— Особенно вначале, — продолжал Зак. — И далее, уже не так активно и не часто, но желательно. Иначе…
— В противном случае, — добавил Рокен. — Талеху будет плохо, и гораздо хуже, чем тебе…
Эти генетики Женю конкретно запугали и запутали…
— Прекратите! — рассердился командор. — Я справлюсь.
— Как бы ни так, — возразил Заккредани. — После реализации — да, а пока… Чревато, — и пояснил уже непосредственно для землянки:
— Обычно после рождения первенца, семейные пары употребляют специальные препараты, контролирующие рождаемость. Временно нейтрализуя действие аминокислот. Помимо этого, существуют периоды, когда детородные аминокислоты не вырабатываются и не комплектуются. Так как биохимическая реакция возникает по принципу накопления, то…
— Я возьму у Талеха генетические пробы и составлю для вас график, — вызвался Рокен. — Максимально точно.
Заккредани одобрительно улыбнулся и кивнул.
— И погодите отчаиваться! Мы с коллегой тщательно изучим проблему и постараемся устранить несовместимость генетическим путём. Однако, Талех, категорически не советую злоупотреблять таблетками или возвращать предохранитель. На такой ранней стадии это опасно.
— А что же нам делать? — растерянно спросила Женя.
Заккредани потёр подбородок.
— Попробуйте реализоваться постепенно… Приспосабливаясь друг к другу. Возможна адаптация через генную иммунизацию. Всё-таки у джамрану и землян есть общие гены и элементы ДНК руннэ… Или, что вероятней всего, приспособительная мутация.
«Ага, раз любится, то и стерпится, — с грустью перефразировала Женька известную поговорку. — Вероятно, и мутировать предстоит тоже мне».
— Поначалу осторожненько… Если заметите признаки отторжения, остановитесь и обязательно примите таблетки. Но! Ни в коем случае не прекращайте обмена совсем.
Заккредани вручил Талеху пузырёк-капсулу, а Женьке палетку — с теми, разноцветными.
— Запомните! Таблетки на крайний случай… Талех, ты можешь идти, а Еве придётся задержаться ещё на сутки. Я должен снова её обследовать и понаблюдать…
Генетик кое-как убедил командора, что с женой всё будет в порядке. И Талех нехотя покинул медотсек. Рокена Заккердани тоже спровадил.
— Иди, парень. И заодно забери этих, за дверью… Я и отсюда слышу, как они шуршат ушами по переборке. Подслушивают.
На следующий день Евгению прогнали по всем генетическим и биологическим тестам, какие только нашлись в лаборатории и полностью осмотрели. Естественно, в ходе осмотра, Заккредани поинтересовался Женькиной татуировкой.
— Откуда у тебя это? — осведомился он.
Пришлось рассказать.
— Как любопытно! — генетик взволновано теребил подбородок.
Вероятно, его исследовательский зуд сосредотачивался именно там.
— Сейчас она не светится, но время от времени сияет.
— Почему?
— Указывает на дни благоприятные для зачатия, — смущаясь, призналась она.
По крайней мере, так разъяснил ей Эшесс.
— Значит! — воодушевился Заккредани. — Сигнализирует… Как любопытственно! Сигнализатор… Очень удобно!
— Не то слово, — вздохнула Женя.
«Было бы, если…».
— Если не возражаешь, я возьму капельку вещества, на анализ. Изучу, проведу испытания… — мечтательно бормотал генетик, настраивая биоратор и микроскоп, а Женька всё сильнее ощущала себя подопытным кроликом в опытных руках джамма и горевала о предохранителе…
С тех пор они с Талехом добросовестно пытались, каждый день… Получалось не очень… Приходилось либо прерываться на самом интересном, либо глотать таблетки…
Однажды Женька не выдержала.
— Талех! — заявила она. — Хватит мучиться. Ведь существуют и старинные земные средства. В любом киоске. Предохраняйся ими и реализуйся, сколько влезет… В смысле, сколько надо… А мне и так хорошо… Вернее, без этих аминокислот даже лучше.
Он притянул её к себе, поцеловал в макушку и снисходительно усмехнулся.
— Ты не понимаешь. Твои «земные средства» не спасут. Когда я возбуждён, аминокислоты вырабатываются в таком количестве, что могут проникнуть в твой организм через любые прикосновения — сквозь поры и слизистую…
«Аминокислотная атака! И никуда не спрячешься…».
Женька вздохнула, жалобно и протяжно.
— Ты чего? — рассмеялся Талех.
— Да вот… Думаю, что мы стали темой доклада нашего генетика.
— Заккредани не участвует в конференции.
