Негромкий шёпот в ухо:
– Калифорникейшн…
– Вве.Ди.Те.Па.Роль.
Ору:
– Калифорникейшн!
И, когда уже собираюсь прокричать во второй раз, бесстрастное:
– Ответ принят.
Ещё секунду жду. Затем, стены распадаются, мощный вихрь рывком вытаскивает меня вверх. Успеваю запечатлеть невозможно яркие зелёные глаза и ярко-алые губы.
– …ощай…
Прощай, воспоминание. Впрочем, ты всегда со мной.
Щелчок. Я снова в «пытошной» у Сержанта. Секунду пытаюсь сфокусировать зрение, потом «плыву». Наблюдаю, как мимо проплывают города, моря, страны. Всё убыстряя темп, промелькнули Луна и Солнце, затем всё заполнили нереально яркие звёзды, и я очнулся.
Передо мной снова туман. Человек в белом (Мор?) подходит неслышными шагами.
– Ну как ты?
Тупо молчу, пытаясь придумать что-то умное.
– Ты не волнуйся, память восстановится за пять минут.
А что у меня с памятью? И вообще…
– Где я?
– Ты дома. В родном Мире. Он называется Ом.
Мор выглядит так, как будто читает вводную лекцию вернувшемуся из дальнего галактического перелёта. А может, так и есть? Кто я?
– Когда мир достигает определённого технического уровня, он начинает создавать под-миры. На Земле двадцать первого века это Вирт. Его уровень примитивен, но, в будущем, с открытием новых технологий, он перейдёт сначала на субатомный, потом на субмезонный уровень. Ещё через пару сотен этапов он уже не будет нуждаться в энергетической подпитке извне, и сможет существовать полностью автономно.
Ничего себе… Так это что, я был в микромире?
– А поскольку, как ты помнишь, Вселенная невероятно сложна, и найти её наименьшую составляющую мы не можем до сих пор…
Не помню. Но - продолжай.
– …Появляется возможность создавать равноценно сложные с реальным Миры.
– ?
– Если по-простому, Миры, которые невозможно отличить от реального. От Ома.
– И такие Миры существуют?
– Конечно. Земля - лишь один из них. Некоторые Миры создаются для досуга - как земной Вирт, некоторые - для научных исследований, которые опасно или невозможно проводить в реале. Кстати, Охотник…
– Охотник?
– Ну да. Это ведь и твоё РЕАЛЬНОЕ имя. Так вот. Всё дело в контроле над Мирами. Попав туда и зная истинный порядок вещей, очень легко его поработить и заставить разрабатывать какие-нибудь опасные для Ома вещи. Именно поэтому всем, работающим в Мирах на время командировки стирают память. Дают лже-воспоминания, формируя абсолютно правдоподобную легенду.
– А в чём было моё задание?
– Найти одну примитивную, но гениальную в своей простоте, программку для воздействия на области памяти. Ту самую, с кодом «Калифорникейшн». И ты её нашёл. Кстати, один раз ты был на волоске от смерти. Когда подвёргся воздействию местной магии.
– Местной…?
– Местного аналога высоких технологий. Мы, кстати, их внимательно изучаем. Так вот - пришлось давать тебе подсказку. Разрешений пришлось по этому поводу собирать! Даже Хронавта подключили.
Только теперь обращаю внимание на свою внешность. Провожу железной дланью перед объективами глаз. Датчики фиксируют движение до сотых долей микрона. Автоматически провожу сэлфтест. Реактор работает в штатном режиме, все системы в норме.
– Я что, робот? И на кого я, собственно, работаю?
– Скоро вспомнишь. Буквально через…
И я действительно вспомнил.
* * *
Положенный отдых длится вечно. Наконец, я не выдерживаю, и иду проситься на работу сам. Мор собран, хмур, и нетерпелив.
– Слышал о мире А10?
Это вместо «Здравствуй».
– Проблемы?
– Некоторые. Не волнуйся, ты продолжаешь работать по Земле.
Туземное название уже прижилось.
– Что ищем?
– Ты будешь смеяться - местные религиозные мифы один в один повторяют постулаты нашей основной религии.
А ведь и верно…
– Надо проверить, не случайное ли это совпадение. Работать будешь под прежним прикрытием.
– А он?
– Он сейчас бот. Заработал денег, обзавёлся домом.
– Так быстро?
– Мы помогли, если честно. Короче, будешь отрабатывать взаимодействие с РПЦ через Сержанта. Одна из ключевых фигур - Андрон. Вот, прочитай и вырази согласие.
Бараньим взором пялюсь на схемы.
– Ах, да, у тебя не загружен блок криптоанализа. Выдаю разрешение.
Внимательно читаю данные, в одном месте запрашиваю дополнительный модуль логистики. Всё ясно.
– Одобряю.
– Отлично. Выгрузить секретные блоки! Отключить центр логистики!
Глупею.
Приготовиться к трансферту памяти!
