Вяземская выдернула из кармана свой пистолет и положила все шесть пуль внутрь автобуса. Не разбирая, в людей она попадает, в стенки или крышу.
Всё. Через секунду после оглушительных хлопков и ослепительных вспышек, которые и без всякого газа могли вывести из строя весь отряд, автобус заполнился беловато-жёлтым дымом.
Несколько человек выпало наружу, задыхаясь от рвущего лёгкие кашля, с дикой резью в глазах – словно серной кислоты плеснули, начали кататься по асфальту, уже не представляя опасности. Тем, кто остался внутри, было ещё хуже. И бежать некуда, и концентрация газа выше.
«Ничего, – злорадно подумала Людмила, – вы бы нас тоже не пожалели». Она видела по здешнему аналогу дальновизора, что умеют делать ребята в такой форме с уличной толпой.
То, что они умеют не только бить палками и ботинками безоружных, но и воевать, когда нужно, по-настоящему, «не щадя живота своего», Вяземскую сейчас не интересовало. Враг – это тот, кто здесь и сейчас против тебя.
– Анатолий, сматываемся, – снова крикнула она совершенно потерявшему ориентацию Журналисту. Раньше репортёры покрепче были, мельком подумала Людмила, вспоминая фронтовых военных корреспондентов. – Язык нам нужен, – и побежала к старшему первой группы, что угрожал ей пистолетом.
Находиться возле него было тяжело чисто физически, не говоря о более высоких чувствах. Несмотря на то что блок-универсал был сразу отключён, руки и ноги только что вполне активного, пребывавшего в боевом азарте человека всё ещё беспорядочно подергивались, брюки были полны, вокруг растеклась обильная лужа. Пистолет валялся в трёх шагах.
Вяземская подумала, что если штатный – пригодится для идентификации, подобрала и сунула в карман.
Журналисту тоже стало совсем нехорошо. От зрелища и от запахов. Да ещё и со стороны автобуса газом начало накидывать.
– Какой язык? Как ты такого потащишь и куда, главное?
До Анатолия начало доходить, что попал он в крайне неприятную историю, как бы не тщательно спланированную провокацию, и у него остался единственный выход – бросить эту дурную девку, уже заработавшую себе лет десять тюрьмы, и переулками, переулками – в резиденцию Президента. Как во времена Ивана Грозного: «Кинуться в ножки, каяться и вымаливать прощение», всё рассказать и уповать на лучший исход.
«Так ведь не будет лучшего, – внезапно подумал Анатолий. – Раз начались такие игры, друг-Президент или «выдаст меня с головой» тем, кто сейчас считает себя сильнее, или придётся, упаси бог, как Сальвадору Альенде[37], отстреливаться вместе с ним с балкона. Так что всё – ловить нечего. Последний достойный шанс – с Людмилой и её друзьями – до конца! Леонид после такого тоже никуда не денется».
– И как ты себе это представляешь? – неожиданно деловито спросил он Вяземскую, брезгливо кривясь. – Тащить вот это к милицейскому автобусу и на нём прорываться? Или такси возьмём?
– Видали мы таких белоручек, – возмутилась Людмила. – Да прикажу – на руках его понесешь…
Мужчина в это время корчился уже впустую, радикально опорожнился.
Вяземская, стремительно перемещаясь от тела к телу, собрала разбросанные по мостовой пистолеты. Она представляла, что её видят сейчас сотни людей. Через окна квартир, магазинов, из-за углов и из подворотен. Очень может быть – фотографируют, хотя бы телефонами. Очень это здесь сейчас модно. Но ей было всё равно. Лишь бы раньше времени не вывернулись с обеих концов улицы вражеские машины. Тогда снова стрелять…
Но обошлось.
На девушку-оперативника ей было смотреть особенно неприятно. Тем более, для «работы» она приоделась поизящнее, и теперь всё это бывшее великолепие изгажено с ног до головы.
«Кто же тебя, милая, отмывать-то будет? И как после этого?» – то ли сочувственно, то ли просто с профессиональным любопытством подумала Вяземская. В конце концов это – лучше, чем снарядный осколок в живот.
Обернулась. Ещё раз прошлась взглядом и по автобусу, из которого сумели выползти на улицу почти все омоновцы (тренировка, однако), полностью потерявшие боеспособность. Стонали, кашляли надрывно, плевались, ничего не видя из-за потоков слёз. Отползший дальше других старший лейтенант возился со шприц-тюбиком, стараясь через штаны воткнуть в бедро иглу.
Людмила схватила Журналиста за руку. Намеченный язык оказался между ними. В самый раз вроде.
