Березкина, я бы тебе ответила достойно, но сейчас не время. Сейчас надо попытаться...
Алиса осеклась. В саду снова раздавались выстрелы.
Черт, вскочила Алиса. Снова Леха с ума сходит... Как же я устала-то!
Ты куда? испуганно спросила Лиза, увидев, как Алиса, пошатываясь уже натурально, напяливает на себя куртку.
Узнать, за кем он бегает на этот раз, ответила Алиса.
Лежи, приказала Елизавета. А то снова брякнешься в обморок.
И, развернувшись к кухне, заорала:
Игорь! Сходи, посмотри, за кем там Леха бегает с пистолетом!
***
Это просто Беккет какой-то! Смешанный с Ионеско и приправленный агентом госбезопасности!
Алиса чувствовала себя героиней глупой авангардистской пьесы, написанной отечественным гением конца девяностых годов. Это начинало тяготить. В более смешное положение она еще ни разу не попадала!
Лежит на диване, волосы всклокочены, физиономия бледная, во дворе бегает псих Леха и какие-то бандюги, а на пороге стоит Мужчина Мечты, который тоже, скорее всего, бандюга, и смотрит на Алису с сочувствием, унижающим женское достоинство.
Как вы себя чувствуете, Алиса?
Вот так и будет всю жизнь... пришла Алисе в голову страшная мысль. Я буду валяться где-то, или в траве с пробитой головой, или на диване, как сейчас, и он все время будет спрашивать: Как вы себя, черт побери, чувствуете, Алиса?
Ну, подумала она потом, чем вам не женский роман? Бедняжка Элайза, скошенная выстрелом суровой сыщицы Тани, лежит себе в траве... нет, лучше пусть лежит в стогу сена. Тогда понятнее будет, отчего вдруг ее прекрасные золотистые волосы так всклокочены! А над ней склонился Роберт, и спрашивает: Как вы себя чувствуете, любовь моя?.
Прекрасно. Лучше не бывает, ответила Алиса с легким раздражением. Всю жизнь мечтала оказаться в подобном положении...
Зачем же так иронизировать? нахмурился он. Я беспокоился за вас...
Настолько, что вернулись, отравили меня какой-то цианистой гадостью, а затем разыграли спасителя! хотелось воскликнуть Алисе.
Нет, надо браться за расследование... Или бежать из этого дома куда глаза глядят. Пока они с Дедулей еще живые! Насчет здоровья Алиса уже сомневалась, поскольку никто не останется абсолютно здравым после этаких потрясений, но хотя бы живыми!
Стоило Алисе только подумать об этом, как в груди заметалось бешенство:
Ну, нет! Мой домик, останется одинокий, беззащитный, а я... Ощущая себя мерзкой предательницей, Алиса обвела комнату долгим взглядом. Как укоризненно смотрела на нее сейчас бабуля с портрета, да и стены источали печаль и горечь одиночества и беззащитности!
Ни-за-что, процедила Алиса сквозь зубы. Не дождетесь.
Что?
Игорь обернулся уже от порога, глядя на Алису с удивлением.
Вы что-то сказали?
Вам показалось...
Какая же я дура! Если уж я решила стать сыщиком-любителем, все эмоции надо прятать от посторонних глаз. Особенно когда глаза эти принадлежат подозреваемым...
Игорь, я хотела вас спросить...
Алиса надеялась, что ее звучал безмятежно и холодно.
Да, конечно...
Он вернулся.
Игорь, прошипела Елизавета. Леха сейчас там всех перестреляет. Его надо остановить...
Алиса прислушалась. Теперь выстрелов слышно не было.
Он уже перестрелял, мрачно констатировала она. Так что у нас теперь уйма времени.
Что вы хотели узнать, Алиса?, - спросил Игорь. Его мало взволновало Елизаветино сообщение. Что ж, в связи с профессиональной деятельностью, он наверняка уже привык к обилию трупов на своем жизненном пути.
Почему вы стали преступником? вертелось у нее на языке, но Елизавета, почуявшая неладное, со всей силы ткнула Алису кулачком.
Когда вы пришли сюда, вы никого не видели? задала Алиса вопрос, показавшийся ей наиболее уместным в создавшемся глупом положении.
Прямо Таня Привалова, прошептала Елизавета. Тебе кости не принести? Катнешь пару раз, и все поймешь без лишних мозговых напряжений!
Вас, улыбнулся он, не отреагировав на перешептывания. Правда, вы не реагировали на мой приход...
Дверь почему-то была распахнута настежь, я удивился. Вошел сюда, вы лежали на полу, в кромешной темноте...
Откуда же вы узнали, что я лежу?
Я на вас чуть было не наступил, покраснев, признался он. Включил свет, и увидел: то, что я ошибочно принял поначалу за груду тряпья, на самом деле является вами. Тогда я подумал, что вы в наше отсутствие успели непостижимым образом быстренько напиться и упали. Тем более что вы храпели...
Я?!
