и жизнь вернулась в спокойное русло.
Линь Цюши выбрал время, чтобы съездить домой. Он хотел поехать один, но Жуань Наньчжу твёрдо решил отправиться с ним.
Как бы Линь Цюши ни протестовал, Жуань Наньчжу всё упорствовал, и потому пришлось согласиться.
С тех пор как Линь Цюши в последний раз был на родине, прошло целых пять лет. Он приезжал на похороны бабушки, а после почти потерял связь с родными. Родители Линь Цюши развелись и создали свои семьи, так что для них сын от первого брака стал лишним – ни отец, ни мать не проявляли к нему особенно тёплых чувств, и Линь Цюши очень редко им звонил.
Когда они приехали в родной город Линь Цюши, стояла осень, жара постепенно спала, ночи становились холоднее, улицы усыпал ковёр из жёлтых листьев. Линь Цюши вышел из здания аэропорта и, глядя на незнакомый пейзаж, вздохнул:
— Я так давно не возвращался сюда, уже забыл, как тут всё выглядит.
Жуань Наньчжу молча осматривал окрестности.
— Пойдём, сначала проведаем могилу бабушки, — Линь Цюши уже распланировал весь маршрут. – Потом сходим в гости к маме… — Он сделал паузу и улыбнулся: — Правда, я плохо помню её адрес.
— Помочь тебе найти? – посмотрел на него Жуань Наньчжу.
— Ого, ты и на такое способен?
— За достаточно большую сумму денег можно найти что угодно.
— Но это ведь я привёз тебя погостить, почему теперь получается, что ты показываешь мне дорогу?
— Что здесь такого?
Он вызвался найти адрес и в самом деле приступил к поискам – достал телефон и предоставил кому-то на другом конце линии нужные сведения. Линь Цюши просто наблюдал со стороны, и несмотря на нахлынувшую неловкость, он всё же не мог не признать, что Жуань Наньчжу в эту минуту был особенно красив, даже без всякого выражения на лице он по-прежнему притягивал людское внимание. И все прохожие, стараясь притворяться безразличными, всё-таки бросали в его сторону заинтересованные взгляды. Будто случайно встретили на улице знаменитость.
Подумав об этом, Линь Цюши улыбнулся.
— Что смешного? – Жуань Наньчжу положил трубку и как раз заметил эту улыбку на лице Линь Цюши.
— Ничего, — ответил тот. – Тебе никто раньше не говорил, что ты очень красив? – Он дотронулся кончиком пальца до прямой переносицы Жуань Наньчжу. – Потрясающе красив.
— И? – Жуань Наньчжу приподнял бровь и наклонился к Линь Цюши. – Хочешь сказать, что во мне тебе больше всего нравится внешность?
Инстинкт самосохранения заставил Линь Цюши почувствовать в этой фразе скрытую опасность.
— В-вовсе нет, неужели я похож на несерьёзного человека? Разумеется, мне нравится твоя душа!
— Хм.
Линь Цюши:
— …
Фух, пронесло…
Вскоре Жуань Наньчжу получил сообщение с адресом матери Линь Цюши.
— Идём, — сказал тот.
Жуань Наньчжу кивнул.
Они взяли такси до нужного места и постучали в дверь нужной квартиры. Через несколько минут им открыла женщина средних лет. Увидев двоих мужчин, она нахмурилась:
— Простите, вы…?
Линь Цюши назвал:
— Мам.
Женщина на секунду замерла, затем с явным сомнением спросила:
— Ты… Цюши?
— Ага, — кивнул Линь Цюши. – Я приехал проведать могилу бабушки, заодно зашёл повидаться.
— А… — протянула женщина. — Так заходите, присаживайтесь.
Взгляд, которым она смотрела на Линь Цюши, совсем ничего не выражал, словно она давно позабыла, что у неё ещё есть сын. Не удивительно, что после развода родителей Линь Цюши почти с ними не общался и несколько лет не приезжал в гости.
Раньше Жуань Наньчжу всегда казалось странным, как же Линь Цюши приобрёл такой характер. Но после знакомства с его матерью вопросы исчезли как минимум наполовину. Мама Линь гостеприимно предложила им чаю, а тем временем из спальни высунулось любопытное девичье личико.
— Мам, а кто это?
— Это твой старший брат, его зовут Линь Цюши, — с некоторой неловкостью представила женщина. – Он приехал проведать маму.
Девушка слышала, что у неё есть брат, но ни разу с ним не виделась.
— А… ясно, — сказала она.
— Иди занимайся, — велела мать. – У тебя скоро промежуточный экзамен. — Она ещё немного почитала дочери нотации, но потом вспомнила о гостях и быстро сменила тему.
Мать и сын общались друг с другом вежливее, чем незнакомцы. Линь Цюши посидел немного, попил чаю и попрощался, отказавшись от предложения остаться на обед.
Жуань Наньчжу всё это время почти ничего не говорил, сидя с таким видом, что мать Линь Цюши не решалась завязать с ним беседу.
Только когда они вышли на улицу, Жуань Наньчжу спросил:
— Пойдём навестить твоего отца?
— Не нужно, — Линь Цюши, впрочем, судя по виду, совсем не грустил, скорее ему было неловко. – Думаю, в будущем мне больше не придётся сюда приезжать. – Его мать отлично жила и без сына, который для неё стал чужим.
Жуань Наньчжу взял Линь Цюши за руку и легонько погладил пальцем ладонь.
— Если хочешь…
— Хм?
— Я, так и быть, буду твоим папой.
Линь Цюши:
— …
Жуань Наньчжу, не мог бы ты не говорить ерунду с таким серьёзным лицом?
В глазах того мелькнула улыбка.
— Ну почему ты такой милашка?
Линь Цюши подумал, что Жуань Наньчжу совсем испортился. Раньше он хотя бы в реальности вёл себя нормально, что же случилось теперь?
К тому времени уже наступил вечер, и они зашли в первую попавшуюся забегаловку перекусить. Жуань Наньчжу запрещал Линь Цюши выпивать, но тот заявил, что может похвастаться богатырским здоровьем и способен не только справиться с опьянением, но и перепить Жуань Наньчжу.
Жуань Наньчжу с полуусмешкой поинтересовался:
— Ты способен выпить так много?
На самом деле Линь Цюши не был в этом уверен, но для мужчины всегда важно не уронить лицо, поэтому он, продолжая упорствовать, кивнул:
— Конечно!
— Ну что ж, давай посмотрим, — сказал Жуань Наньчжу. – Кто первым упадёт.
И велел хозяину забегаловки принести сразу ящик пива.
Это было прекрасное время – они сидели, пили пиво и закусывали местными блюдами, погода стояла отличная, дул прохладный ветер, солнце только закатилось за горизонт, и подняв голову, можно было увидеть висящие над ними красные, словно горящие огнём, облака. Вокруг шумели людские голоса, но это не раздражало, напротив – добавляло живости.
И Линь Цюши вспомнил одну фразу. Что в этом
