, – покачала головой Кийоко. – Придется тебе в этом вопросе мне помочь… но зато я помогу тебе кое в чем другом. И своему второму «я».
– Ты знаешь, как вылечить Алиску?!
– Не вылечить, это уже невозможно. Но… есть способ… минимизировать последствия, так скажем. Не хотелось бы обсуждать подробности по дальней связи.
Понятно. Тут не в дальней связи дело, а в конкретном ретрансляторе, который в пределах досягаемости ровно один и принадлежит Корпорации «Такэда Электронике». Мне, правда, ничего не известно о случаях прослушки таких вызовов, но с этих самураев станется. Их ретранслятор, их правила – если перефразировать одну широко известную поговорку.
– Еще какие-то условия?
– Мама и дед Юити… не совсем в курсе, где я. Хотелось бы, чтобы так было и дальше.
– Все-таки сбежала! – с удовольствием пригвоздил я девицу. – Ладно, черт с тобой. Добро пожаловать на борт!
Приложение
Хроника Исхода
2035 год. В Солнечной системе появляется гигантский корабль-матка Бродяг – цивилизации гуманоидных ученых и исследователей. Засечь его земным ученым поначалу не удается – он успешно маскируется под крупный астероид. Зато сами Бродяги пристально изучают Землю. Этот этап длится три месяца, потом матка открыто выходит на лунную орбиту. Бродяги взламывают коммуникационные сети и транслируют в прямом эфире знаменитое «Слово о Наследии», из которого следует, что по какой-то непонятной причине в течение последних двух десятков земных лет в нашем спиральном рукаве Галактики погибли все цивилизации, сумевшие вырваться за пределы собственных звездных систем. Причины самые разные – от глобальных войн до эпидемий. Где-то взбунтовались машины. Где-то начали самопроизвольно – на первый взгляд – развиваться мутации. Где-то разумных поразило бесплодие. Где-то население вообще исчезло при загадочных обстоятельствах. Факт в том, что Бродяги – последние представители своего народа. И они тоже умирают – в их случае причиной гибели вида послужила спонтанная мутация, резко ускорившая процессы старения организма. Источник проблемы они все же вычислили – едва заметное, в четвертом знаке после запятой, изменение одной из физических констант, пока еще неизвестных земной науке. О том, как такое возможно – изменение константы в масштабах Галактики, – они тоже кое-какие предположения имели, но поделиться этим не спешили. Объявили лишь, что Человечество – единственная в ближайших окрестностях, то бишь в спиральном рукаве, раса, которая вплотную приблизилась к выходу в космос, пусть и в пределах собственной Системы. А потому Бродяги решили оставить людям в наследство все, что было создано нашими братьями по разуму. Они передают человечеству обширнейшую базу данных, впоследствии ставшую известной как Информаторий, и завещают хотя бы попытаться решить зловещую загадку – почему столько рас в короткий срок ушло в небытие. На этом речь прервалась – оратор умер в прямом эфире. По всему миру поднялся переполох, но попытки установить связь с кораблем-маткой не увенчались успехом. Бродяги замолчали.
Ведущие мировые державы втянулись в гонку технологий – в кратчайшие сроки разрабатывались планы по захвату матки, по большей части откровенно авантюрные и неосуществимые, заключались и разрывались соглашения, резко активизировалась шпионская война. Но вся эта суета, имевшая место на фоне нешуточных народных волнений – немедленно объявилось множество лжепророков, – закончилась ничем.
Через три месяца ситуация немного стабилизировалась, и тут Бродяги преподнесли очередной сюрприз – с корабля-матки стартовал средний крейсер, совершивший посадку в Антарктиде. Военные отделались легким испугом, политики – тоже, и поначалу решили действовать сообща – сосредоточили в районе Антарктиды все возможные силы для противодействия пришельцам. Однако те не подавали признаков жизни, и примерно через месяц начался новый виток противостояния – очень многие сильные мира сего пришли к выводу, что непосредственно Бродяги людям ничем не угрожают и их слова о наследстве – святая правда. А коли так, то необходимо решительно им завладеть. И желательно единолично. И опередить конкурентов. Благо перспективы открывались самые радужные.
Началась Первая битва за Наследие. Локальный конфликт в Антарктиде затянулся на полтора месяца, поскольку выяснилось, что применение особо убойных штук вроде ядерных боеголовок пришелец блокирует, а соотношение живой силы было примерно равным. К концу бойни определилась тройка победителей – США, Китай и Россия. Первые брали техническим оснащением, вторые –