Ну да. Правда, наклонившись, я уловил запах эфира, и понял, что вас кто-то вырубил... Я отнес вас на диван, закрыл дверь и начал все осматривать. Поскольку первая мысль, посетившая меня в тот момент, была банальна: вас хотели ограбить. Первым делом я рванулся к иконе: естественно, мне казалось, что украсть хотят именно ее...
А почему? поинтересовалась Алиса, проглотив обиду за сравнение ее хрупкой, воздушной фигурки с грудой тряпья.
Потому что кража иконы входила в мои планы, мысленно ответила она за него. У кого чего болит, тот о том и говорит. За иконы на Западе платят много. Особенно за чудотворные...
А какие еще ценности есть в этом доме, кроме нее? ловко ушел он от признания. Ах, да... Есть еще вы.
Но вас не украли. А больше, вы уж меня простите за откровенность, в вашем доме брать нечего... Поэтому я задумался, что же за чертовщина тут происходит?
Я и сама задаюсь этим вопросом, призналась Алиса. Вы бы знали еще, какая чертовщина...
Ворона каркнула во все воронье горло, ни к селу ни к городу пропела Елизавета.
Что ты хотела этим сказать? повернулась Алиса.
Игорь, найдите Леху, пожалуйста, попросила Елизавета. А то этот тип будет палить снова.
Лиза, вы не боитесь, что, увидев незнакомого человека, он может пальнуть в меня?
По обстоятельствам, а не со зла, мрачно процитировала Елизавета известную песенку. Вы спрячетесь.
Оденете бронежилет... В общем, что-нибудь придумаете...
Сопротивление было бесполезно. Игорь, вздохнув, ушел. Как только скрипнула дверь и в саду раздались шаги, подтверждающие, что подружки остались одни, Елизавета грозно сдвинула брови и выпалила:
Какая же ты дура, Павлищева! Купилась на дешевую лесть и чуть все этому типу не выложила! Вот уж воистину болтун находка для врага!
Алиса даже подскочила, так велико было возмущение.
Что я ему выболтала?!
Просто не успела. Собиралась, между прочим. Ах, милый, жить в этом доме страшно!
Я не называла его милым!
Нет ничего опаснее и глупее, чем влюбленная старая дева! заявила эта разъяренная фурия.
Нет ничего вреднее, чем Елизавета Березкина, отвергнутая предметом воздыханий, не осталась в долгу Алиса.
Кем оставленная?
Предметом. Воздыханий, повторила Алиса. Если бы не преклонный возраст, она непременно показала бы ей язык.
Елизавета собралась было ответить достойно, но сдержалась. По ее глазам было видно, что она обиделась. А я? кричала Алисина душа.
Тебя только что обозвали старой девой, между прочим!
Елизавета спокойно встала и начала одеваться. Молча.
Ты куда? испуганно спросила ее Алиса.
Домой, холодно ответила Елизавета. Сама разбирайся со своими бандитами. Я торчу тут с тобой вторые сутки, таскаю твою шайку-лейку на концерты, пытаясь развить их духовно, а ты... Я не рассчитывала на слова благодарности, зная, какая ты бессовестная, но уж оскорблений я тоже не ждала! Не зря моя бабушка говаривала не делай добра, не получишь зла!
Лиза, прости, тихо сказала Алиса. Ей совсем не хотелось, чтобы она уходила. И ссориться с ней Алисе не хотелось.
Нет, Павлищева, я уйду. Потому что никто еще меня так не обзывал!
А ты сама? напомнила Алиса. Ты тоже меня обозвала старой девой, я же ничего! Никуда не ухожу!
Потому что это твой дом. А мне надо в мою квартиру. Тем более завтра приезжает Пафнутий.
Так бы и говорила...
Алису перестала сопротивляться. Пусть себе уходит... Потом, когда Алису убьют бандиты, она всю жизнь будет в слезах вспоминать этот вечер, когда она бросила подругу, можно сказать, одну, на растерзание гиенам и шакалам, из-за глупой обидки!
Елизавета своего страшного будущего еще не ведала, поэтому собиралась домой, обиженно сопя.
Быстрые шаги и хлопнувшая входная дверь нарушили тяжелую тишину, повисшую в воздухе.
Игорь не вошел влетел, пытаясь привести в порядок дыхание, и с порога спросил:
Елизавета, где тут телефон?
Она молча показала ему на телефонный аппарат.
Что-нибудь случилось? спросила Алиса.
Он ничего не ответил. Набирал номер, чертыхался, снова набирал, пока не прорвался.
У нас в саду убитая женщина... Выезжайте скорее.
Что?
Он отвел глаза. Руки слегка подрагивали.
Алиса, у вас есть... водка?
Есть, кивнула Алиса.
Елизавета кинулась к бару, достала оттуда бутылку и плеснула в стакан.
Сколько их вижу, не могу привыкнуть, пожаловался Игорь и выпил залпом содержимое. Особенно, когда ты ее только что видел живой...
