Эдуард сидел в одиночестве у костра, потягивая пиво из непрозрачной бутылки. Я усмехнулся - проще изменить прозрачность объекта, чем сделать адекватное наполнение нескончаемой жидкостью.
Увидев меня, «Вампир» обрадовался:
– О, привет! Пойдём на кабана?
– Не, в лом. Давай тут посидим.
Уловив ключевое слово «в лом», объект усмиряет охотничий инстинкт, и включает подпрограмму «Душа компании».
– А ты знаешь историю про сталкера, которого тёща «заказала»?
Ох, лучше бы мы пошли на кабана. Но, делать нечего, терплю.
– А вот ещё что про Сидоровича и плотей на Кордоне рассказывают…
Украдкой смотрю на часы. Не выдержав, запрашиваю срок действия подпрограммы. Получаю ответ - от пяти минут до часа. Достаю банку энергетика, пью, бараньим взором уставясь в костёр.
– Приходит как-то контролёр в бар…
– Сломался у снорка противогаз…
– Однажды украли у бандита гитару…
– Подходит кабан к плоти…
И, конечно же, пропускаю момент атаки.
– Вась, смотри, какие боталы!
Два молодых бандюгана с интересом разглядывают мой прикид.
– Ты посмотри, какой комбез козырный!
Мой подопечный трясётся в позе «руки за голову», работают подпрограммы «Испуг» и «Заложник».
– А ты чего, чудило липовое? Руки за голову, на!
Нетиповой лексикон, мимика и жесты. Не боты - игроки. Замедленно тянусь к вещмешку, достаю непочатую бутылку водки. Прикладываю к закрытому забралу, «пью». Отрываюсь, радостно смотрю на прибывших.
– О, мужики, а пойдёмте на кабана охотиться?
На меня подозрительно косятся.
– Вась, странный какой-то бот. Может, у него подпрограмму заело?
– Да, такое бывает. (Громко, как глухонемому) Эй, мужик! Мы не пойдём с тобой на кабана! Мы тебя грабить будем! Грабить, воровать, ройберн, стил, ферштейн?
Полиглоты хреновы. Подыгрываю:
– О, йа. Ихь канн ойхь ферштеен!
Первый бандит толкает второго:
– Ты чё наделал! Он на немецкий теперь перешёл! Может, просто его шлёпнем?
– Ты что, сбой в программе вызовешь. Античит сработает и фиг тебе, а не комбез! Эх, классный. Не меньше косаря уйдёт!
– Да ты чё «уйдёт»! Сам носить буду!
Про моего подопечного уже благополучно забыли. Тормошат меня за плечо:
– Эй, мужик! Мэн, как тебя! Нихт шприщ зе дойч, андестенд, понял?
Включаю инглишмена:
– Йес, ай андестуд!
– Блин, он теперь на английский перешёл! Чё делать? Ты глянь, какая броня, какая система фильтрации! Может и впрямь - читануть?
– И долго ты читанутый комбез проносишь? До перезагрузки?
– Да, ситуёвина. Слушай, а если с ним, правда, на кабана пойти? Кабан его грохнет, а шмотки - нам.
– Давай! Эй, мэн, ду ю вонт ту хант э пиг? Блин, как «кабан» по-аглицки будет? Ви-ви, наф-наф, пьятачок, ферштейн?
– Йа-йа!
Делаю ещё «глоток» из неоткупоренной бутылки.
– Да кабана он сам грохнет за нефиг делать! Надо на химеру идти! Она его точно сделает!
– Придурок, она и нас с тобой сделает! Эх, в аномалию бы его заманить… Так доставать потом проблемно. Да и повредятся вещички-то!
Мне надоедает, и я, выключив внешний динамик, связываюсь со штабом:
– Спецы, у меня в рюкзаке граната плазменная есть. Можете ей внешний вид изменить, на пять минут?
Там лёгкий шок.
– Зачем? Ну, если очень нужно…
– Тогда слушайте…
Отставляю бутылку, поворачиваю голову:
– Мужики! А не хотите на Поле Артефактов сходить?
В ответ два очень жадных взгляда:
– Хотим!!!
Достаю из мешка гранату. Больше всего она теперь похожа…, нда, господа програмеры, я вам эту шутку припомню. Впрочем, кнопка видна отчётливо.
– Через две минуты вон за теми кустами (показываю, за какими), откроется невидимый проход. Чтобы его визуализировать, надо активировать этот артефакт. Встаньте поплотнее друг к другу, артефакт держите промеж себя. И нажмите на эту, хмм…, кнопочку.
Бандиты с подозрением смотрят на меня, артефакт и кнопочку, потом жадность пересиливает осторожность. Слышу долгое «Топ-топ-топ-топ», затем короткое «Буммм!». Снова связываюсь со штабом, даю отбой. Сейчас по всей Зоне плазменные гранаты обретают первозданный вид. Если повезёт, то никто ничего и не заметит.
«Вампир» же по истечении действия «Испуга» переходит в обычный режим.
– Чего погрустнели, мужики?
