Тут в коридоре снова послышались чьи-то шаги, вошедший, явно не желая быть застигнутым, выключил свет и, быстро обойдя стол, нырнул под него. Вот там мы нос к носу и встретились с Себастьяном. Он сначала остолбенел, но потом быстро оценил мой вид — прижатая к груди папка со счетами, карандаш — и жестом велел подвинуться.
Мы вдвоем забились поглубже и затаились. А в дверь кто-то заглянул, потом раздался голос леди Эстель:
— Найтон, Себа там нет. И Иржины тоже нигде нет.
— Может, они гулять ушли? Дело молодое… — донесся издалека голос лорда.
— Да ну, какое гулять? Рано же еще совсем.
— Тогда пойдем поищем. А еще лучше выпьем пока кофе, завтрак ведь не скоро.
— Ладно. А у Себа тут красиво стало. Отличный интерьер получился, — одобрительно сообщила леди Эстель после небольшой паузы.
Затем дверь захлопнулась, и шаги удалились.
— Ты что тут делаешь? — шепотом спросил у меня мой начальник.
— Прячусь, — тоже шепотом ответила я.
— От кого?
— Ото всех. Работать совсем не дают. А ты?
— И я…
И настолько по-мальчишески это выглядело и совершенно не вязалось с обликом сурового некроманта, что я даже хихикнула.
— И ничего смешного! Что там? — Он кивнул на папку в моих руках.
— Счета хотела просмотреть до конца. Только тут темно…
— Сейчас… — Ян высунул руку, цапнул со стола настольную лампу и утащил ее к нам. — Показывай, что не так?
И мы, сидя под столом, стали разбираться в этой папке. Как-то незаметно к нам перекочевали калькулятор, блокнот, карандаши… Нет, мы, конечно, попытались один раз выбраться из-под стола и поработать нормально. Но стоило это сделать, как в коридоре снова послышались шаги и чьи-то голоса. Так что мы, не сговариваясь, нырнули обратно в убежище.
Ощущения при этом у меня были странные. С одной стороны — ужасно глупо и смешно. Прятаться под столом, чтобы поработать… Да еще не в одиночестве, а в компании своего начальника, который по совместительству брат императора. И некромант. Ну не укладывалось у меня в голове такое дикое несоответствие его положения, статуса, возраста и внешности с тем, что происходило. Ну вот как так вообще? Сидит рядом со мной взрослый бородатый дядька, ерошит рукой волосы и грызет карандаш. И все это под столом в его личном кабинете, в его собственном замке.
А с другой стороны, это было неожиданно уютно, хотя и странно. И сначала я дико смущалась и невольно косилась на него — а ну как с поцелуями сейчас полезет? Что тогда делать? В бубен бить? Но вроде ж целовались уже… И мне, похоже, неприятно не было. Вон мордашка у меня какая довольная на фотографиях в газете. Совсем я не сопротивлялась. Ужас какой-то. Я — извращенка, не иначе. Но сейчас Себастьян даже не пытался приставать ко мне с поцелуями, и от этого было как-то обидно. Ну что за ерунда такая? Сидим тут, понимаешь ли, в таком интимном междусобойчике… А он не обращает на меня внимания. И как это понимать? Нет, если полезет, я, конечно, буду возмущена. Но то, что даже не пытается поцеловать, задевает.
Несколько раз ловила на себе его задумчивые взгляды, но дальше этого не пошло. И в какой-то момент я успокоилась, перестала смущаться, ждать подвоха и полностью углубилась в работу. Значит, просто оба перепили и были в неадеквате. Ну и ладно, ну и хорошо.
Незаметно пролетела пара часов, а может, и больше, а документы в папке закончились. И тут выяснилось, что у нас осталось время только на то, чтобы быстро поесть, переодеться и ехать на пробный заезд. За столом я ловила на себе заинтригованные взгляды леди Эстель, но она ни о чем не спрашивала. А Грег болтал без умолку и предвкушающе потирал руки.
К месту будущих гонок мы прибыли на трех транспортных средствах. Грег навязался в пассажиры к Яну, его родители поехали в собственной машине, ну а я — на мотолете.
К моей радости и удивлению, трасса выглядела так же, как и в Меркивале. Такое ощущение, что строили по одному и тому же проекту. Замкнутая линия, складывающаяся в сложную непонятную фигуру, петли и довольно продолжительные почти прямые участки, на которых можно будет разгоняться до максимума. Абсолютно такое же покрытие, как на моем прежнем треке, и, насколько я поняла, трамплины тоже не различались.
И что странно, народа почти не было. Механики, копошащиеся рабочие, прочий обслуживающий персонал. Трое пилотов, отрабатывающих прыжки с трамплинов, и все. Даже странно… Где все-то?
Мои сопровождающие устроились так, чтобы видеть трассу, а я поехала искать кого-нибудь, кто тут командует.
