В городе, кстати, были заметны следы беспорядков. Вот только, судя по всему, передел власти здесь прошёл уже довольно давно и без излишней жестокости. Народ не выглядел испуганным. Жизнь шла своим чередом.
Отдохнув и воспользовавшись благами цивилизации, мы решили отправиться дальше. Вот только, когда мы шли по улице, то нас окликнул какой-то незнакомый тип с большими оттопыренными ушами.
— Вы тоже в гильдию идёте? — спросил он нас, словно старых знакомых.
— Ты о чём? — решил уточнить я.
— Ну, как же? — удивился он, после чего залез рукой за шиворот и вытащил такой знакомый медальон. — Глава собирает народ на рейд. Говорят, в паре дней пути завёлся какой-то странный монстр. Ворует людей и куда-то утаскивает.
— И что в нем странного? — заинтересовался я.
— Говорят, что он ворует тех, в ком есть хоть капля дара, — понизив голос, произнёс наш новый знакомый.
— Мы только вчера приехали сюда, — произнёс я, переглянувшись с Сёмой. — Город совсем не знаем. Ты же тоже в гильдию шёл? Покажешь дорогу? С нас выпивка!
— Без проблем! — просиял этот охотник-авантюрист и ускорил шаг. — Не отставайте!
Мы же, наоборот, слегка замедлились, чтобы поговорить без лишних ушей.
— Думаешь, это… — спросил Сёма, не став уточнять, кого он имел ввиду, но я и так понял.
— Угу. А ещё, я думаю, нам стоит подняться в ранге, — я щёлкнул ногтем по медальону авантюристов.
— И зачем нам тратить на это время? — поморщился Сёма.
— Информация, друг мой, — довольно улыбнулся я. — Зачем бегать вслепую…
— Если тебя наведут на нужную цель, да ещё и заплатят при этом! — продолжил Сёма, сходу вникнув в мою идею.
— Именно! Поэтому, готовься к охоте. Вдруг этот тоже окажется таким же сильным, как наш однорукий шипастик?
Приняв решение, мы ускорились, догоняя нашего проводника.
Глава 19
В гильдии авантюристов, когда мы туда пришли, было довольно многолюдно. Практически все присутствующие находились в приподнятом состоянии. Судя по услышанным обрывкам разговора, народ настроился на хорошую охоту.
Наш провожатый помахал кому-то рукой и устремился к группе из четырёх вооружённых мужчин. Нас с собой он звать не стал, да мы особо и не горели желанием.
Вместо того, чтобы прибиться к какой-нибудь группе, мы сперва решили оглядеться. И вот тут стало понятно, по какому принципу формируются группы.
Большая часть присутствующих были, как и мы, бронзой. Свои знаки тут все демонстрировали в открытую, так что понять это было несложно. Серебра было меньше. На вскидку, соотношение было примерно один к десяти-двенадцати. Причём, у некоторых «серебряных» были свои отряды.
— Новенькие? — раздался голос со стороны центральной стойки.
— Это, походу, нам, — я пихнул Сёму в бок локтём. — Вы нам?
— Да, да, — нам махнули рукой, чтобы мы подошли поближе. — На охоту пришли? Вольники?
— На охоту, — согласно кивнул я. — А что за вольники?
— Вообще зелёные что ли? — удивился позвавший нас мужик.
— Да, мы недавно вступили. Это проблема?
— Да какая проблема? — усмехнулся представитель гильдии. — Но вам бы лучше прибиться к какому-нибудь отряду. Монстров хоть раз убивали?
— Было дело, — ответил я, после того, как мы с Сёмой переглянулись.
— Даже так?
— Угу.
— Сильного?
— Очень сильного, — кивнул я, вспомнив всех тех монстров, которых мы с Сёмой успели убить.
— Ну-ну. Сейчас проверим. Идите за мной.
— Хорошо, а куда идём? — спросил Сёма.
— Проверим, вдруг вы уже серебряный ранг взяли, — сказал авантюрист и рассмеялся, словно сказал что-то очень смешное.
— А как ты это проверишь? — заинтересовался я.
— Есть один способ, — неопределённо ответил мужик.
— Артефакт? — предположил я.
— Откуда знаешь? Проходили уже?
— Нет, догадался.
Представитель гильдии подозрительно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
Мы зашли в соседнее помещение, где стоял какой-то постамент.
