— Я хочу спросить, — терпеливо объяснила Клавдия, — если предположить, что причиной взрыва была случайность… мог ли этот человек — даже если на нем загорелась одежда — корчиться в углу кухни и даже не попытаться выбраться наружу. Здесь ведь есть балкончик…
Парень озадаченно почесал пальцем переносицу.
— Может, он сразу потерял сознание, — предположил Александр Борисович, все еще пытаясь справиться с тошнотой.
Клавдия с сомнением покачала головой.
— Посмотрите на его позу. Он пытался укрыться от огня и мучился…
— Жильцы говорят, что с третьего этажа крики не доносились, — сообщил участковый.
— Действительно, я ничего не слышала, — согласилась Клавдия. — Ладно, пойдемте, покажете нам второго…
— Ой, — заторопился Александр Борисович, — мне нужно с начальством переговорить, так что уж вы лучше сами, да?
И он поспешно удалился прочь по коридорчику.
Второй труп лежал на полу узенькой ванной комнаты. Поза не оставляла сомнений в том, что и этот человек умирал в муках, не сразу.
— Он не пытался выбежать из ванной? — спросила Клавдия.
Пожарник пожал плечами:
— Кажется, когда мы пришли, дверь обгорела… сгорела почти полностью. Но она была закрыта.
— Заперта? — поспешно переспросила Дежкина.
— Нет, просто притворена…
— Ага.
Клавдия медленно опустилась на корточки, разглядывая распростертое тело. Вернее сказать, не тело, а то, что от него осталось.
Некая обуглившаяся масса — вот что это было.
Нельзя даже сказать, кому принадлежал труп — мужчине или женщине.
Внезапно внимание Дежкиной приковал некий браслетообразный предмет на обгорелой конечности.
— У вас не найдется кисточки? — через плечо поинтересовалась Клавдия.
— В каком смысле? — удивился пожарник.
Она не стала объяснять, а быстро порылась в сумке и извлекла на свет пудреницу.
Вооружившись пуховкой, Клавдия аккуратно потерла закопченный браслет. Она нарушала инструкцию, но до инструкций ли теперь!..
Тускло блеснул оплавленный металл.
Дежкина тяжело вздохнула.
Ошибиться невозможно — это были часы Дениса Харитонова.
Клавдия отчетливо помнила замысловатый узор на браслете и то, как поверчивал его на запястье Хорек, она помнила слепивший глаза солнечный зайчик от циферблата и богатую позолоту корпуса.
— Он, — сказала Дежкина. — Это он.
Пять минут спустя появилась бригада криминалистов.
Клавдия узнала об этом по знакомому бульканью, которое сопровождало ознакомление судмедэксперта Лины с трупом.
Клавдия, беседовавшая в дальней комнате со старшим пожарником о возможных причинах возникновения огня в квартире, поспешила в кухню.
Она увидела скрючившуюся у окна Лину, отплевывающуюся и жалобно постанывающую.
— Здрась, Клавдия Васильевна! — бодро приветствовал Дежкину Веня Локшин. — Комнаты я уже снял с разных ракурсов, а вот как лучше тела снять? Я думаю, вертикально сверху…
Порогин перетаптывался с ноги на ногу и заглядывал в глаза Клавдии, как верный пес.
— Скажи-ка, Игорек, — отозвала его в сторону Дежкина, — если припомнишь… ты ничего странного, кроме запаха, не заметил?
— В смысле — еще до взрыва?
— Да.
— Вроде нет. Музыка играла на четвертом, кажется, этаже… Все.
— Так, — Клавдия задумчиво покачала головой. — А во время пожара?..
Игорь наморщил лоб, но ничего странного припомнить не смог.
— Да вроде вы все видели, как и я. Горело, прыгали…
— Ну да, — кивнула нетерпеливо Дежкина. — Но, может, что-то еще, чего я не заметила… не успела… Ты ведь возвращался за мной в квартиру!
— Возвращался, — согласился Порогин, преданно поглядев на начальницу.
— Никто навстречу не бежал?..
— Жильцы? Не-ет! Они еще при вас рванули, как тараканы. Вот, сидят теперь на улице, убытки подсчитывают… Мы с вами последние из подъезда выходили, точно!
— Не понимаю… — начала было Клавдия, но смолкла.
Напрасно Игорь дожидался, надеясь узнать, чего именно не понимает следователь Дежкина.
Глаза ее знакомо затуманились, и это был верный знак, что своих теперешних мыслей она не выдаст никому.
По крайней мере, до того, как утвердится во внезапной догадке.
«Вот так и в жизни, — подумала вдруг Клавдия. — Жил-жил человек и… умер».
