Как только культура достигает определенного уровня развития и воспринимается народом, изменить ее, даже к лучшему, становится трудно. В прошлом подобные попытки приводили к обвинениям в ереси. В средневековой Европе римская христианская церковь, практически, добилась культурной однородности, основывавшейся на христианском учении. Любые нарушения общепринятой доктрины и правил поведения рассматривались как ересь, и преследовались инквизицией, накладывавшей, как правило, весьма суровые наказания. Потребовалось несколько веков и множество человеческих страданий, прежде чем ересь наконец-то смогла сломить сопротивление Рима. Новая динамичная протестантская культура возникла во многих странах Западной Европы, включая Великобританию и Голландию, и эта культура на протяжении следующих 250 лет стала фундаментом небывалого развития торговли, империализма и промышленной революции. Добиться результатов в деле изменения культуры вполне возможно, но это процесс нелегкий, требующий времени, усилий и, возможно, жертв.
Все эти факторы приходилось учитывать в ходе осуществления культурной трансформации малайцев и других коренных народов, с тем чтобы сделать ее совместимой с экономическим процветанием в рамках существовавшего в Малайзии общества, характеризовавшегося наличием расового неравенства. Следовало изменить лишь некоторые специфические, хотя и важные аспекты культуры. В значительной мере, этот процесс оказался успешным. Мы еще не добились в этом деле полной победы, нам следует еще многое изменить, многое сделать по-настоящему эффективным.
По определению, подобные изменения должны быть постепенными, хорошо продуманными, поскольку любые перемены в существующей культуре народа могут вызвать серьезные и разрушительные побочные явления. Например, общество с высоким уровнем духовности может стать настолько материалистичным и одержимым жадностью, что его духовные ценности могут оказаться полностью утраченными. Очевидно, в Малайзии существовала необходимость сохранить духовные ценности общества, уравновесив их, до определенной степени, элементами материализма. Добиться этого нелегко. Угроза заключается в том, что, практически неизбежно, маятник общественных настроений может качнуться слишком далеко в противоположном направлении, что может привести к исчезновению сколь-нибудь значимых духовных ценностей.
Смена системы общественных ценностей, предпринятая с целью обеспечения успешной реализации НЭПа, в значительной степени была эффективной. На смену культуре крестьян и мелких торговцев пришла более высокоразвитая культура коммерческого и индустриального общества. Перемены оказались возможными. По общему признанию, они, главным образом, затронули второе поколение малайцев, которые лучше образованы и никогда не были крестьянами или мелкими торговцами. Важно, что удалось продемонстрировать, что те ценности, которые исторически составляли основу малайской культуры, не являлись ни врожденными, ни вечными.
Из опыта НЭПа можно извлечь множество уроков. Те методы, которые использовало правительство Малайзии для превращения малайцев из совершенно наивных в коммерческом отношении крестьян в современных людей, разбирающихся в коммерции и способных понимать и примененять достижения науки и технологии, продемонстрировали, что не существует врожденной взаимосвязи между этнической принадлежностью людей или цветом кожи и их материальными или духовными достижениями. Если предпринимаются решительные усилия по изменению культуры в соответствии с задуманным идеалом, то, каким бы чуждым и необычным ни был этот идеал, его можно достичь. Задача это трудная, она требует времени, но, даже имея дело с самыми отсталыми народами, можно добиться определенных успехов в ее решении. Природа этому не помеха. По той или иной причине, где-то в прошлом, развитие сложившейся ныне культуры приняло неверный оборот, и, если есть необходимость изменить направление этого развития, и необходимость эта осознается, то культуру можно изменить и исправить.
Мысль о том, что цвет кожи является причиной наличия или отсутствия прогресса у тех или иных народов является ошибочной. Вероятно, еще до нашей эры существовали африканские цивилизации с более высоким уровнем развития, чем в Европе. Нубийцы и эфиопы создали богатые и обширные империи еще до расцвета египетской цивилизации. Если остальная черная Африка оставалась застывшей на примитивной стадии развития, то это случилось потому, что культура этих народов развивалась не в том направлении. Но и в этом случае существуют доказательства наличия высокоразвитых цивилизаций во многих частях черной Африки.
