— Перестань драматизировать, Белла, конкурс талантов уже прошел, и ты его выиграла! — усмехнулся Адриан. — Я прекрасно знаю, сколько времени тебе требуется, чтобы принять вторую ипостась! Но даже если бы ты решила назло мне не обращаться, и принять свою смерть от падения с высоты, должен тебя огорчить, ничего бы у тебя не получилось. И не только потому, что твоя природная регенерация быстро бы затянула все повреждения, но и потому, что я все время был рядом и в любой момент был готов подхватить тебя магией, не дав столкнуться с землей.
И почему мне самой не прошло в голову, просто упасть на землю и все! Высота не слишком большая, я бы насмерть точно не разбилась, а этому нахалу утерла бы нос! К тому же, я не сомневалась, что он говорил правду, и не позволил бы мне столкнуться с землей, успел бы подхватить магией… То есть я бы ничем не рисковала…
Ругая себя за недогадливость, я прикусила губу, сожалея об упущенной возможности. Адриан, наблюдая за мной, звонко рассмеялся, а потом сгреб в объятия и поцеловал в макушку.
— Белла, не смей обдумывать варианты самоубийства, я не позволю этому случиться, — смеясь, сказал он, прижимая меня к себе. — И я никогда не брошу тебя, Мелкая. Запомни это. Я всегда буду рядом, нравится тебе это, или нет.
Он сказал это так искренне и так мило, что весь мой гнев испарился. Мне еще никто не говорил таких слов, не обещал, что будет рядом, и это прозвучало очень сильно.
Продолжая обнимать меня, Адриан громко произнес:
— Дамы и господа победительницей этого конкурса становится кронпринцесса Королевства Стальных Клинков Арабелла Шергонская. Принцесса Карелия Осинская и Мелиана Санайская выбывают с отбора.
После его слов зрители поднялись со своих мест и раздались оглушительные аплодисменты.
Я осталась одна. Единственная участница его отбора.
Глава 33
Арабелла
Бардак в моей гостиной граничил с беспорядком в собственных мыслях! Я уже ничего не понимала, и решила лишний раз не думать об Адриане, но он не дал мне такой возможности.
Когда я с друзьями разбирала подарки по категориям, на балконе приземлился черный дракон, который тут же воплотился в человеческую форму и уверено прошел внутрь.
— К нам пожаловал кронпринц! — воскликнул Алекс, как будто в комнате остался хотя бы один дракон, не увидевший вновь прибывшего.
Адриана в принципе невозможно не заметить, от него исходит такой ареол силы и самодовольства, что его ни с кем не перепутаешь!
— Помощь нужна? — с улыбкой спросил Риан, обращаясь ко мне.
— Нет, — сухо ответила я.
— ДА! — закричали мои друзья, которых я тут же смерила недовольным взглядом.
— Отойдите все в сторону, — попросил Адриан, не обратив внимания на мой отрицательный ответ по поводу его помощи, и все предатели-друзья тут же побросали коробки и выстроились около балкона.
Мне ничего не оставалось, как тоже последовать их примеру. Скрестив руки на груди, я со стороны наблюдала за Адрианом, который прошел в центр комнаты и стал призывать магию.
— Он сейчас все спалит и избавит нас от мучений? — с надеждой спросил Алекс, на что я неопределенно пожала плечами. Понятия не имею, что собирается делать наш кронпринц, и для чего призывает силу, которая уже окутала магической дымкой всю комнату.
Долго гадать нам не пришлось. Не прошло и минуты, как все пространство гостиной озарил ослепительный свет, а в следующее мгновение магия погасла, и все подарки аккуратными стопками сложились в несколько горок и кучек.
— Теперь они разложены по категориям, — просто сказал Адриан.
Не знаю как остальные, а лично я не смогла сдержать восторженный вздох. Как же я хотела научиться использовать свою магию, как Адриан! Я тоже так смогу, когда пройду обучение в Академии Зарен! Это же какие возможности может дать собственная сила!
Риан внимательно наблюдал за мной, и его губы растянулись в улыбке, но не насмешливой, как обычно, а доброй.
