«С наскоку здесь не проскочить. Сидят как на пружине – разглядывая противника, подумал Кирилл, – только тронь, слетят с катушек, вон даже пальцы на курках лежат».
Один из сидящих боевиков осторожно поднял руку и подушечкой пальца постучал по микрофону, который немного торчал с правой стороны рта.
– Ребяты подготовлены, – тихо произнес Кирилл, – но и мы чай, не лыком шиты.
Он перевернулся на спину и закрыл глаза. Второй мельком взглянул на командира погруженного в транс, и тоже на несколько секунд закрыл глаза. Это был самый опасный момент, оба спецназовца на короткое время выпали из действительности и не могли контролировать окружающее пространство. Сейчас к ним можно было подойти и взять голыми руками.
Между тем от ауры второго отделился тонкий, незримый простым человеком, светлый волосок и устремился к лежащему в трансе командиру. В нескольких миллиметрах волосок остановился чего-то, выжидая, а затем обвил несколькими кольцами безымянный палец, словно змея, впиваясь в подушечку пальца.
Караваев открыл глаза, быстро провел взглядом по джунглям, проверяя все ли в порядке.
– Слава богу, вроде обошлось, – облегчено вдохнул он.
В результате объединения бойцов, Кирилл находясь в трансе, мог наблюдать за окружающем миром глазами Караваева. Это виденье можно было бы сравнить с малым экраном на телевизорах, когда в углу экрана включалось окошко, по которому можно просматривать другие каналы, не отрываясь от основного просмотра.
Прошло три минуты, прежде чем Кириллу удалось создать фантом, сказывалась усталость и расход энергии на базе. Когда образ был создан, к врагам, засевшим впереди, устремилась быстрая тень. Перескакивая с ветки на ветки, юркий зверек, созданный волей Кирилла, в считанные секунды оказался над противником. Зверек, обнюхав все вокруг, хотел было обежать округу, чтобы узнать, есть ли кто-нибудь ещё поблизости, как вдруг из-за спины одного из коммандос высунулась морда леопарда. Огромная кошка, обнажив клыки, смотрела прямо в глаза зверька. Выйдя из под контроля Кирилла, испуганный фантом взлетел на самый верх дерева, под которым засел коммандос. Прошло больше минуты, но никто не пытался напасть на зверька. Кирилл усилил поток энергии, и фантом опять полностью был под его контролем. Загнав в самый дальний угол сознания звериную сущность фантома, он заставил выглянуть зверька из своего укрытия. Никого не было. Осторожно спускаясь, фантом готов был в любой момент бросится вверх по стволу при появлении опасного хищника. Зверёк спокойно спустился до самого низа. Но стоило ему приблизился, к притаившемуся в зарослях коммандос, как огромная кошка вновь появилась из-за спины человека. На это раз Кирилл удержал фантом. Он заставил зверька обойти вокруг сидевшего в засаде человека. Леопард зарычал, обнажив острые, как кинжалы, клыки, его шерсть стала дыбом, тело изогнулось, готовясь к атаке. Огромная пятнистая кошка сделала прыжок, но, ударившись об невидимую преграду, отлетела назад. С клыков взбешенного животного стекала слюна, она свисала почти до самой земли. Повторив попытку и опять потерпев неудачу, леопард вернулся к человеку. Несмотря на кидавшегося зверя, Кирилл упорно заставлял фантом продолжать движение. Коммандос стал заметно нервничать, постоянно оглядываясь по сторонам, ощущая неясное беспокойство.
« Стоп», – скомандовал Кирилл фантому, когда тот находился напротив сидевшего под деревом человека.
Спецназовец вновь усилил поток энергии, направляя её к глазам зверька, тем самым, усиливая зрение до пределов, которые в естественной среде недоступны ни одному живому существу.
– Так вот в чем дело, – прошептал Кирилл, когда увидел под камуфляжем коммандос, ярко горевший амулет.
Холодный свет амулета окружал его владельца на пару шагов, на большее расстояние магической силы не хватало.
– Наша киса оказывается с ошейником, – с довольной усмешкой произнес Кирилл, – давай посмотрим, боится ли она больших и страшных.
Второй ни на секунду не выпускал из виду противника. Он с ухмылкой наблюдал, как спустя несколько мгновений, с лица одного из коммандос сползла маска безразличия. Противник стал постоянно оглядываться по сторонам, отчетливо было видно, что он сильно напуган. Постепенно это настроение передалось и другим. Зараженные неясной тревогой, коммандос вертели головой, выдавая свое местонахождение. Вдруг тошнота подкатила к горлу Караваева, в глазах на миг потемнело.
