Беркут без размаха ткнул ему локтем по челюсти, чтобы не говорил всякую хрень про честных сталкеров, которые в одиночку отряды чистонебовцев валят. Я только удивился. Откуда он уже знает о том, что я завалил отряд «ЧН»?
Прежде чем мы вышли, Беркут, который был старшим в группе, поинтересовался, все ли сделали свои дела, в смысле, не приспичит ли кому по дороге отлить. Сначала все дружно ответили, что готовы, потом один вдруг спохватился и сказал, что ему приспичило. Ждали парня минуту, потом Скелет, который был его командиром, наорал на беднягу так, что тот, я думаю, не захочет в туалет еще по крайней мере полдня.
Я шел, как всегда первым, следом шел квад Беркута, остальные прикрывали по бокам. Когда мы вышли, я снова почувствовал боль в сердце, как вчера. Почему все так не вовремя? Когда мне было плевать сдохну я, или нет, я был здоров как бык, а теперь, когда я хочу жить, и у меня есть стимул… К этому всему еще подключился новый приступ, и я согнулся пополам, закашлявшись. Кровь брызнула на влажную землю.
Помнится, сталкер по кличке Юрист, за день до того как пропасть, жаловался на боль в суставах, мышцах и дикую боль в сердце. Правда, он объяснил это как «возрастное». Но я, бывало, замечал, как и молодые сталкеры хватались за сердце и матерились, а потом пропадали. Возможно, между этим есть связь. У меня еще не было таких симптомов, и надеюсь, не будет.
- Ты чего? – послышался сзади голос Беркута.
- Ничего, - прохрипел я, держась за сердце после нового приступа. – Нездоровится. Ща пройдет, идемте.
Но каким-то шестым чувством я понял, что Беркут мне не верит. И остальные долговцы, кто видел, как я схватился за сердце, тоже. Только не хватало мне, чтобы они посчитали меня мутантом.
А еще где-то в глубине сознания отчетливо проснулся страх. Впервые за два месяца, проведенных в Зоне, я почувствовал страх за свою жизнь. Нарастающий страх, медленно поглощающий сознание. Нет, я боялся даже не смерти, а неизвестности. Ведь неизвестно, что произошло с остальными, они просто пропали без следа. А еще в душе заиграло любопытство. Любопытство оттого, что будет после того, как я пропаду.
Часть III– К Сердцу Зоны.
[Ведьмак]
Глава 1 – Бар и Янтарь: Карташ и Старшина.
Я глядел, как Старшина поднимается на стройку, через оптику на «Абакане», купленную вчера по дешевке у Бармена. Он поднялся на третий этаж и пропал. Я выругался. Нужно отойти подальше. Рядом сидел ничего не понимающий Карташ.
- Зачем мы попег’лись за ним? – недовольно спросил Саня, глянув на меня.
- Так, один вопрос мучает, - ответил я, опустив автомат.
- Какой?
- Хочется знать, кому понадобился ПДА того сталкера, - отозвался я и посмотрел через прицел, увидев шевеление на крыше стройки.
Через прицел увидел только голову Старшины, который внимательно оглядывался. И, если меня не обманывают глаза, а без очков они могут меня и обмануть, то он вроде как удивлен.
Голова военстала скрылась, и через десять минут он спустился. Недовольный, и что еще больше, удивленный. Старшина шел в сторону бара, бредущей походкой, и, кажется, серьезно задумался.
Мы с Карташом незаметно ушли с его пути, спрятавшись за старым ржавым автобусом. Но Старшина остановился и громко произнес, подняв автомат в нашу сторону.
- Эй, Служивый! Выходи, не умеешь ты прятаться.
- Сволочь, - выругался я и вышел к нему. Карташ пошел следом, поняв, что не имеет больше смысла скрываться.
- Что вам нужно от меня, сталкеры? – поинтересовался военстал, направив на нас автомат.
- Стало интересно, кому нужен ПДА Щура, - честно ответил я. – Встретился с ними?
- Встретился, и понял, что это точно не мое командование. Там были наемники, трое, все мертвы. Убиты, не давнее чем вчера.
- Наемники? – удивился Карташ. – Какие наемники?
- Самые обычные, профессиональные, - ответил Старшина. – Я прихватил их ПДА, просмотрел инфу. В общем, вляпался я по самое не хочу. А может, и ты, Служивый. Ведь КПК у тебя был сначала. Подозреваю я, что этот комп понадобился им из-за той информации об «Олимпе». Кто-то не хочет знать, чтобы о нем узнали. И хотят отобрать комп. А может, и пришьют того, кто его видел.
- Кто нанял наемников? – спросил я.
- А вот это тоже непонятно. Там только сообщение от некоего Вожатого. Про то, что я принесу им КПК, то бишь они уже знали. И еще кто-то отправил мне сообщение, выдавая себя за командование. И что самое хреновое, ведь оно и было отправлено с компа начальства.