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Пятница. 9.17–10.37
— Здравствуйте, Клавдия Васильевна, здравствуйте… — Но тут Лина заметила, что рабочее место Чубаристова пусто, и осеклась.
— Привет, Линочка. — Клавдия понимающе улыбнулась. — Он еще не пришел.
Лина села на стул, понуро опустив голову.
— Вот так всегда, — побормотала глухо. — Ну что мне делать?
— Милая моя, да кто ж тебе в таком деле советовать станет? — вздохнула Клава. — А если и станет, то гони этих советчиков ко всем чертям. Хотя вот видишь, уже и я тебе советую.
— Вам можно. — Лина постаралась улыбнуться, но вышло довольно вяло. — Вам я верю. Я даже сама в бригаду напрашиваюсь, чтоб вы мне советовали…
— Помогает? — улыбнулась Клавдия.
Лина помотала головой.
— Ладно, рассказывай, как дела? — Клавдия предпочла сразу перейти к делу. К не любимому Линой делу. Тем более, это хороший для нее раздражитель. От меланхолии здорово уводит. — Результаты вскрытия уже есть?
— Да, есть, предварительные, правда… — Лина вздохнула и полезла в сумку. — Пришлось поупрашивать, поторопить… Ой. А вы знаете, я, кажется, папку в лаборатории забыла. Ну вот, надо же, перлась через весь город.
— Ну, придется ехать обратно! — засмеялась Клава. — Шучу. Своими словами сказать можешь?
— Своими словами могу. — Девушка виновато улыбнулась. — Трупы предположительно принадлежат мужчине и женщине. Рост мужчины — метр семьдесят девять. Женщины — метр семьдесят. Ей предположительно лет тридцать, а ему около тридцати пяти.
«На Хорька похоже, — отметила Клавдия. — А Журавлеву я не видела».
— Мужчина был убит ударом в грудь острым предметом. А женщина погибла в результате многочисленных ожогов…
— Понятно, — после паузы сказала Клавдия. — А идентифицировать можно? Ну вот по описанию?
— Очень приблизительно. Если бы были медицинские карты…
— Но карт у нас пока нет. — Клава задумалась. — Это все?
— Мало? — сочувственно спросила Лина.
— Прошу пардону, Клавдия Васильевна, Линочка, привет. Такие, знаете ли, пробки на дорогах…
Беркович тут же сунул нос в хозяйственный уголок, нечем ли там поживиться.
— Сейчас сделаем чаю, — встала было Клавдия.
— Я сама, — опередила ее Лина. — Хотя как вы можете чай пить? — слабо удивилась она.
— Вот только этого не надо, Линочка! — строго сказал Беркович. — Я вам не зверюга какой-то. Вы еще зверей не видели. Приторин, знаете такого? Криминалист?..
Клавдия кивнула.
— Тот вообще бутерброды с собой носит. И ест, собака, так аппетитно. Причмокивает, пальцы облизывает, а кругом кровища, трупы…
— Ой, я умоляю… — застонала Лина.
— Так вот он — зверюга, — все-таки закончил свою мысль Беркович. — А я просто чаю хочу.
Он достал из портфеля папку, вынул из нее сколотые листки бумаги и протянул Клавдии.
— Быстро, ты, Евгений Борисович, — похвалила Клавдия.
Обычно экспертизы бывают готовы через месяц, не меньше.
— Не имей сто рублей, а имей сто друзей, — скромно ответил Беркович.
Клавдия впилась в текст глазами, пропуская предварительную часть и переходя к сути. Беркович сосредоточенно сопел, наблюдая за тем, как Клавдия пробирается по тексту.
— Это что? — наконец подняла глаза Клавдия.
Беркович заглянул в бумаги через ее плечо.
— Проще говоря, — пояснил он, — на голове женщины были обнаружены остатки синтетической основы.
— Какой еще основы? — снова не поняла Клавдия.
— Ну, не знаю. Может быть, у нее платочек был синтетический. Или такая повязочка… Нет, все-таки платочек. Потому что по всему черепу…
— Или парик? — тихо спросила Клавдия.
— Точно! — обрадовался Беркович. — Как же они не додумались. И я все ломал голову. Синтетика весьма специфичная. По-моему, из нее платков не делают…
— Это Журавлева? — осторожно спросила Лина. — Игорь, кажется, говорил, что она обожала парики.
— Обожала, — согласилась Клавдия.
— Значит, это точно она?
— Значит, это точно не она, — твердо сказала Клавдия.
— Как это? Почему? — удивился Беркович.
Клавдия улыбнулась.
— Скажите мне, Евгений Борисович и Лина, вы в школе дрались?
— Я дралась, — почему-то похвасталась Лина. — С мальчишками.
— А я — нет, — тоже похвастался Беркович. — Я женщин всегда уважал.
