— Ну а — ты?
— А я фея мелкая, но подумала, что если бы кто-нибудь мне сказал, что обещание Мастера не может выполнить, то я лучше Мастеру об этом сообщу и встревать не в свои дела не буду. А вы — тоже Мастер, как он говорил.
— Правильно рассуждаешь, далеко пойдешь… — В голосе Ринель звенела сталь бормашины. — Получишь ты свои пряности, в увеличенном размере и быстро. Теперь не мешай, мне работать надо…
Ринель грохнула трубку на стол.
Что ж такое могло помешать матросам выполнить ее личное распоряжение? Какой-такой, интересно, груз они переправляют сейчас туда или принимают оттуда, что рискуют испортить отношения с начальницей бригады «У»? Причем через седьмую Дырку — одну из двух, специально оборудованных для переброски живых существ? Лучших подозрений в таком случае не бывает, худшее — только одно. Либо туда, либо сюда сейчас, в данную минуту, точно выдерживая временные и прочие рекомендации, идет не просто контрабанда — любую контрабанду ей бы сдали сразу; нет, сейчас через дырку идет дерьмовое дерьмо — живой товар. И скорее всего от нас к ним, потому как мы не получаем ничего более запрещенного, чем всякую экзотическую фауну, а вот техногенные миры хотят урвать отсюда столь своеобразное… — Она потянулась к стакану с чифом — он был пуст, открыла стол, но Барсик и здесь явно порылся — в любимой бутылке осталось не более восемнадцати капель, а в данной ситуации этого было явно маловато.
— Ненавижу. — Ринель откинулась на спинку стула, обведя мрачным взглядом кабинет.
На пороге кабинета застыл Айше, переводя дыхание, словно только что пропустил хороший удар.
— Извини, Ше, это я не тебя. Ты зачем вернулся?
— Да-а-а, — мальчик уже почти оправился, но голос подрагивал, — да вы же приказали — получить аванс за внеурочные.
— Ну?
— Для получения оплаты за выход в нерабочее время авансом — до выхода — необходим соответствующий приказ по подразделению, заверенный справками по формами 132-бис и 1403. Это мне из бухгалтерии по телефону сказали. — Он посмотрел на ее ставшие бешеными глаза и тихо добавил: — Может, я потом получу… после…
— Кто-нибудь в здании или хотя бы на связи есть? Я из наших имею в виду.
— Нет, — ответил он с плохо скрываемой завистью, — все, наверное, на заданиях.
— Барсик! Барс! Суперкот долбаный! — Ринель тщетно попыталась связаться с Супер-Барсом. — Сказала до вечера не появляться, вот он и отключился. И Тьма с ним, значит, работать придется нам с тобой… Да прекрати ты счастливо улыбаться, мне бы сейчас с Лордом туда нагрянуть. Ну да ладно, за неимением гербовой пишем на простой, как говорил Артуро. Собирайся.
— А?
— Прежде всего форму — она сама по себе защита неплохая, а потом я открою Арсенал.
— Но…
— Заткнись, сама знаю, что нарушаю, но считай, что ты становишься посвященным в мои личные дела. Иди переодевайся, инструктаж будет чуть позднее.
Она подошла к сейфу Ак-Барса и, просияв не только кольцом, но и двумя браслетами, открыла его. И тонкой изящной рукой вытянула полуторалитровую бутыль.
— Не грузись, стажер, мне сейчас надо. А он поймет. Так что допьем вместе… А теперь повторяю — марш переодеваться!
Граненый стакан… Мутная жидкость опалила горло. Но зачисток она не любила. Да и кто в трезвом виде, даже понимая необходимость никого не оставлять в живых, будет радоваться такой работе. Разве что удастся вытащить девочек…
Айше снова возник на пороге, уже переодевшись. Стоял и молчал.
— Ладно, молодец. Пойдем в Арсенал, это этажом ниже.
Голос Ринель звучал настолько необычно, настолько безнадежно устало, что Айше даже и думать боялся о том, что им предстоит.
Нижний этаж, снова серебряные стены полной секретности.
— А здесь-то что прятать?
— Оружие. Оружие, которое убивает, изменяет, превращает, останавливает и т. д., и т. п. Сегодня, я думаю, мы выберем вот это для тебя. — Она показала на стальной узорчатый пояс. — И вот это для тебя. — Меч с алой рукоятью полыхнул алым же, когда рука Айше машинально его поймала — бросок Ринели был точен. — А себе я возьму… — Она, недобро усмехаясь, высветила свое кольцо и открыла витрину, в которой лежали два кинжала — черный и белый. — И будем надеяться, что сил у меня на все это хватит… — Кинжалы устроились в ножнах у нее на поясе. Потом она повернулась к юноше. — Не хочу я тебя на это дело брать. Это всем гнилям гниль. Но придется. Похороны за казенный счет, почести как великому герою, матери — пенсию, какой ваш городок за восемьсот пятьдесят лет рукописной истории не видел. Согласен?
