– Вы полагаете, они настолько доверчивы?.. Ну хорошо… Допустим, так. А какой в этом смысл? Какую выгоду мог извлечь для себя шарлатан?
– О-о! Огромнейшую… Я вижу, вы плохо представляете психологию своих подопечных.
Вильямс раздраженно поморщился.
– Человек, знающий ходы в мир мертвых и способный управлять мертвецами, будет пользоваться среди африканцев особым почетом. Его станут бояться. Власть и слава будут принадлежать ему. И доверчивость здесь вовсе не при чем. Члены замкнутых африканских общин вовсе не доверчивы, как это может показаться. Дело не в доверии, а в глубокой вере… Если мы имеем дело с общиной выходцев с Гаити, то среди них вполне может преобладать вудуистское мировоззрение.
– А почему вы полагаете, что это выходцы с Гаити?
– Не знаю… Я не уверен, но это наиболее вероятный вариант. Все это шарлатанство обретает смысл только в одном случае: если есть те, кто готов в него поверить. Конечно, вуду распространено среди африканцев различного происхождения, но мне кажется, только на Гаити некоторые аспекты вуду пользуются особым вниманием…
– Остров бывших рабов… – задумчиво проговорил Вильямс.
– Именно… Эта островная республика была раем для вуду левой руки…
Мак-Магон принялся рассказывать.
…Гаити было первым государством, в котором вуду было провозглашено официальной религией. Если, конечно, не считать тех древних африканских царств, которые к началу новейшей и даже новой истории давно уже успели прекратить свое существование. Долгое время после того, как в год негритянского восстания все христианские священники покинули Гаити, вуду или, по версии Мак-Магона, вудун было единственной религией, существовавшей на этой части острова. Потом, правда, католическим миссионерам было позволено вернуться в страну, но все равно Гаити и дальше в массе своего населения осталась страной вудуистской.
Левый вудун – черное колдовство вуду, по мнению некоторых, своим рождением обязано мрачным временам рабства, а по мнению других – лишь получил в эти угрюмые годы трансатлантической торговли особенное распространение. Но как бы там ни было, Гаити – исконная вотчина рабовладельцев и первое место на Карибах, где власть их закончилась, – подходил под определение «земля левого вуду». Здесь для этого мрачного течения была самая подходящая почва…
– Культ мертвых, духов, кладбища – свойствен левому вуду, которое, на мой взгляд, правильнее называть просто вуду в отличие от вудуна – благородной религии, – продолжал рассказывать Мак-Магон. – И у этого культа есть свой особый пункт, кульминационная точка – вера в существование оживших мертвецов, зомби. Знакомы ли вы с исследованиями Уэйда Дэвиса?
– Нет, – честно признался Вильям.
– Дело в том, что на Гаити почти все население поголовно всерьез верит в то, что при помощи особых заклинаний и ритуалов колдуны вуду способны оживлять умерших людей. Правда, оживленный покойник как бы уже не является самим собой, полностью теряет волю, не способен думать и становится, обратите на это особенное внимание, рабом колдуна. Сама по себе вера в зомби – это еще куда ни шло! В конце-концов, ее можно объяснить темнотой и неграмотностью. Но дело в том, что зомби на Гаити – это реальность. Их можно встретить в повседневной жизни… Во многих семьях имеется такой умерший и оживленный колдуном родственник, который и после смерти продолжает потихонечку трудиться на своем клочке земли, выращивая, скажем, овощи. Более того, считается, что раз на тебя работает покойник – значит, ты хороший человек. От плохого бы он давно убежал. Так что оживший черно-белый человек для гаитянина – вполне понятная вещь.
– А этот ваш… Как вы назвали? Исследователь… Что он?..
– Он-то как раз и объяснил существование зомби элементарным шарлатанством. Много путешествуя по Гаити, изучая феномен зомби, он пришел к выводу, что зомби – не ожившие мертвецы.
– А кто же?..
– Люди, отравленные колдунами.
49
Колдун стоял перед Стеффенсом и, размахивая руками, убеждал его приобрести хоть что-нибудь из товаров, расставленных на полках, стоявших вдоль стен его магазинчика. В основном это были куклы вуду.
– Вы знаете, что такое кукла вуду?! – восклицал колдун, вздымая руки к потолку.
Гилберт, мучительно соображая, смотрел на него и не произносил ни слова: «Неужели вот этот вот может быть как-то связан с нападением на японский ресторан и похищением рыбы фугу?!»
Колдун, видимо, истолковал молчание неожиданного белого посетителя как проявление некой растерянности и принялся с жаром объяснять:
– Посмотрите, мистер! Все эти куклы обладают магическими свойствами!.. Мне кажется, вы на кого-то рассержены… Вы ненавидите кого-то?..
«Начинаю ненавидеть тебя!» – подумал Гилберт.
– Тогда вам нужна особая кукла вуду!.. Я сделаю ее для вас. Все, что мне нужно – это фотография того, кто обидел вас!..
– Правда же?.. – пробормотал Стеффенс просто для того, чтобы что-то сказать.
Это еще больше воодушевило колдуна. Ему, очевидно, показалось, что в воздухе слышен запах добычи.
– Конечно! Конечно же, мистер!.. Я изготовлю куклу, похожую на вашего обидчика. Дальше все зависит от вашей воли и вашего к нему великодушия или, наоборот, ненависти. Я могу выбрать подходящее место где-нибудь в глухом дворе и закопать куклу в грязь. Там она станет тлеть, и ваш обидчик начнет чахнуть, силы с каждым днем будут все больше покидать его, пока он наконец не угаснет, и тогда – смерть!.. Вот что может кукла вуду!.. Или другой вариант!.. Я буду втыкать в куклу с лицом вашего обидчика вот эти черные иголки. Конечно, при этом нужно знать и произносить особые заклинания!.. Я воткну иглу там, где у куклы печень, и он схватится за печень, в сердце – и у него станет плохо с сердцем, его увезет скорая помощь, в горло – и рак горла ему обеспечен!.. О, вы, белые лондонцы, не знаете, какая мощь заключена в правильном использовании куклы вуду вместе с правильными заклинаниями!..
– Я хотел поговорить насчет рыбы… – проговорил на всякий случай Стеффенс, глядя колдуну в глаза. Он уже чувствовал, что все это почти наверняка напрасно, но все же решил попробовать.
– Какой рыбы?.. – не понял колдун.
Стеффенс мог поклясться, что недоумение чернокожего искреннее, он не играет.
– Вам нужна кукла, которая помогает во время лова рыбы?!.. – вновь оживился колдун.
– Нет, я хотел поговорить насчет рыбы не потому, что я хочу вас заложить, а потому, что у меня есть девушка… Я…
– Ах вот оно что!.. У вас есть девушка!.. У меня есть прекрасный вариант для вашей девушки. Эту куклу вы можете преподнести ей в подарок!.. Это укрепит ваши отношения…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
