И сейчас, глядя на неё, я вдруг вспомнила, что в самый первый свой сеанс с Нарах-Теном узнала, что Кайннан должен быть сейчас здесь. Сердце сжалось ещё сильнее. Почему-то эта мысль принесла с собой ещё большую тревогу.
Вокруг семигранной пирамиды, по периметру располагалось намного более низкое здание в форме семиугольника, — апартаменты для временных делегатов. Постоянные представители жили по всей столице. В Вар-Рате всё было дорого и благородно. Здесь были только самые стильные магазины и выхолощенные до миллиметра парки, баснословно дорогие рестораны и изысканные развлечения. Последние были исключительно высокоморальными и эстетически выверенными. Самые прекрасные произведения искусства, многочисленные музеи с собранием редкостей со всех концов мира, а в ботаническом и зоологическом садах были представлены самые удивительные создания Великого Космоса.
Вход сюда был доступен только для избранных. Здесь нельзя было встретить случайного человека, дешёвое кафе или еду, обычное, «не изысканное» развлечение.
Нас сразу же отправили в «Семиконечную звезду», где в огромном патио нас встречал Распорядитель с целой армией золотистых человекоподобных синтетиков за спиной.
— Вас проводят, — равнодушно проговорил он. Когда оказалось, что мы будем проживать отдельно, Гайл попытался оспорить их решение:
— Нет, мы вместе, — но на одну только эту фразу, его окружило около десяти синтетиков.
— Вы женаты? — уточнил распорядитель отеля, бесстрастный пожилой раат с холодными сиреневыми глазами.
— Нет, но…
— Тогда Все участники будущего заседания должны ожидать его начала по отдельности. Это правило. Надеюсь, вы не станете его оспаривать, Командующий Дан-Эйра?
Лично у меня от его предупреждающего взгляда похолодели внутренности. Но Гайл ответил на его взгляд точно таким же своим, приправленным свойственной ему лёгкой иронией. В каждому из нас уже подошло по нескольку синтетиков, чтобы развести в разные концы отеля, словно опасных преступников, а не героев, только что уничтоживших давнего врага всей нашей Вселенной.
Под их давлением, мы стали расходиться, но Гайл прорвался через окружение, схватил меня и впился в мой рот так, словно это был последний поцелуй в нашей жизни.
— Оставьте их, — многомерным голосом, от которого задрожали даже люстры под высокими потолками патио, скомандовал Айко. Вся охрана, что ринулась к нам, тут же остановилась. — Дайте им несколько минут.
У Айко был настолько устрашающий вид, что даже Эргор и хладнокровный распорядитель сделали шаг назад. Все отвернулись, давая нам немного свободы.
— Не будем тратить время на слова, — он прижал меня к себе настолько сильно и нежно, что мне казалось: я слилась с ним полностью, и теперь ничто в жизни не отделит нас друг от друга. Он запрокинул мою голову, запустил пальцы в мои волосы и целовал. Глубоко, мучительно, медленно, переплетая наши языки, дыхание, все эмоции. Целовал так, что мы остались с ним одни, во всём Космосе, и не было больше никого в этом мире. Пять минут — это было ничтожно мало для нас. Нам нужна была вся жизнь.
Айк аккуратно дотронулся до руки Гайла:
— Ребят, пора. Лучше вы сами, чем они начнут вас растаскивать.
Гайл прислонился ко мне лбом, прерывая поцелуй.
— Я люблю тебя. Просто знай это всегда.
— Я люблю тебя, — ответила я. — Навсегда.
— Все будет хорошо. Скоро увидимся.
— Да.
Нас всё-таки развели друг от друга. Гайла увели раньше, а я вдруг увидела на одном из балконов Кайннана Джагаона. Он точно наблюдал за нами всё это время. Его лицо было перекошено гримасой боли. Черт. Я бы обрадовалась старому другу здесь, вдали от дома, если бы так позорно не бросила его простым видео-сообщением.
Я кивнула ему, нельзя быть невежливой.
Меня максимально аккуратно довели до номера, с шикарной террасы которого, украшенной тропическими растениями, открывался вид на Цитадель Моар-Ра. Шел дождь, но большая часть террасы находилась под крышей. Я села в кресло в глубине, вдыхая влажный воздух и наблюдая, как с мясистых листьев растений на мраморную плитку стекали попадающие сюда редкие капли. Как слёзы. Я потрогала пальцами распухшие от поцелуя Гайла губы, воспроизводя этот поцелуй в памяти снова и снова.