— Ага, зато у Рокена так блестели глаза…
Вскоре им стало и вовсе не до этого. Близилась конференция! На Ролдон-2 теперь ежесуточно прибывали участники и гости, докладчики, репортёры и просто зрители… Всех нужно было где-то разместить и чем-то занять. И Талех беспрестанно ворчал, что станция не резиновая, а вечером, то есть, поздно ночью у него едва хватало сил, чтобы доползти до подушки. Какие уж тут реализации!
Космическая станция гудела и бурлила. Даже по ночам… Дмитрий Анатольевич установил дополнительное ночное дежурство в рубках по всем секторам. Дравал без устали гонял свою команду, не зная отдыха и перерывов. А Хал в «Синегарской Звезде» не мог нарадоваться на баснословную выручку. Но и хлопот прибавилось. Зато Рал с Гранталом без работы не сидели… Кто воистину наслаждался ситуацией, так это руководители БЗИКа…
Титан Димитин перемещался по станции с небывалой для такого исполина скоростью и распоряжался. Правда, после его перемещений к Миритину регулярно обращались пострадавшие, с увечьями различной степени тяжести. Как правило, незадачливые прохожие, вынужденные срочно убраться с пути шакрена. В спешке они расшибались, натыкаясь на стены и углы; получали растяжения, резко отпрыгивая в сторону, и вывихи… А увлечённый подготовкой учёный их мимоходом не замечал.
Джеймс Иствуд наоборот редко покидал корабль. Но ежели покидал!.. То неизменно и надолго зависал на стадионе, где недавно открыли площадку под куполом с гравитационной перекалибровкой для галактического гольфа…
Лунки символизировали чёрные дыры, шары — планеты, а клюшки… В общем, как ни назови, гольф он, по мнению Грегори, и на Луне гольф. Всё бы так и было, если бы не уменьшенная почти до невесомости гравитация на лужайке и усиленное тяготение в области искусственных чёрных дыр. Игроки сперва ловили планеты, пытаясь захватить их радио-клюшками и послать в воротца… Подлетали над полем и сталкивались друг с другом. А затем их затягивало, вслед за шарами… Так они и кружили по горизонту событий, пока техник-смотритель БЖ из жалости (вдоволь нахохотавшись) не включал нормальный режим… Выглядело забавно…
Женька наблюдала за горе игроками в компании друзей, соображая по ходу, что именно олицетворяют воротца.
— Гиперпереходы, — поделился догадками Грегори.
— Гипотетически, — усомнилась она. — Перечитал старой фантастики? Хотя, в галактике Тигра нечто подобное…
И, да! Грегори прилетел на конференцию. С докладом. Пока Евгения раздумывала, с какого боку поведать родственнику о своих тридцати трёх несчастьях, как Рокен её опередил. Выложил приятелю всё как на духу. Женя тогда обозлилась на парня и крепко пожалела, что Карек чересчур загружен в последнее время, чтобы допечь его…
— Дилетанты, — смеялся Рокен. — При желании и сноровке я освою эту детскую игру в два счёта.
— Ну, так дерзай! — подначивали его друзья, а потом полчаса любовались, как генетик барахтается под куполом, силясь поймать клюшку…
А Теризсилла с Гилехом гольфами и пабами не баловались. Они дённо и нощно трудились в секретной лаборатории Талеха, изучая спящих традиционалистов. И… давненько их никто не видел. Как и Нимрадилль…
Между тем…
По громкой связи передавали рекламу конференции. На средней палубе и площадях показывали научные голо-очерки. А в полукруглом фойе перед конференц-залом вывесили списки докладчиков и темы докладов. Надписи на известных галактических языках появлялись столбиками на вогнутых экранах-отражателях, вспыхивая огненными буквами и прочими знаками на фоне туманности и кусочка Ролдона. Объявления беспрерывно мелькали бегущей строкой над входом в конференц-зал… Даже в воздухе мерцали спектрограммы с именами участников, портретами, биографиями и подробной историей их выдающихся открытий… Женька не сразу углядела, что это проекции мини-роботов, похожих на крошечные машинки. Они прыгали там и сям — по стенам, полу и потолку…
В одни прекрасные сутки прибыл и Зверь. Делегатов Зебры встречал экипаж Рэпсида. В основном составе. Кого удалось собрать.
Помимо капитана Гэбриэла, Камиллы, Марка Аверса и астронома Ортегиуса, прибыли ещё два десятка учёных — алактинцев, сибилиан, карфагов и… Два вампира… Одного рэпсидцы знали хорошо… А другого… Талех быстренько подсунул ему планшет с соглашением: «кровь пить только из пакетов». И убедил скрепить договор электронно-спектрографической подписью и печатью. Иначе не пустит дальше терминала.