— Эй, парень, — окликнул меня сзади мужской голос.
Я быстро оглянулась и встретилась взглядом с высоким орком в мотолетном комбинезоне. То, что меня опять приняли за парня, не удивляло. Я специально не стала затягивать по фигуре верхнюю часть своего комбеза, да и шлем с подшлемником не снимала.
— Чего ищешь? — Он вразвалочку подошел ко мне.
— Добрый день. Мне сообщили, что я могу здесь потренироваться в час дня…
— Да? — В голосе орка проскользнуло удивление. — Так закрыта трасса в это время. Погоди-ка…
Он достал линккер и углубился в него.
— Так… Нет, парнишка, ты не обижайся, но это время уже занято. Девка какая-то должна подъехать. Раульф лично попросил забить для нее час времени, пока никого нет. Говорит, что она в гонке хочет поучаствовать, вот и решил дать девчонке шанс посмотреть на место заезда. Интересно даже, на какой пукалке она приедет.
— Кхм… — Я даже закашлялась от такой непосредственности. — Ну… Как бы я и есть та самая девка.
— Да ладно! — Орк загоготал. — Сиськи у тебя еще не выросли, девкой называться, эльфенок. Да и не ездят девчонки на таких зверях, как у тебя. — Тут он уважительно кивнул на мой мотолет. — Ты вот что, приезжай-ка на гонки в выходные, посмотришь, а не струсишь, так и поучаствуешь. И давай на следующей неделе время тебе выберем, потренируешься с нашими парнями. На этой никак — все забито плотненько.
— Да вообще с… эмм… ну с тем, что вырасти должно было, как раз все в порядке. Я действительно и есть та самая девчонка. — И я стащила с себя шлем, а следом за ним и подшлемник.
— О! Гляди-ка, и правда девка… Ой, в смысле, девушка. — Орк ошарашенно переводил взгляд с меня на мой мотолет. — И что, действительно твой?
Переговорив еще пару минут, я нахлобучила шлем, и мужчина отвел меня к въезду на трассу. Следующий час я пыталась почувствовать дорогу. В целом все то же, что мне уже хорошо знакомо. Но все равно имелись новые факторы, которые требовали изучения. Расположение немного иное по отношению к солнцу, другой климат и, соответственно, другие ветра. Здесь намного теплее, чем в Меркивале, так как Калпеат расположен южнее. М-да… Вот в связи со всем этим в пятерку я, может, и не попаду с первого же заезда, как сначала самонадеянно себя убедила. Но уж в десятку-то точно сумею. Должна суметь!
— Ну как? — жадно спросил меня Грег, как только мы вышли за ворота.
— Нормально.
— А чего этот орк гоготал?
— А… Он не поверил сначала, что я девушка, и не хотел меня пускать.
— Иржина, но твой комбинезон действительно совсем не похож на женский, — вклинилась в разговор леди Эстель. — В нем не рассмотреть твою прекрасную фигуру, он такой бесформенный. Давай мы тебе к гонкам новый купим? Женский. Красный, например.
— Мм… — Я задумалась. А нужно ли мне на первых же гонках показывать эту самую фигуру?
Знаю я уже, что тогда будут говорить в мой адрес. Мол, баба на мотолете — курам на смех. Приехала мужика снять. И вообще, девки обнаглели…
Как-то не хотелось проходить все сначала.
— Леди Эстель, давайте мы пока оставим все как есть. Если я смогу выиграть пари и прийти в первой десятке, тогда купим женский комбез. А пока я не хочу привлекать лишнего внимания.
ГЛАВА 14
Избавиться от гостей Яну не удалось. Родители Грега были настроены решительно, отказов и намеков услышать не пожелали, а потому в замок мы вернулись тем же составом. Встретил нас ощутимо помрачневший Малкольм, который понял, что поваром ему еще быть долго. А затем леди Эстель посмотрела на радостного Дарика, который чуть ли не пританцовывал вокруг меня, и задумчиво обронила:
— Иржина, я пришлю тебе горничную. Никуда не годится, что у девушки нет помощницы.
— Да я как-то и сама…
— Нет-нет, дорогая. Даже не спорь. Тебе совершенно точно нужна камеристка.
— Леди Эстель, да я…
— Леди! — нервно обратился к ней зомби. — У леди Иржины уже есть камерист… Это я!
— Что?! — Надо было видеть выражение лица достойной женщины. — Как это камерист? Ты же мужчина! Ты не можешь прислуживать молодой девушке!
— Леди Иржина! Ну скажите же?! — Бросился ко мне скелетик, ломая руки. — Ведь я же хорошо справляюсь, да? Я и одежду всю вашу привел в порядок… И прическу вам смогу любую сделать, и спинку потереть. Надо будет — и на руках отнесу, я же сильный. А девушка-камеристка такого не сможет.