« Похоже, командир затеял что-то серьезное, раз столько энергии хапнул», – подумал второй.
Его тело охватила слабость, так всегда бывает, когда приходится резко отдавать много энергии.
Кирилл сосал энергию из Караваева, словно насос. Вместе с притоком сил рос и фантом, превращаясь из маленького трусливого зверька в огромного кровожадного монстра. Когда чудовище достигло трех метров, Кирилл приказал ему атаковать противника. Охранный фантом коммандос, поджав хвост, стал метаться в поисках убежища, но привязанный к носителю амулета, леопарду оставалось, только прижав уши, шипеть на навившего над ним ящера. Доисторическое чудовище какое-то время смотрело на фантом противника, а затем вонзило свои огромные клыки в его призрачное тело.
Кирилл не зря считался универсалом. Как только созданный им монстр перекусил охранный фантом коммандос, в него потекла незнакомая магия шамана, создателя амулета. Дар бойца из «Святогора» нейтрализовал агрессию чужой магии, разложил волшбу чернокожего шамана на привычные для себя схемы. Вкус вновь приобретенных знаний показался Кириллу пряным и слегка кисловатым.
Сам для себя Кирилл разработал систему ассоциаций, привязав вкусовые и цветные образы к потокам тонкой энергии. Так ему было проще работать, и описывать ощущения, испытанные в трансе.
Его мозг переработал полученную информацию, и по нитям, которые питали фонтом леопарда силой, он запустил свое волшебство. Теперь коммандос смог увидеть, созданный спецназовцем, образ, мало того, любое действие чудовища стало для вражеского солдата вполне реальным.
Караваев едва удержался, чтобы не открыть стрельбу, когда сидевший в засаде коммандос вскочил с места и начал поливать огнем из автомата росшие перед ним кусты. Вдруг коммандос упал, словное его кто-то сшиб сильным ударом, но быстро поднялся на ноги, причем его левая рука была вся в крови и свисала плетью, будто она побывала в пасти льва. Чернокожий солдат кинулся прочь, громко крича на своем родном наречии. Вопли раненого стали последней каплей терпения. Оставшиеся в засаде коммандос открыли огонь из всех стволов, свинцовый дождь крошил деревья в щепки, превращал кустарники и свисавшие лианы в зеленое месиво. Огонь испуганных солдат был настолько интенсивен, что на месте зарослей теперь была поляна, заваленная изуродованными деревьями. Едва выстрелы стихли, как ещё один коммандос издал крик, полный ужаса. Он выскочил в образовавшуюся брешь, выставил перед собой огромный тесак и, истошно вопя, пытался что-то вытащить из-за пазухи. Караваев увидел, как обезумевший коммандос держал перед собой крест, его губы неистово шептали молитву. Внезапно несчастный обмяк и упал на землю, словно набитая соломой огромная кукла. Остальные, сидевшие в засаде, не стали изображать из себя героев, что есть силы, рванули сквозь джунгли.
– Лихо командир их шуганул, – усмехнулся Второй и почти сразу почувствовал, как сидящая, словно заноза, в подсознании тошнота прошла.
Караваев посмотрел на командира, тот лежал с заметной бледностью на лице. Через несколько секунд Кирилл открыл глаза.
– Как оно? – спросил Караваев.
– Бывало и получше, – улыбнувшись через силу, ответил командир.
Они замолчали, набираясь сил. Бледность с лица Кирилла быстро проходила, уступая место здоровому румянцу на щеках. Минуты через две послышался условный сигнал, от третьего члена группы. Караваев ответил и с правой стороны из зарослей гигантских папоротников появился третий.
– От чего столько шума было? – опустившись рядом с командиром, спросил Матросов.
– Командир обезьян маленько попугал – ответил второй.
– А стреляли почему? – продолжал допытываться третий.
– Страшно было, вот и стреляли, – ответил Караваев и щелкнул третьего по лбу, – у тебя голова, или тыква на плечах.
– По себе о других не суди, – огрызнулся Матросов.
– Прекратить, – остановил перепалку Нефедов на правах старшего. – Что сзади?
– Спокойно, хвоста нет. Я вернулся на пару километров, никого не встретил, – доложил третий.
Кирилл знал, что Матросов отличный сканер и мог почувствовать присутствие человека на расстоянии до километра. Он удовлетворенно вздохнул:
– Ну, хоть на пятки никто не наступает. В округе как? Матросов застыл, превратясь в статую.
– Поблизости никого нет, даже зверьё все разбежалось, – вновь оживился третий.