- Что-то ты слишком легко все рассказываешь, - задумчиво проговорил я. – Не врешь?
- Слушай, от этого компа теперь и твоя жизнь зависит, а ты тут недоволен? – разозлился Старшина.
- Погоди, погоди, - примирительно сказал я. – Я согласен, тебя надули. Но я-то тут причем? Мне нужно просто знать, кто не хочет, чтобы кто-то знал об «Олимпе».
- Зачем тебе этот «Олимп»?
- Брата ищу, - ответил я. – Последний раз его там видели. Там что-нибудь еще есть в ПДА?
- Нет, остальное – компромат на некоторых вояк и еще мелочь. Хотя погоди…
Старшина вытащил ПДА наемника из рюкзака и принялся что-то искать. Удовлетворенно кивнул, и из динамика раздался тихий басовитый голос:
«Упырь, вот тебе кой-какое поручение. У нас тут не совсем обычный заказ, достать КПК сталкера по кличке Щур. Особо не напрягайтесь, комп к вам придет сам, вместе с военсталом с позывным «Старшина». Пусть отдаст КПК, тогда грохните его. Придет он завтра, так что чтоб никаких планов, сидите на месте. Как достанете КПК, свяжетесь со мной».
- Вот шанс, - сказал Старшина. – ПДА у меня, так что могу связаться.
- По чату? – смекнул я.
- Угу, - кивнул военстал. – Сейчас мы выясним, кому понадобилась вся эта затея.
- Айда лучше в бар, - возразил я. – Не нравится мне здесь.
Карташ, который уже начал зевать, воспринял идею на ура. Но Старшина буркнул:
- Ну и иди в бар, а я хочу поскорее разобраться.
На западе послышался заливистый лай собак. Приближающийся.
- Ладно, идем в бар, - согласился военный сталкер, убрав ПДА.
Мы легкой трусцой направились к бару, надеясь, что собачки нас не догонят.
До бара добрались быстро и без приключений, благо идти недалеко. Сдали оружие охраннику и вошли в зал. Заняли один столик в углу, Старшина вытащил комп наемника и принялся что-то набирать на клавиатуре.
- Че написать? – спросил он минуту спустя.
- А че ты щас делал? – поинтересовался я.
- Смотрел предыдущие сообщения, - ответил военстал.
- И что нового узнал?
- Ничего. Так что написать?
- Напиши, что достал КПК и надо встретиться. Надо было разжиться их снарягой, чтобы издалека за наемников приняли.
- Раньше надо было думать. Сейчас от трупов, наверное, ничего не осталось.
Что верно, то верно. Трупы уже вполне могут быть растащены слепыми собачками, которые заставили нас уйти.
«Вожатый, это Упырь. Раздобыли мы комп Щура, а военстала грохнули, как ты и сказал. Че дальше?»
Старшина отправил сообщение. Мы посидели немного, заказали пива на троих. Пока несли заказ, пришел ответ:
«Привет, Упырь. Где вы?»
«Я один остался, мужиков шлепнули. В баре».
«Значит так. Вытаскивай свою задницу из бара и тащи ее в «точку 5» как можно скорее. Заказчик ждет».
«Есть».
- Ну что, придется идти в эту «точку 5», - объявил Старшина. – И как узнать, где она?
- Вечно все не слава богу, - проворчал я. – Может там есть какие-нибудь указания? Посмотри на его карте, у каждого есть какие-то отметки.
- Погоди… Ага, есть «точка один», «два», «три»… Вот пятая. Черт, я так далеко к Центру не доходил.
- Где она? – поинтересовался я.
- В центре Рыжего леса, в заброшенном пионерлагере… Весело. Я пойду на встречу, а вы прикроете.
- Ладно. Прикупи у Бармена наемничий комбез, - сказал я. – И маску не забудь нацепить. До того как начнешь говорить, небось и продержишься. Будь все время наготове, а о наемниках мы позаботимся.
- Эй, а мое мнение вообще кто-нибудь спг’осил? – возмутился Карташ, до этого сидевший тише мыши. – Вы тут что-то йешаете, обсуждаете, меня в это втягиваете, а я к этому вообще никакого отношения не имею!
Мы со Старшиной замолчали. Действительно, что-то мы перестарались. Саня может делать все, что захочет, он вольный сталкер. К тому же, только нам с военным угрожают наемники. Вот черт, я совсем схожу с ума в этой Зоне.
- Ты прав, Сань, - сказал я. – Делай, что хочешь.
Подумай хорошо, помощь тебе пригодится.
«Он не умеет стрелять, а уж от мутантов отбиться и пройти меж аномалий сможет еще хуже меня!»
Спустить курок может любой дурак, - ответил голос. – Подумай хорошенько, тебе пригодится человек, который может отвлечь внимание на себя, если что.
«Может, ты и прав, ведь нужно будет прижать наемников. А если он будет не один, то тем более».
