сворачиваю никуда, как обычно это делал, чтобы не столкнуться с ней лицом к лицу. Иду и чувствую, что начинаю задыхаться, а сердце в любой момент может отказать от волнения. Иду до тех пор, пока между нами не остаётся пара-тройка метров, и Лана наконец не замечает меня.
Она тормозит одновременно с моим сердцебиением, всего на миг округляет глаза, а затем смотрит на меня так, словно призрака увидела.
– П-п-п-прив-в-вет, – не передать, чего мне стоит, выговорить это простое приветствие, но я кое-как справляюсь с этой задачей, облившись десятью потами.
Жду от Ланы хоть какой-то реакции, улыбки или короткой фразы, но секунды летят, а она всё молчит и молчит, словно все слова разом растеряла. Просто глазеет на меня своими бесподобными глазами, вынуждая меня запереживать ещё сильнее.
– Лана! Наконец ты вернулась! – восторженный голос одной из двух подбежавших к ней подружек заставляет нас обоих вздрогнуть. – Мы успели соскучиться по тебе!
– Да, и обзавидоваться, пока следили за твоим отпуском. Ты должна нам всё рассказать о Париже! Во всех подробностях, – вторая девушка обнимает Алану, затем оглядывает с головы до ног, отмечая, как она похорошела за время поездки, а после переводит взор на меня. – Ой, а это кто? Мы помешали вашему разговору? – рыжая детально сканирует меня, но не с восторгом, как Алану, а с плохо скрываемым недоумением – о чём, в принципе, мы с ней можем говорить?
– Конечно, не помешали. Вы что? Я его впервые вижу, – усмехается Лана, бросая на меня неприязненный взгляд и будто нож в грудину всаживая.
– Фух, я уже испугалась, что тебе за месяц голову перегрело, – посмеивается рыжая.
– Ничего подобного. Он просто встал передо мной как истукан. Давай, двигай, куда шёл. Не мешайся под ногами! – взмахнув рукой, требовательно выдаёт девушка, возвращение которой я ждал как манны небесной.
– Он, по ходу, не только большой и странный, но ещё и глухой, – вмешивается вторая подружка, когда я слишком долго не двигаюсь с места. – Пошли, Лан. Не обращай на него внимания и лучше начинай рассказывать, как прошла поездка.
И Лана просто обходит меня, словно я мешающий ей столб, больше ни сказав мне и слова. Не посмотрев на меня и ни разу не обернувшись, будто действительно только что столкнулась с незнакомцем.
Но зато оборачиваюсь я. С трудом, словно распадаясь на части, но я оборачиваюсь, чтобы посмотреть Алане вслед, слыша отголоски её восхищения о своих любовных приключениях в самом романтичном городе мира.
Глава 10
Алана
Разлепляю веки и в первый миг не понимаю, где нахожусь. Тёмный тканевый потолок, такие же стены, звонкое щебетание птиц и духота, осевшая липким слоем пота на моём лице.
Точно! Я же эту ночь провела на природе, чтоб её.
Привстаю на локти и осматриваюсь по сторонам. Стива здесь нет, а вход в палатку раскрыт нараспашку, впуская внутрь довольно жаркий для раннего утра воздух.
Зеваю, всматриваюсь в экран часов, ожидая увидеть обычные 5:57, и тут же обалдеваю.
Пол одиннадцатого утра! Пол одиннадцатого! Вот это да!
Даже глаза протираю и смотрю на время снова, чтобы убедиться, что мне не померещилось. Но нет. Я действительно так долго проспала, ни разу за ночь не проснувшись и даже не услышав, как Стив покинул палатку.
Ничего себе! Видимо, на природе не только аппетит хороший, но и сон такой крепкий, что и пушечные выстрелы не разбудят.
Плюхаюсь обратно на надувной матрас и вытягиваюсь. На удивление, ни одну косточку не ломит, а мышцы не ноют. Я чувствую себя выспавшейся и отдохнувшей. Но несмотря на это, полноценной радости, к сожалению, испытать не могу.
От меня попахивает костром и затхлостью, одежда неприятно прилипает к телу, лицо нуждается в освежающем тонике и креме. Я хочу пи́сать, а ещё, как следует, почистить зубы и расчесать волосы. Боюсь, они спутались в такое гнездо, что, если я выйду из палатки, первая заметившая меня птичка сядет мне на голову и снесёт яйцо.
Однако я всё равно выбираюсь из спального мешка и выхожу на улицу. Погода чудесная. Ни ветринки. Температура уже успела подняться до комфортной для меня. Подставляю лицо жарким лучам солнца и вдыхаю, ещё раз убеждаясь, насколько чистый здесь воздух. Запах хвои, травы и нотки сырой земли побуждают меня сделать ещё несколько глубоких вдохов и только потом отправиться на поиски Стива.
Пусть при утреннем свете окружение больше не кажется мне столь страшным, каким казалось вчера, находиться здесь одной всё равно нет желания.
Добираюсь до места, где мы вчера ели шашлыки, и у меня складывается ощущение, будто этот эпизод мне всего лишь приснился. От костра не осталось и следа. Всё убрано, чисто, на земле не валяются пакеты, шампуры и одноразовые тарелки со стаканами, хотя я прекрасно помню, что оставила их возле стула и пошла спать.
Надо же, какой Райт хозяйственный. Я ещё вчера это про себя отметила, пока наблюдала, как он облагораживает наше временное пристанище и готовит ужин, а сегодня лишь убедилась в этом. Я думала, мы вместе сейчас убираться будем, а он, оказывается, сам справился с этой задачей, пока я сладко спала.
Всё это, конечно, прекрасно, ведь убираться я ненавижу, но меня по-прежнему волнует один вопрос – где Стив находится сейчас? Он же не оставил меня в одиночестве посреди леса?
Машина на месте, значит, он где-то здесь. Подхожу к джипу, внутри его нет. Дохожу до реки, восторгаясь прозрачностью воды и горными хребтами, возвышающимися на другом берегу, но и там Стива не нахожу.
Собираюсь уже врубить в себе паникёршу, но вдруг боковым зрением замечаю какое-то движение в нескольких десятках метров от меня. Поворачиваю голову и вижу его – в одних плавках, тренирующегося у реки.
Дыхание замирает, ноги прирастают к земле. Я так и остаюсь стоять на месте, наблюдая за плавными слаженными движениями Райта. За тем, как его смуглая кожа блестит от пота. Как напрягаются мышцы натренированного корпуса. Как умело он вертит в руках какую-то палку, при этом совершает повороты, прыжки, сальто и махи ногами, напоминая собой героя из блокбастера, выполняющего трюки боевых искусств.
А какая у него растяжка и ловкость! Рехнуться можно. С трудом верится, что столь крупногабаритный человек способен двигаться с такой грацией и плавностью. Особенно, если вспомнить, что этот человек – парнишка, у которого несколько лет назад обе ноги были левые.
– О, ты наконец проснулась! – заметив меня, Стив заканчивает тренироваться и двигается в мою сторону.
Я