На меня напало странное отупение. Разум упорно затыкал кричащую интуицию и говорил мне: ты выполнила своё главное задание. Всё будет хорошо. Может, они немного посердятся, пожурят. Накажут, но в итоге, все будет хорошо. Я не ощущала себя героем Гарайской конфедерации, но логика говорила, что в чём-то так оно и было.
У нас можно было сделать карьеру и в результате намного, намного менее значительных достижений. Значит, и у нас всё будет хорошо.
Я почувствовала, как кто-то зашёл в номер, но даже не повернулась. Наверное, еда. Охрана предупредила, что сейчас мне привезут обед в номер.
— Я до последнего думал, что это какая-то ошибка. — Кайннан прошёл ко мне на террасу и сел в соседнее кресло, в пол-оборота от меня. Он бросил на меня лишь короткий взгляд и тоже уставился на растения. Сразу же вслед за ним дрон вкатил в столик, красиво сервированный всякими яствами, и удалился. Кайн продолжил:
— Всё думал, это наверное, чья-то видео-подделка. Я ведь был уверен, что тебя увезли силой. Потом решил, что тебя заставили снять это видео. Потом думал, ну, хорошо. Может, ты сама так решила, чтобы нам было легче пережить разлуку. Но когда всё закончится, ты вернешься. Ты ведь не сказала тогда, что просто прыгнула в постель к другому.
От этих слов я дёрнулась. Как он мог так говорить о моей космической любви к самому прекрасному мужчине во Вселенной? Но вовремя сдержалась. Он имел право злиться, он был обманутым женихом. Я понимала, что должна сказать что-то утешительное, но искреннего раскаяния не испытывала.
— Кайн, я никогда не говорила, что люблю тебя. Наши семьи договорились. Я просто не была против. Пока не поняла, что настоящие чувства действительно существуют.
— Они действительно существуют! — он вскочил и перевернул столик с едой, а я испуганно поджала ноги и вдавилась в кресло. — Я любил тебя! Я всё ещё люблю тебя!
Он подскочил и навис надо мной, уставившись на мои губы, которые я только что с улыбкой трогала. Возможно, это он тоже успел увидеть. Я не боялась его. После всего, что только что со мной произошло. Я просто хотела, чтобы он поскорее ушёл. Вместо этого своей огромной ладонью он вдруг провёл по моим губам, пытаясь стереть поцелуй Гайл. Я вжалась в кресло и начала отбиваться, но он делал это снова и снова.
— Хватит! — закричала я громко. — Уйди, оставь меня.
— Оставить? Я не давал своего разрешения на разрыв нашей помолвки.
— У нас не было официальной помолвки!
— А что, слово представителя рода Эрнетеру Ар-Раор больше вообще ничего не значит? Ты дала слово!
— Какой тебе толк в моём слове, если я не испытываю к тебе ничего? Я думала, мы хотя бы друзья. Но то как ты ведешь себя сейчас…
— Как будто бы ты повела себя достойно.
В номер вошла охрана:
— Ллири, у вас всё в порядке?
— Нет! Я хотела бы остаться одна! Пожалуйста, не впускайте этого человека больше в мой номер!
— Простите, ллири, но мы не можем ограничить к вам доступ Постоянного представителя Гарайской конфедерации при Международном галактическом совете. Согласно протоколу, он может встречаться с подследственными в любое время и находится сколь угодно долго.
Что?
— С подследственными? Ты — Представитель?
— Да, дорогая, — победно улыбнулся Кайннан. — Твоя группа подозревается в военных преступлениях против Гарайской конфедерации, а ты обвиняешься в умышленном уничтожении одного из самых драгоценных артефактов во Вселенной и преступном сговоре с врагом.
— Нет, всё было не так…
Осознание того, что полагается за сформулированное им обвинение вдруг ударило меня по голове невидимой дубиной, и меня накрыла темнота.
Глава 27
Что делает Конфедерация со своими героями? Они стирает их, как ненужный материал. Если однажды ты стал героем, с этого момента ты должен оставаться кристально безупречным до конца своих дней. Любой провал станет твоим концом. Толпа безжалостна, неумолима. Никакого прощения своих вчерашних кумиров. Гайл был кем-то вроде супер-героя для каждого новобранца гарайской армии. На него все хотели быть похожи, на него все равнялись. Новобранцы или офицеры — все заглядывали ему в рот, ловя каждое слово.