— Нет, конечно…
— И правильно. Я бы тоже не соглашалась. Только знаешь, что самого дерьмового через Дырки протаскивают?
— Оружие, технику, заклятия. — Одиннадцатый параграф учебника ИНО.МАТ.КУЛЬТУР с трудом, но пробивался у Айше сквозь события последних дней.
— Это все так, мелочи. А вот работорговля, стажер, — это то, против чего мы проводим исключительно зачистки.
— Работорговля? Ее же не существует.
— Между мирами-то? Еще как существует. Если бы ты знал, как в техногенных мирах котируются наши органы для пересадки — от гнумов, например. Или некоторые виды крови дварфов. Или сила троллей. Но это еще цветочки. Существуют межправительственные соглашения, по которым они это получают. А вот красота и долголетие светлых эльфов — вот истинно ценный контрабандный товар. Партия эльфийских девочек лет этак тридцати-пятидесяти, проданных на техногенную сторону, стоит… ну, в общем, очень много. А эльфиянки в этом возрасте — как человеческие дети от пяти до восьми лет. Я, естественно, не тело, а разум имею в виду. Разумеется, эти дуры-дети подпишут любой контракт, в котором расписана их будущая счастливая жизнь танцовщицы, певицы, кинозвезды. Но поверь мне, публичный дом для извращенцев — самое легкое, что этих девочек там ожидает. Поэтому ждет нас ой какая драка. И хотя это мне ну очень не нравится, свяжусь я с би-генералом — мы-то, может, и выкрутимся, а вот девчонок те положат — чтобы свидетелей не было.
Она вновь защелкала кнопками фона, а потрясенный Айше опустился в кресло: «Не всегда все так просто, как кажется, — вертелось у него в голове, — ничего никогда не бывает так просто, как кажется…»
— Мои женераль, — голос Ринель был холоден и спокоен, — есть данные, что сегодня через полтора часа на седьмой Дырке начнется передача живого товара… нет, я выражаюсь точно, именно живого… Нет, не санкционированного… Нет! Как я понимаю, это тридцати-пятидесятилетние девочки из светлых эльфов… Есть прекратить истерику. Да, думаю, сотни ваших ребят хватит, чтобы удержать периметр, а внутри мы уж как-нибудь сами разберемся… Да, мон женераль, я постараюсь не очень, но сами понимаете, зачистка есть зачистка. Моя задача любой ценой освободить девочек и получить контракты. А вот уборка трупов — это будет ваша забота. Со мной будет только стажер с Убийцей… Конечно, справимся. Ну все, время пошло. — Она положила трубку и повернулась к Айше. — Слышал? Время пошло.
— А кто такой Убийца, который будет с нами?
— С тобой, мальчик, с тобой! Это твой меч. Там убивать нужно будет с умом — зачем тебе веерный рассекатель или какая другая дрянь? Сам ведь убивать не умеешь, так он научит, главное — из рук не выпускай. Ладно, время пошло, а мы поехали. Спасибо еще, что я хороший водила. Да, теперь о маскировке. Не можем же мы завалиться туда прямо в форме, да и рожи наши всем матросам с Дырок знакомы, как лица любимых тещ. Иди сюда.
Она сама тоже подошла к зеркалу, еще более старому и темному, чем все остальное.
— Вот в него — никогда не ходи. Пока. А теперь помолчим…
Айше замер, а из темной серебряной глубины медленно всплывали два отражения, ну никак не похожие на Ринель и Айше: коротко стриженная темноволосая дама средних лет со слишком белой кожей и молодой атлет со светлыми кудрями с рекламы шампуней и улыбкой с рекламы зубной пасты. Айше невольно поежился. Ринель положила руку ему на плечо:
— Все, малыш, трансформация закончилась. И не роняй ты челюсть так часто.
«Серебряная птица» Ринели как нельзя больше подходила для поездки парочки богатых бездельников в Свободную зону в поисках острых ощущений. И в другое время Айше бы полностью насладился прогулкой, но не сейчас. Ринель была еще более сумасшедшим водителем, чем Лорд, а ее изящная спортивная машинка вовсе не походила на крутой броневик. Но и от этой сумасшедшей машины просто разбегались в стороны, что в другое время его бы тоже порадовало. Но не сейчас… Сейчас Айше смотрел на ее изменившееся лицо и, уже немного зная свою начальницу, мог сказать, что смерть бы ее сейчас не остановила.
Он только сильнее вцепился в рукоять своей тросточки, в которую превратился меч, и успокаивался расхожей мудростью, что, мол, начальству виднее.