* * *
Новый дом уже обжит и обустроен. Ремонт, конечно, влетел в копеечку. Спасибо Сержанту. Если б не его ценные советы, платить бы мне, переплачивать вдвое и втрое. А вот, кстати, и он.
– Не спишь? Есть работа.
Ныряю в знакомый портал. Мир «Сталкера». Минуту всматриваюсь в окружающую панораму. Что-то кажется незнакомым и чужим. Что? Не могу понять. Впрочем, это чувство тут же проходит, и я, как по мановению волшебной палочки, успокаиваюсь.
– Да что же это творится!
Недоперебитыйноживой с силой бьёт кулаком по стойке. Кулак немаленький, и стаканы на стойке подпрыгивают, не пролив, впрочем, ни грамма.
– Ладно - скупает у бандитов старое оружие и продаёт лохам как новое, но моим именем-то зачем называться?
– Тебя знают, доверяют. А как он, кстати, твоё лицо скопировал?
– Да никак! В противогазе торгует! А голос подделать - как два пальца обмотать…
Успокаивается так же внезапно, как и заводится.
– В общем, Охотник, ты меня знаешь. К врагам я беспощаден, а для друзей - всё, что хошь! Выручи, я тебе столько «модифицированного» оружия подгоню…
– И фотонку?
Тень улыбки.
– И её.
Отыскать нелегального торговца оказалось легче лёгкого. Первый же «зелёный», сделав таинственное лицо и страшные глаза, шепчет координаты и пароль. Это и в самом деле недалеко. Прохожу около полутора километров, по пути нахожу «Мамины Бусы». Надо же!
Перед дверью не могу сдержать улыбки: лачуга лже-Недоперебитого похожа на оригинал как две капли. Шепчу в замочную скважину пароль. Медленно, со зловещим скрипом, дверь отворяется. Прохожу. Внутри таинственный полумрак, за прилавком стоит таинственный самозванец. Оглядываю товар. Нда, а выбор-то недурён!
– Что желаете?
Чуть не вздрагиваю. Голос, интонации - всё совпадает! Вот, кстати, и первый прокол - не слышно характерной «противогазной» глухости. Голос свеж и звонок, как будто обладатель только что съел дюжину перепелиных яиц и полчаса распевался «ми-ми-ми, соль-соль-соль».
– Дезерт Игл сорок пятого калибра с лазерным прицелом!
Продавец, если и удивлён, то вида не показывает. Молча лезет под прилавок и достаёт искомое.
– Что-то ещё?
– Узи, девятимиллиметровый.
– Пожалуйста.
Оттягиваю затвор, нажимаю курок. Сухой щелчок.
– Ещё?
– Плазмофазовую винтовку диапазона 40.0.
Пацан, наконец, врубается в ситуацию.
– Эй, я не Джон Коннор!
Сгребаю за грудки.
– И не Недоперебитыйноживой. Открой личико?
Аккуратно снимаю газ-маску. Надо же! И впрямь - Гюльчатай. В смысле - девушка.
– И скремблер отключи. Давно разбойничаешь?
Быстрый взгляд вправо-вверх. Счас соврёт. Предупреждаю ложь:
– Мы всё о вас знаем.
И демонстрирую значок Администратора. Он очень похож на настоящий. Заодно с помощью чита вламываюсь в базу данных. Знак, тем временем, производит должное впечатление.
– Ой, только не стирайте аккаунт! Пожалуйста, я для вас всё-всё-всё…
Всё-всё-всё мне не очень надо, для этого есть проверенные профессионалки, а под твоим ангельским обликом вполне может скрываться и парень. Кстати, база тем временем выдаёт мне имя. Всё-таки девушка!
– Вот что, Тамара…
Дёргается, до последнего не верила, что просеку по базе. И тут вспоминаю, что это имя уже слышал. Совсем недавно. Новая знакомая Недоперебитого! Вот оно что…
– Всё незаконное сдать на Базу!!
– На какую…?
Подбавляю металла в голос:
– Базу Временного Хранения Задержанных Вещей!
– А…?
– И незаконно заработанные игровые деньги тоже!
– И…?
– И магазин! То есть, я хотел сказать, незаконный магазин мы сами потрём!
Если она просто украла у Недоперебитого пароль, дубликат магазина исчезнет сам собой максимум через сутки.
– И бан на двадцать четыре часа! При нарушении - навечно.
Будет сидеть тихо, как мышка. Продолжаю пугать дальше.
– А твоего сообщника Недопере…
Взвивается.
– Не надо! Он ни в чём ни виноват! Я просто хотела немного заработать!
Надо же. Любовь?
– А что ж ты мне предлагала?
Понимает.
– Я Вас провоцировала. И записывала разговор!
Нажимает кнопку под прилавком. Из-под потолка слышу свой бас:
– …диапазона 40.0!
Предусмотрительная, блин. Если бы я в самом деле был Администратором, мог бы получиться неплохой инструмент для шантажа.
– Ладно.
Демонстрирую сочувствие и понимание.