Включила блок-универсал на режим перехода, практически не могущего особенно сильно поколебать «эфир». Пространственно – меньше километра, по времени можно и ноль в ноль. Другого выхода она просто не видела. Прогнать через центр Москвы дико воняющий ядовитым газом омоновский автобус, сбивая в случае необходимости встречные и поперечные машины, – сумела бы, но зачем? Не американское кино всё-таки. Да и что – прямо к подъезду парковаться, и грязное тело, с которого льётся, на третий этаж тащить? А потом?
Совсем чётко, прямо в ванную, у ней перенос не получился. Материализовались посередине коридора, метрах в десяти от нужной двери.
По-офицерски матерясь, не обращая внимания на изумлённый взгляд Анатолия, на которого её фразеология произвела больше впечатления, чем мгновенное перемещение с улицы в обширную, пустую и тихую квартиру, Людмила осмотрелась. Хорошо, Герты с Мятлевым здесь не было, гулять отправились. А чего не гулять мужчине с красивой девушкой, если кирпич денег, почитай, с неба свалился? Вся Москва его, пусть и чужая.
– Давай, берись, тащим, – приказала она.
Языка свалили в ванну, и Вяземская включила воду на полный напор. Пусть откиснет вместе с костюмом, да заодно и в себя придёт. Потом грязные и мокрые шмотки в мусоропровод сбросим, обсушим, во что-нибудь переоденем, тогда и поговорим.
Всю грязную работу она решила поручить Журналисту. Ничего с ним не сделается, тем более, пока Мятлев не подтвердил его полномочий, он вроде как тоже военнопленный.
– Слушай, – спохватилась она, – пока он не совсем вымок, всё из карманов – сюда. И сиди с ним, чтобы не захлебнулся и вода через край не перелилась. Прополощется – поможешь раздеться, шампунем облей погуще. Станет чист и благоухающ, как невеста перед свадьбой, тогда приодень, обувать не надо. Вещи я сейчас принесу. В разум придёт, тогда и поговорим. И ещё – возьми вон тряпку, паркет, где он следы оставил, выдрай, как палубу крейсера к высочайшему смотру. Воняет… – Людмила впервые позволила себе скривиться от отвращения. – Дезодоранты – вон, на полке. Ванна наполняется минут десять, успеешь…
– Послушайте, Людмила, вы себя ведёте… Я к вам в лакеи на подряжался… – попробовал «взвиться» Анатолий.
– Всё, Анатолий Васильевич, всё, – почти грубо сказала Вяземская Журналисту, человеку вдвое себя старше. Впрочем, в данном облике она могла сойти и за ровесницу. – Все ваши понты и «комильфо-привычки» остались за бортом. Считайте себя рядовым, призванным в часть с оч-чень вредным взводным командиром. Но отделенные – ещё хуже. У нас, в отличие от вашей «демократической армии», дисциплинарные права ротного, к примеру, командира, выше, чем у вашего Генерального прокурора. Десять лет арестантских рот, бессрочная каторга или расстрел перед строем из личного оружия считаются вполне обычным делом. Наказанные редко возражают.
– Боже, куда я попал? – пробормотал Журналист, приверженец «прав человека» и безусловного примата личности над государством, с трудом попадая огоньком зажигалки в кончик сигареты.
– Из вселенского бардака в относительный порядок. Выбор у вас невелик. Или слушаетесь подпоручика Вяземскую, или возвращаетесь на известный нам перекрёсток. Там с вами, может быть, поначалу будут говорить вежливо, но только поначалу. Уж лучше сейчас в коридорчике пол протереть. В тюрьме коридоры стометровые и сортиры на двадцать очков.
Анатолий с выражением лица Васисуалия Лоханкина, произносившего бессмертные слова: «А, может быть, в конце концов, именно так и надо? Может, в этом и есть великая сермяжная правда? Может, именно в этом искупление, очищение, великая жертва… И я выйду из этого испытания…» – решил больше не спорить. Приключения-то начались нешуточные, грандиозные, можно сказать, до капризов ли тут?
«Ему, наверное, сейчас овсянки без молока и сахара бы неплохо», – прикидывал Журналист, глядя на пришедшего в себя, но слабого, как больной младенец, бледного в прозелень оперативника. Когда-то, давным-давно, ему довелось подцепить в предгорьях Памира натуральную, классическую холеру штамма «Эль Тор», почти не смертельную, но жутко мучительную, и он очень хорошо понимал своего «пациента».
За время его отсутствия Людмила воспользовалась ванной и косметическим кабинетом Сильвии, обеспеченным абсолютно всем, что может потребоваться женщине в «войне полов», как однажды выразился Ремарк устами своего героя[38]. Гомеостат избавил её от морщин, угрей, грубой серой кожи лица, кругов под глазами. С остальным она справилась сама.
