меня.
— Согласна, для тебя сейчас это все звучит крайне странно, нелогично и подозрительно. Но прошу потерпеть, и ты все сама узнаешь. Так сказать, из первых уст. Впрочем, мы уже прилетели, — сказала она и начала снижаться. Я последовала ее примеру, пытаясь не задеть ветви размашистыми крыльями.
Приземлились мы на опушке леса, где я в свете вновь вышедшей луны увидела очередной силуэт. Сколько же их я еще увижу? Аврора шутливо поклонилась сидящей фигуре, а я осталась стоять, растерянная и пытающаяся разглядеть того, кто прятался в потемках, создаваемых деревьями.
— Здравствуй, — раздался бархатистый голос, и силуэт встал с импровизированного стула в виде пенька и пошел в мою сторону. Я быстро свернула крылья и спрятала их за спиной.
— Что ж, мне пора, — задумчиво произнесла Аврора и тепло посмотрела на меня. — Еще встретимся, Виктория.
После девушка подошла ко мне, обняла на прощание, а затем раскрыла черные крылья, сливающиеся с темнотой ночи, и взмыла в воздух, оставляя меня наедине с незнакомцем.
— Здравствуйте, — прошептала я, попятившись от приближавшейся фигуры, но уперлась прямо в ствол многовекового дуба.
Глава 11
Парень подошел ко мне и встал так, чтобы луна освещала лицо. Резкость черт приглушал лунный свет. Но чтобы разглядеть его, мне приходилось сильно задирать голову. Такого высокого мужчину я еще не встречала. Он же наклонился ко мне, заглядывая в глаза, словно желая увидеть в них отражение души.
— Занимательно, — прошептал он, замечая даже в столь скудном освещении очевидно разные радужки.
— Что занимательного? — вскинулась я, отворачиваясь от слишком пристального взгляда.
Парень отстранился, предоставляя личное пространство, которое он так нагло украл, и протянул руку.
— Кристиан.
— Виктория, — подражая интонации, ответила я и пожала ее.
— Рад встрече, много о тебе наслышан от сестры.
— Сестры? — переспросила я.
— Да-да, — видя мое удивленное лицо, с легкой улыбкой произнес Крис, — Аврора — моя сестра. Несмотря на то, что она довольно мало пробыла в замке, ей есть, что рассказать о тебе.
Я уловила в его голосе смех, но самой мне было не до этого. Я оглянулась в ту сторону, где остался замок, обостренным зрением пытаясь высмотреть возможную погоню. Я очень надеялась, что после своего провала Ник не побежал сразу к Альпину, хотя очень в этом сомневалась. Или Марк попытался его задержать.
Парень проследил за взглядом и до всего догадался сам.
— Торопишься. Хотя ты права, много времени потеряла, пока пыталась выбраться. Нам пора убираться отсюда.
И он раскрыл свои крылья, белоснежным пятном разбавившие темноту ночи. Повернулся, чувствуя мое замешательство.
— Почему ты вообще собрался сопровождать? — закричала я. — Почему все вокруг всегда решают за меня? И как вы с Авророй вообще узнали, что я попытаюсь сегодня сбежать, если я сама так решила, сидя в ванной пару часов назад?!
— Ты слишком важная фигура, хоть пока и не осознала своей значимости. Хотя, уверен, тебе уже многое наплели придворные Альпина. К тому же, приключение обещает быть интересным, — ответил тот и пожал плечами. — А насчет сегодняшнего дня… — парень задумался. — Аврора немного слышала о планах короля, то, что не должна была, и примерно рассчитала, когда ты будешь отправляться. Мы ждем тебя тут уже несколько недель: я около кромки леса, а она караулила твой балкон.
Он прервался и, переведя дух, продолжил:
— Я уже начал думать, что моя сестра ошиблась, но именно сегодня увидел на горизонте вместо привычного одного два крылатых силуэта.
Кристиан отвернулся, но в его голосе я услышала явную улыбку. Радость от того, что мы встретились. Я же ее не разделяла и не понимала, что во мне такого значимого, раз неизвестный парень прилетел с далекого материка лишь для того, чтобы быть моим спутником в путешествии.
Форма ответа меня относительно удовлетворила, а остальное я решила узнать в течение путешествия. Не молча же будем лететь. Я раскрыла крылья, немного присев в коленях, и мы одновременно взмыли в воздух. От столь резкого подъема сумка затрепетала на плече, сильно ударяясь о бок. Кристиан же летел налегке. Он поравнялся со мной, выкручивая кульбиты рядом и вызывая слабую улыбку.
— Сейчас нам нужно удалиться на максимально возможное расстояние от столицы, — старался перекричать завывающий в ушах от бешеной скорости ветер парень. — Но как только рассветет, необходимо будет отдохнуть. И дальше свой путь будем продолжать только по земле. Еще не хватало, чтобы нас обнаружили. Особенно, твой возлюбленный король, — последние слова он произнес с явным отвращением.
— Откуда ты знаешь про Альпина? — удивленно произнесла я. — И почему ты так о нем отзываешься? Что плохого он тебе сделал?
— Ты еще спрашиваешь, что плохого он сделал? — парень горько усмехнулся. — Чувства к нему совсем затуманили разум? Что ему сделали обычные люди, что уже больше лет десяти он отправляет их в прииски в Галью? Добычи никакой, свои работяги уже давно все вывезли, а сейчас там расплодились дикие животные, кормом для которых служат наравские мужики. По-твоему, они заслужили такое скотское отношение?
Мое молчание красноречиво говорило о том, что данную страницу биографии решили скрыть все. Не дождавшись ответа, он заговорил дальше:
— А сколько еще ты о нем не знаешь, но это ладно. Отвечаю на следующий вопрос. Все мы так или иначе по натуре своей сплетники, все хотим потрещать на лавочке у дома с соседями о жизни. Особенно, люди, у которых ничего особенного и не происходит, а тут такой повод языками почесать. Все ж знали, что у короля была чуть ли не невеста, а потом резко поползли слухи о появлении иной девушки в замке, которой Его Величество был просто очарован по самое не хочу, — голос сквозил ядом, а мне в нем слышалась ревность? — Все быстро смекнули, что никакие это не слухи, а самая настоящая правда. Слуги же замковые сами по базару и растрепали своим знакомым торговкам по секрету, а кому, как не этой благодарной профессии, перемалывать всем косточки? Торгаши всей столице быстро и рассказали о новой пассии короля. Мы с Авророй сами все слышали. Мне не веришь, при встрече ее спроси. А о чувствах твоих… сам догадался по тому, каким взглядом ты выискивала в столице его обитель.
Я потупилась и прижала сумку к себе.
— Не знала, что это настолько заметно.
— Ничего, тебе еще столько предстоит узнать о нем помимо того, что уже знаешь. Боюсь, после этого отношение к нему кардинально изменится.
— Но когда я это узнаю? — прокричала сквозь ветер.
— Когда придет время, Виктория, — улыбнулся парень, улетая чуть вперед. Его настроение
