Он только сильнее вцепился в рукоять своей тросточки, в которую превратился меч, и успокаивался расхожей мудростью, что, мол, начальству виднее.
Серый купол Свободной зоны сейчас открылся внезапно, из-за поворота, вместе с указателем «Въезд легкового транспорта».
— Да чтоб я не прошла свою защиту, не отведя всем глаза, — сквозь зубы процедила Ринель, и они, почти не снизив скорости, вылетели на эстакаду. — К «Трем Подробным», — небрежно бросила она, сунув кредитку согнувшемуся дежурному.
— Домина ищет развлечений, — понимающе осклабился тот.
— Домина ищет разнообразия!
— А молодой человек? — Полуорк стрельнул эльфийскими глазами в сторону Айше.
— Мой спутник подберет себе там что-нибудь по вкусу, — хмыкнула эльфиянка и под победное рдение стажеровых ушей плавно съехала на территорию Свободной зоны. Все вуали, разумеется, были предупредительно приподняты.
Айше вздохнул.
— Не ной, я не всерьез. — Машина медленно, но неуклонно набирала ход.
— Да я ничего…
— То-то и оно, что ничего, а тебе плясать надо. Только тихо, ну о-очень тихо. Вампирша с ее сосунком развлекаться приехали. И все, и тишина. — Ринель сквозь зубы сплюнула, повторив: — И все. Теперь осталось полторы минуты, ждем сигнала от капитана, не будет — начинаем сами. До открытия портала у нас двенадцать минут. Успеем.
— Что будем делать? — Его голос почти не дрожал.
— Быстро бежать и быстро убирать со своей дороги тех, кто будет нам мешать. Ше, ты готов?
— Всегда готов.
— Смеешься… Это хорошо. Пусть им страшнее будет.
Из машины они выскочили почти одновременно. И сразу услышали вой сирены, с которой, расшвыривая все на своем пути, летел к седьмому порталу от резервных ворот фургон с какой-то надписью.
— Ше, за мной! Цветная вампирья раскраска мгновенно сбежала с эльфийки, и вот уже Ринель серебристой тенью летела к огромному ангару восьмого портала. Черный кинжал в ее левой руке изогнулся дугой полумесяца, белый в правой сиял чистым звездным светом. Вопреки надеждам Айше она не вышибла дверь ногой с криком: «Всем бросить оружие, руки за голову, Бригада „У“!!!» Она просто легко прикоснулась к стенке ангара одновременно двумя кинжалами, и часть стенки исчезла с легким хлопком и вспышкой.
— Меч из ножен! — последнее, что услышал Айше, перед тем как она исчезла в отверстии. Приказ он, разумеется, выполнил тут же, и сколько потом ни старался, так и не смог вспомнить последовательность своих действий. То есть не своих, а меча, который тащил его за рукоятку и убивал, убивал, убивал…
Ровный немигающий свет заливал внутреннее пространство ангара. Тихий скулящий плач заполнял его объем. Скользкая темная густая кровь покрывала пол, а у самой арки сомкнувшейся темноты смертельно спокойная Ринель, приставив оба кинжала к горлу стоящего на коленях бородатого урук-хая, потребовала:
— Сам контракты на этих соплюшек отдашь или сначала помучаешься?
— Слюшай, да? Какие такие контракты, да? Чистый у меня товар, да…
— Он не понял. — Эльфийка вздохнула. — Кэп, зови своих. У нас три минуты до открытия портала, выдави из него бумаги.
Она еще не договорила, а тролли уже заполнили помещение. Те самые, в серо-черной форме Западных Равнин. Казалось, они прошли сквозь стены, так как в ангаре сразу стало значительно светлее. Могучие спины заслонили урук-хая. Потом оттуда донеслось жалобное поскуливание.
— Поздно, да-ра-гой. Раньше надо было. Твоя моя понял, — оскалился капитан. Он передал Ринель кипу помятых бумаг. — Ринель, возьми.
Эльфийка брезгливо сморщилась:
— Вправду, что ли, выдавили?
— Да уж как вышло.
— Ладно, четыре пятерки со мной через рубеж, остальные — гоните этих кисок домой. И чтоб ни один волос не упал…
— А то как же. Только вместе с головой. — Кэп повернулся к зареванным и помятым юным эльфийским красоткам и со всей троллячьей грубостью гаркнул: — Девки, на выход, кудряшки светлые вашу звезду!..
Визгливо всхлипывая, эльфийские красотки толпой рванулись к выходу. Тролли, собиравшиеся было подгонять их легкими шлепками по тугим попкам, едва успели убраться с дороги — выручили воинские навыки.
— Ну они и рванули, — ухмыльнулся Капитан.
