- Я почему-то так и подумал, - ответил я, - Непонятно только, как это ты не смогла заметить, что я сижу с рыцарями за столом?! Удивительно вообще, что Каараару удалось тебя сюда заманить.
- Я решила, что случилось что-то очень важное, - оправдывалась Ларка.
- Настолько важное, что я отправился черт знает куда, в какие-то развалины, и срочно послал за тобой Каруга! Ты соображаешь, что говоришь?!
Ларка не ответила.
- Ты же умеешь читать мысли, - продолжал я, - Почему же ты не сделала этого?!
- Потому, что ты меня об этом просил.
- О чем?!
- Не читать твои мысли...
- Вот пришла не вовремя охота быть порядочной и скромной! Надо же соображать самой! Ну хоть немножко! Сама посуди - зачем мне нужно было... - Я замолчал. До меня вдруг дошло, что мы вышли к развилке. И на стенах не было никаких отметок, сообщающих, куда именно нужно поворачивать.
На каждой развилке или перекрестке я обязательно делал на стене зарубку мечом. Я не пропустил ни одного места, где можно было бы свернуть не туда! Но мы все-таки заблудились. Значит...
Значит, мы из пещеры с подземным озером вошли не в тот коридор! Тогда нужно поворачивать обратно. Но в той пещере нас поджидали персонажи из фильма ужасов... Я остановился в растерянности. Ларка, поняв, что происходит, тяжело вздохнула.
- Только ничего не говори! - категорично потребовал я.
- Я буду молчать, - кротко согласилась она.
И тут до моего слуха донеслись голоса. Я насторожился. Звуки шли из правого ответвления. Я прислушался, и мне показалось, что кто-то произнес мое имя. Потом еще раз. Точно, там говорили обо мне! Значит, этот коридор, наверное, соединяется с одним из тех, где бродят рыцари Тилака! Тогда - вперед!
- Пошли! - я потянул Ларку за руку.
Коридор начал круто заворачивать вправо и вверх. Под ногами вдруг обнаружились ступеньки, превратившиеся вскоре в подобие винтовой лестницы. Я понял, что мы оказались в каком-то колодце, из которого наверх ведет лестница. Словно в башне замка, подумал я.
Откуда-то сверху начал проникать слабый свет, и я облегченно вздохнул. Все-таки нам удалось выбраться!
Голоса становились все слышнее и отчетливее. Люди наверху о чем-то горячо спорили между собой. Я уже набрал полную грудь воздуха, чтобы окликнуть рыцарей, когда до моего слуха донеслись обрывки одной из фраз:
- ... Оке никого не пощадит! Если он смог вернуться сюда даже из преисподней, то не для того, чтобы миловать нас!...
Я замер на месте. Кто-то второй задал вопрос. Но слова были произнесены так тихо, что мне ничего не удалось разобрать.
- Нет! - ответил первый голос. - Мы будем стоять до конца! Мы не оставим своего Принца!...
- Потуши факел, - шепотом велел я Ларке. Осторожно, стараясь не шуметь, мы поднимались по лестнице. Я держался левой рукой за сырую от влаги стену, а правой поудобнее перехватил рукоять меча. Что-то я ничего не понимаю. Что происходит? Кто это разговаривает?
- Думайте сами, - произнес первый голос. - Вам теперь решать, с кем быть дальше! С Оке или со мной!
- Мы уже решили! - прозвучал ответ.
- Тогда иди! Иди, и пусть небеса хранят тебя и твоих людей!...
Этот голос вдруг показался мне знакомым. Кто-то из рыцарей Тилака? Но о чем они говорили?
Воздух вдруг наполнился запахом гари. Дышать стало трудно. В горле защипало. Ларка осторожно кашлянула, прикрывая рот ладонью. Я шикнул на нее. Мы уже стояли на небольшой площадке, завершающей лестничный марш. В боковой стене виднелся пролом, через который проникали слабые лучи красноватого пляшущего, словно в безумном танце, света. Будто здесь развели большой костер.
- Оке, - пробормотал голос, - Оке... Будь ты проклят!!! Будь ты!...
Я шагнул в пролом. За мной последовала Ларка. А затем раздался ее удивленный сдавленный крик.
Мы оказались в просторной комнате. Узкие стрельчатые окна, тянущиеся до самого потолка, были залиты багровыми отсветами полыхающего снаружи огня. В комнату медленно вползали клубы едкого дыма. Возле одного из окон стоял человек в изумрудно-зеленом плаще. На крик Ларки он обернулся, и глаза его полыхнули красными отблесками пожа-ров.
- Ты?! - вскричал он и схватился за меч. Но пальцы его тут же бессильно разжались.
- Ты пришел... - обреченно проговорил он. - Пришел за мной... Будь ты проклят.. Я знал, что это случится... Я знал, что ты никогда не простишь мне того, что я сделал...
Я плохо понимал, что именно он говорит. До меня вдруг дошло, что красноватый отблеск его глаз не имеет ничего общего с отсветами огня за окнами. Это просто был их естественный цвет. Цвет глаз, присущий всем Бессмертным в ту пору, когда еще звучала для нас "песня смерти", позволявшая перемещаться с невероятно высокой скоростью. И я наконец-то вспомнил этого человека Вспомнил и подумал, что теперь-то у меня есть возможность с ним поговорить.
- Здравствуй, Крон, - сказал я, делая шаг к нему. Крон попятился, и лицо его исказилось от ненависти.
- Как ты попал сюда? Хотя для тебя теперь уже нет никаких преград... А это кто с тобой?
- Моя спутница.
- Мне показалось, что это Йорка, - проговорил Крон.
- Нет, Йорка сейчас... - я запнулся. - Она на Риифорских болотах. Крон усмехнулся.
- Если под стенами Диирия располагаются Риифорские болота, тогда ты не ошибаешься! Ни к чему меня обманывать! Я только что видел ее внизу. Она командует одной из степных армий? Кстати, вот и она! Посмотри сам, если не веришь! - рассмеялся Крон, показывая рукой за окно. - Вон она, на коне, рядом с... Что?!
Лицо Крона исказилось от ужаса Он высунулся в окно, вцепившись руками в подоконник. Потом отскочил в сторону и вжался в угол комнаты. Глаза его испуганно перебегали от окна ко мне и обратно.
- Ты... - пробормотал он. - Ты!... И здесь, и там, внизу!... Ты!...
Я догадался, что случилось, хотя и не мог понять, как это произошло. Видимо, мы каким-то непонятным образом перенеслись в прошлое. Причем попали именно в то время, когда моя армия осаждала Диирий И отсветы огня за окном были пожарами, охватившими крепость. А под стенами стояла Степь, моя армия, со мной во главе...
- Значит, ты пришел, чтобы убить меня, - хмуро заключил Крон. - А я тебя убить не могу. Нельзя убить человека, который находится сразу в двух ме-стах...
Крон... Самый верный и отважный мой соратник. Можно даже сказать, мой друг, если у Бессмертных вообще возможны друзья. Сколько раз я представлял себе наш несостоявшийся разговор! Как я сожалел о том, что мне так и не удалось даже попытаться уговорить его перейти на мою сторону! И вот теперь такая возможность у меня появилась... Но я не знаю, с чего начать!...
- Послушай, Крон, - решил я пойти напрямик. - Почему ты не хочешь сдаться? Почему ты не выйдешь из крепости, не пошлешь своих людей для переговоров?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