В Европе коммунисты и социалисты создали новую культуру, основанную, как они полагали, на более совершенной идее справедливости и равенства всех людей. Их идеологи считали, что, если бы все люди были равны в материальном отношении, то человеческое общество было бы справедливым и совершенным, и все были бы счастливы. Коммунизм, конечно, не являлся результатом божественного вдохновения, ибо марксисты рассматривали его как продукт чистого рационального мышления, мышления свободного от какой-либо религии, которую Маркс называл "опиумом для народа".
Оглядываясь назад, мы видим, что новая культура, созданная коммунистами и социалистами Европы, была ошибочной и, определенно, не сделала людей счастливее. Государство заменило собой религию и веру, государство заботилось о людях от рождения до самой смерти. Страх смерти и понятие о загробной жизни рассматривались как предрассудки, которые рассуждающие с научной и логической точки зрения люди должны отвергать. Бояться следовало только государства, хотя это государство и являлось источником всех благ.
Культура коммунизма и социализма создала цивилизацию, лишенную всякого содержания, а радость по поводу равенства всех и каждого, если подобный идеал вообще реально воплощался в жизнь, скоро прошла. Одинаковая, зачастую низкая зарплата, получаемая за любую работу, убивает инициативу людей и их желание чего-либо добиться. Усердный труд не вознаграждался, люди обленились, уровень производительности труда, в количественном и качественном отношении, снизился. Цивилизация, созданная на основе коммунистической и социалистической этики и культуры, была шагом назад, регрессом по сравнению с предшествовавшими ей культурами и цивилизациями.
Когда в цивилизованном обществе наблюдается регресс, в конечном счете, внутри общества должно возникнуть стремление к переменам. Антикоммунистическая революция, вероятно, потрясла бы даже Советский Союз, если бы коммунистическое руководство во главе с Михаилом Горбачевым не заметило признаков надвигавшейся грозы и не начало проводить реформы. Горбачев и другие реформаторы в странах Восточной Европы, очевидно, полагали, что, если они ослабят путы коммунистического режима, то люди будут им благодарны, и они сохранят свое руководящее положение. Они ошиблись: и реформаторы, и консерваторы разделили одну и ту же судьбу, освобожденные ими люди отвергли их.
С другой стороны, ислам является примером того, как реформы, источником которых является божественное вдохновение, оказались способны превратить отсталые народы, раздираемые племенной и феодальной усобицей, в высококультурное религиозное движение, создавшее великую цивилизацию и империю, простиравшуюся от Испании на западе до Китая на востоке. Кочевые, враждовавшие друг с другом арабские племена Ближнего Востока объединились под знаменем ислама, восприняв новую этику и ценности, проповедовавшиеся Пророком Мухаммедом, стали усваивать знания и вносить свой вклад в сокровищницу знаний, в развитие человеческой цивилизации.
Та трансформация, которую претерпели примитивные арабские племена, как только изменилась их система ценностей, иллюстрирует влияние, оказываемое культурой на уровень развития народов. Из одного этого примера понятно, что даже наиболее примитивные народы могут добиться замечательных результатов, если воспримут правильные культурные и этические ценности. Сегодня мусульманская цивилизация испытывает некоторый регресс. Даже случайный наблюдатель не может не связывать этот регресс с отходом от подлинных ценностей ислама. Вместо братства всех верных, которое проповедовал Пророк, налицо полнейшая раздробленность, отсутствие единства и глубокая вражда в мусульманском мире.
НЭП был реакцией на несправедливость, существовавшую в малайском обществе. НЭП - попытка провести сравнительно небольшие реформы, которые не являлись слишком радикальными и, как мы видели, были успешно осуществлены. Реформа обернулась успехом, потому что успех был возможен. Все люди, независимо от цвета кожи и религии, обладают способностями и возможностями для преуспевания. В чем люди действительно нуждаются, так это в изменении направления развития, хорошо продуманной реформации их культуры, этики, ценностей, в конечном итоге, в придании дополнительного стимула развитию омоложенной цивилизации.