— Не скалься, нам еще похлеще сейчас рвануть предстоит. Итак, краткий инструктаж: как только открывается дырка, мы врываемся к соседям, производим захват всех посредников, охранников, да всех, кого найдем в помещении их внетерриториального ангара. И уходим, не наследив, до закрытия портала.
Тролли, переглянувшись, покачали шишковатыми головами:
— Сложно. А что там за мир?
— По графику или предположительно?
— И так, и этак.
— Почти не магичен. Поэтому вы и здесь. У них оружие чаще всего пулевое без дозаправки любого спектра. Хотя если они встречают кого-то от нас, то могут и разжиться.
— Всех брать живыми?
— Только одного-двух главных. Но трупы и прочие вещественные улики забираем все.
— Сомнем, не впервой…
— Ше, идешь последним. Если мы не успеваем, мечом блокируешь дыру. Он это может. И минуты три-пять нам даст. Понял?
— Да.
— Ну вот и ладно. О… мы в ритме…
Низкий пульсирующий гул нежно коснулся, казалось, самого существа всех присутствующих. По бездонно-черной мембране портала пробежала рябь. И медленно-медленно, в такт ударам незримого сердца, в центре этой черноты вспыхнула маленькая радужная звездочка.
— Черная Радуга! — восхищенным шепотом выругался Капитан. — Сколько раз видал, привыкнуть не могу…
— Никто не может. — Голос Ринель был хриплым то ли от ярости, то ли от волнения. А Черная Радуга все ширилась, искажая и истончая контуры, цвета, звуки реальности.
— Три… два… один… разрыв! — с тихим звуком лопнула струна, заставив всех вздрогнуть.
— Пошли! — Голос эльфийки сорвался на крик, и бесформенные клубки рванулись сквозь радужный свет. А на той стороне началась уже просто бойня, когда вместо юных, испуганных эльфиек в открытый портал хлынули смертоносные и стремительные тролли-боевики. Конечно, и здесь было какое-то подобие охраны, но ее растоптали, почти не заметив — мастеров перехода среди них не было, все завороженно пялились на черное сияние. Швырнув посредника на бетон, Ринель прижала к его горлу черный клинок:
— Кто заказчик, ну, говори, слизень задырявый, ну…
Посредник, выпучив глаза, пытался набрать воздуха. Ринель отвела клинок.
— А пошла ты, шкурка драная… — прохрипел он; глаза его были красными и какими-то безумными.
— Ах ты… — Эльфийка вновь занесла ногу для удара.
— Бей, сука, все равно ничего не узнаешь! Я покойник, но и тебя найдут, най… — Он захрипел, давясь кровью. Ринель рванулась добить, он мягкий захват остановил ее.
— Все, Ри, все! — успокаивающе пророкотал над ухом голос Угыт-Джая. — Все, что он скажет — гнилой прыбок, а нам уходить надо. Все… все кончилось. — Би-генерал подхватил эльфийку на руки и гаркнул так, что дрогнули стены: — Отходим, трупы забрать с собой, все до одного!
Портал уже вновь забился, когда ушло где-то две трети, и биение сердца вновь стало наполнять чужой ангар. Ринель, бессильно висевшая на руках генерала, рванулась:
— Стажер, меч!
Айше, не рассуждая, вырвал меч из ножен и всадил в радужную пленку, чуть было не достав задницу нырнувшего туда раньше тролля.
— Ай! — Рукоять он выпустил мгновенно, алые и горячие солнечные зайчики веером разлетелись по серым стенам. Пелена вновь посветлела, и наконец, пошвыряв на свою сторону все трупы, оружие, кучу всякой дряни, последние тролли вместе с генералом, Ринель и Айше снова прошли через портал.
— Дома, — выдохнул Капитан. — Который раз, а все не могу привыкнуть…
— К этому невозможно привыкнуть, — криво усмехнулся Угыт-Джай, бережно ставя Ринель на ноги и осторожно поддерживая за плечи.
— Операция закончена, расследование продолжается, — вздохнула она, с каким-то странным выражением в глазах разглядывая слабо копошащихся пленников.
— Тихо, девочка, тихо. Операция закончена. Капитан, проводи бригаду «У» в полном составе куда-нибудь, где можно выпить и расслабиться. А мы тут немного приберемся.
Как ни странно, Ринель не возразила.
— Каждый раз, когда с операции возвращаюсь, но еще не отошел, иду сюда. — Капитан кивнул на достаточно своеобразную вывеску «На полпути». Самой заметной частью изображения были задницы боевых единорогов и задницы крутых личностей, явно удалявшиеся по этому самому пути.
Ринель хмыкнула, разглядывая вывеску:
— Да, судя по посадке в седле, посидели эти ребята неплохо…
— Присоединяемся. Эти ребята, — капитан-тролль кивнул в сторону гостеприимно распахнутой двери, — понимают толк и в жратве, и в выпивке, и еще в чем-то, из-за чего мы сюда и приходим отдохнуть.