— Кладите руки и знаки. По очереди.
Мы сделали, как нам сказал гильдеец. Первым подошёл я и положил свой жетон к каменной поверхности. Несколько секунд ничего не происходило, после чего бронза вдруг поменяла цвет на серебро.
— Что? — удивился представитель гильдии. — Как это возможно?
Я не стал ему ничего отвечать, лишь молча пожал плечами. После чего повернулся у другу.
— Ну что, Сёма, твоя очередь.
Приятель встал на моё место и повторил процедуру. Опять несколько секунд ожидания, пока артефакт не считает показатели, и очередной серебряный жетон оказался на постаменте.
— Да кто вы такие⁇ — не сдержался представитель гильдии.
— Мы? — задумался я, — простые охотники.
Обратно в зал мы вернулись вовремя. Там как раз начал что-то говорить крупный мужик в необычном доспехе. Его тяжело было не заметить, учитывая шрамы на правой половине лица и необычные доспехи, явно отличного качества.
Стоило нам зайти, как он скользнул по нам взглядом, пошёл дальше, а потом вновь вернулся к нам. На этот раз мы удостоились более внимательного осмотра. Особенно досталось нашей броне.
— Так что, берите припасов на неделю и готовьтесь к выходу! — завершил он инструктаж, из которого я понял, что с кем нам предстоит сражаться, толком неизвестно, но тварь, судя по дошедшей до гильдии информации, сильная.
— Это кто такие? — обратился шрамированный к нашему сопровождающему.
— Понятия не имею. На вид — зелёные. Вот только я хотел их ради смеха проверить, а оказалось вон оно как…
Значит, хотел посмеяться над неопытными новичками? Похвально, что сказать. Ну да ладно. У них тут телевизора нет, развлечений мало. Неудивительно, что решили развлечься за счёт незнакомцев.
— Вы что скажете? — обратился «золотой» к нам.
— Про что?
— Кто такие? Что здесь делаете?
— Авантюристы. Пришли на охоту.
— На ком серебро взяли?
— Да мы много где успели побывать, — вместо меня ответил Сёма.
— Много монстров убили?
— А чистых за монстров можно считать? — с ухмылкой спросил приятель.
— Можно, — во взгляде шрамированного появилось уважение. — Много?
— На серебро, как видишь, хватило, — на этот раз ответил я.
— Значит, как минимум можно ожидать, что под ногами мешаться не будете… — протянул он. — Вы слышали — припасов берёте на неделю. Лошади есть?
— Как раз искали, где можно купить.
— Огир вам покажет, — жест в сторону гильдейца.
— Всё понятно, — кивнул я.
На этом наш разговор завершился и «золотой» просто ушёл.
— Давайте за мной, — махнул нам рукой Огир. — Сразу говорю, лошадей мало, стоят дорого.
— А скидка, как серебряным членам гильдии? — удивился Сёма.
— Будет вам скидка, — недовольно поджал губы наш новый провожающий.
Лошади, которых нам в итоге продали, были… обычные. Да и обошлись не так уж и дорого. Огир до последнего смотрел на нас с толикой подозрения. Лишь когда серебряные монеты сменили хозяина, он довольно улыбнулся. Сразу видно, любит человек свою работу и свою гильдию. А то, что пытался на нас нагреться, когда в первый раз озвучил цену за животных, так это, как он выразился, для души.
Оседлав лошадей, мы с Сёмой первым делом заскочили в гостиницу, забрали свои вещи. Там же прикупили у хозяина припасов, заодно прихватив уже готовой еды. Если что, в дороге пожуём, а то время к обеду, а мы ещё не ели.
Проверив, что ничего не забыли, мы двинулись к месту встречи, которое находилось за воротами города. Ехали мы не спеша, поэтому, когда добрались до указанного места, там уже собралось с пару десятков человек.
«Бронза» посмотрели на нас с интересом, но ничего не сказали и подходить не стали. А вот один из «серебра» всё же решил познакомиться.
— Я вас раньше не видел, — начал он, даже не поздоровавшись.
— Мы тебя тоже, — спокойно ответил я, на что он недовольно поморщился.
— Вы, ребята, похоже издалека, — он упёр в меня свой, как ему, наверное, казалось, тяжёлый взгляд. — Так вот, знайте, у нас тут сработанные команды. Не вздумайте лезть под руку.