— Решила, что будешь с ними делать? — спросил он.
— Да, — произнесла я, оглядывая комнату. — Игрушки, отрезы тканей и драгоценности отправлю в детский дом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В Цефее находился единственный во всей Империи Альдерамин детский дом, где росли драконы-сироты. Именно туда я и собиралась пожертвовать все свое вновь обретенное «богатство».
С цветами я разобралась еще утром. Попросила слуг расставить их по интерьерам дворца, и они с радостью согласились это сделать, забрав из моей комнаты все благоухающие растения.
— Хорошо, — кивнул мне Адриан. — Сейчас все организую.
Он активировал перстень, который являлся артефактом-связи, и через минуту в моей гостиной уже были придворные слуги, которые кинулись выносить цветные коробки, пакеты и сундуки. Под руководством Адриана, мои покои опустели за считанные минуты, а затем вся эта процессия направилась в комнаты моих друзей.
Примерно за час, проблема с подарками была решена, и наши покои вернули себе первоначальный вид. Правда, я так и не придумала, куда можно деть платья, духи и косметику, но Адриан разобрался и с ними. Просто переместил все это в одну из свободных комнат императорского дворца, чтобы они не захламляли наши комнаты.
— Идем, — сказал мне кронпринц, когда весь ажиотаж с подарками спал, и мы расслаблено выдохнули.
Он взял меня за руку и потянул на балкон.
— Куда ты меня ведешь? — напряжено спросила я.
— Как куда? — наиграно удивился Адриан. — Научу тебя парочке заклинаний! Чтобы не смотрела так восхищенно на элементарные магические действия!
Глава 34
Арабелла
Моему счастью не было придела! Адриан привел меня в Службу Безопасности Империи Альдерамин, где находился огромный зал, специально оборудованный для магический занятий. Обычно здесь проходили тренировки сотрудников Службы Безопасности, но сегодня, кроме нас двоих, здесь никого не было.
Весь оставшийся день, он терпеливо объяснял мне формулы магических заклинаний, и учил правильно их применять. Не знаю, что вдруг случилось с Адрианом, и какая муха адекватности его укусила, но вел он себя примерно. Мы даже ни разу не поругались! Он так тепло смотрел на меня, что мое сердце не смогло остаться равнодушным.
Под конец дня я научилась создавать иллюзии! Правда они получались у меня не очень похожими на оригинал, но я не отчаивалась.
— Тебе нужно больше практиковаться и учиться концентрироваться на объекте, — терпеливо сказал Адриан, рассматривая мой иллюзорный цветок, который я только что создала. Его оригинал стоял рядом, и у меня не совсем получилось передать форму бутонов, но это определенно был цветок, а не что-то другое! — Магам воздуха это дается легче, поскольку иллюзии создаются из подвластной им стихии, но у тебя со временем тоже все получится.
— Спасибо, — искренне сказала я, улыбаясь в тридцать два зуба.
— Хочешь, научу замедлять время? — искушающим голосом спросил Риан.
— Еще спрашиваешь! Конечно!
Глава 35
Арабелла
Следующие два дня я провела в Службе Безопасности, где Адриан обучал меня новым магическим трюкам. Мои иллюзии стали настолько хороши, что даже Риан не сразу мог определить, где магический объект, а где настоящий. Понятно, что его магия сразу могла определить обман, но визуально это сделать было трудно.
Кроме иллюзий, он научил меня ненадолго замедлять время, и обездвиживать противника. Я даже смогла на несколько секунд парализовать его самого, применив к нему тоже заклинание, которым он воспользовался против меня при проверке на невинность.
Это было не передаваемо! Каждый раз, когда у меня получалось достичь какого-то результата, Адриан радовался вместе со мной, и его глаза лучились гордостью.
Оказывается, мы можем с ним общаться, не ругаясь, и, не пытаясь, убить друг друга! Прогресс в наших отношениях был налицо.
… Сегодня у него не получилось позаниматься со мной, навалились дела Службы Безопасности, на которые он забивал на протяжении трех дней. В качестве компенсации, он прислал мне книгу по основам магических заклинаний и огромный букет роз.