Некоторое время Эдуард развлекает сам себя игрой на гитаре, я же смотрю на секундную стрелку своих «Сталкерских». И, опять не замечаю подхода гостей. Их двое, оружие за спиной.
– Здравствуйте, братья!
Кто братья? Кому братья?
– Задумывались ли вы, братья, почему этот мир так причудливо раскрашен?
В недоумении пытаюсь разглядеть причудливость раскраски в сером подзоле, серых пыльных кустах, сдуру смотрю зачем-то на серый пепел прогоревшего костра. Потом понимаю, что люди имеют в виду не конкретно этот мир, а мир вообще. Блин, проповедники! И сюда добрались. Вообще-то, я эту публику знаю. Расскажут свои байки, потом покажут пару чудес. Ну я вам сейчас…
– Спецы, опять левого заработка захотелось?
Секундное молчание, затем трубку берёт Сержант.
– Да, Охотник, что такое?
– Спроси у этих спецов двинутых, с кем они сегодня о чудесах договорились?
Снова пауза, мой вопрос переадресовывается обратно в святую святых ГСС. Через некоторое время озвучивается ответ.
– Секта ксенофилов. День массовой работы у них сегодня. А что, сильно достают?
В рамках полномочий, которыми меня наградила РПЦ в лице Сержанта, я, наверное, почти Бог. Вот сейчас и проверим.
– Что за чудеса?
– Да ничего особенного. Лицо их предводителя на пять секунд в небе мелькнёт. Так никто из посторонних и не заметит, всё в определённое время, в определённом квадрате. Если знаешь куда и когда смотреть - увидишь, если нет…
Оправдываются. Это хорошо.
– Что ещё?
– Ещё лозунг. Небольшой. Насчёт братской любви всех цветов…
– Тоже на пять секунд?
Некоторая заминка.
– На минуту. А что?
– Деньги уже получили?
Проповедники уже успели разобраться с ботом, и, переключают внимание на меня. Я сижу лицом на восток, тупо пялясь в пространство и шевеля губами - общаюсь со спецами. Со стороны меня, наверное, можно принять за какого-нибудь пророка.
– А ты, брат, согласен с Теорией Великого Спектра?
Поднимаю взгляд. Отшатываются.
– Кого ты, сын ослиной кобылы, посмел назвать братом? Да я…
Приходит вдохновение.
– Я из секты «Тамбовские Братья»!
В глазах у проповедников сомнение.
– Знаешь ли, брат, настоящие верующие не называют себя сектой. Мы говорим - религия, организация…
Но меня уже несёт.
– Именно это и пытаюсь втолковать вам, о нечестивые! Вы погрязли в гордыне! Вы всегда считаете правоверными только себя?
Очень удивлённые лица.
– А Вы?
– А мы не считаем! Мы знаем, что мы не совершенны! Что наши заблуждения ошибочны! И именно это даёт нам право обличать вас - мерзких ханжей!
Наблюдаю неподдельный интерес.
– Вот какая у Вас доктрина… А что, это может быть интересным. Не подскажете контактный телефончик? А впрочем, неважно. Раз Вы сами признаёте свою концепцию ошибочной…
Ухитряется изобразить мимикой неподдельную вселенскую грусть.
– То, может, хотите войти в мир истинной веры?
Блин, похоже, ему по кайфу перевербовывать конкурентов. Украдкой смотрю на часы. «Вампир» заканчивает терзать гитару, и, делает вид, что вслушивается в наш разговор.
– А чем вы докажете, что у вас - истинная?
Оба снова уверены в себе и деловиты. Они на своём поле, здесь их не переиграть.
– Узри же!
Широкий плавный жест в небо.
…нашу правоту!
Деловито:
– Да нет, куда смотришь, вон туда!
На небе медленно проступает следующий текст:
«Уважаемые сталкеры! Сегодня, и только сегодня у нас праздник - День Ксенофоба! Убей двух ксенофилов - и получи в подарок три месяца бесплатной игры! Спецпредложение для бандитов - убей десятерых ксенофилов, и заслужи полную очистку кармы! Предложение действительно только сегодня!»
И, с некоторой задержкой:
«Как говорят адепты Тамбовского Братства: Да, я неправ - но это меня не остановит!»
Ёпт! Кажется, я забыл выключить микрофон. Буквы тем временем краснеют, и, застывают, слившись в гигантскую, на полнеба надпись:
БЕЙ КСЕНОФИЛОВ!
Наблюдаю коллективный отпад челюстей. Первым опомнился, как ни странно, младший. Издав какое-то невразумительное хрюканье, он хватает старшего собрата под руку, и бегом ведёт по направлению «ну-его-нафиг-отсюда». В глазах у него, между тем, читаю готовность бухнуться к моим ногам и прямо сейчас вступить в «Тамбовские Братья».
А и правда, не основать ли?
Глава 10
Следующий день начался с чувства, что я о чём-то забыл. И только войдя в Вирт, я понял о чём. Забыл заплатить. Нет, бесплатно входить в виртуальность можно. Но есть некоторые досадные нюансы… Рванув с места, я бросился к ближайшему отделению Сбербанка. Дорогу мне преградил робот. И вообще, окружающая действительность менялась.
