ещё одну причину, поважнее, чем порадовать цветком.
Он же обещал разобраться с защитой комнаты и наверняка позаботился
и об охране от прослушивания.
- Это хорошо, - серьёзно кивнула Кейли. – Там фрейлины уже собрались в
гостиной, торжественный завтрак через час. Они вас сопровождать будут, и
надо распределить между ними обязанности, кто за что отвечает.
- Угу, - Роза зевнула и направилась в ванную, умываться. – Сейчас займёмся,
не переживай.
- Может, позвать кого-то, чтобы помогли с туалетом? – спросила горничная,
когда наследница взялась за ручку двери.
- Мне тебя хватит, нечего баловать сразу, - отмахнулась Роза и зашла в
ванную.
Откровенно говоря, она не испытывала желания вот прямо сейчас
знакомиться и налаживать отношения, хотя и надо бы, да и мысли крутились
не вокруг фрейлин – ей предстояло решить задачу, как сблизиться с местной
аристократией и найти среди них союзников. И при этом не выдать себя
перед Эстерази, продолжая играть недалёкую блондинку. Умывшись, Роза
вышла обратно в спальню и прошествовала в гардеробную, выбрать платье.
Приведя себя в порядок, Роза вышла в гостиную, поздоровалась с
фрейлинами и известила, что с назначением должностей придётся подождать
– и, незаметно покосившись на ставленниц Эстерази, с милой улыбкой
добавила:
- Мне сначала надо с доном канцлером посоветоваться, ведь это важное дело,
- и хлопнула ресницами.
98
Те, кому надо, не поверят в её маскарад – Роза надеялась, Макс
предупредил, - а судя по мелькнувшему во взглядах шпионок
удовлетворению, они приняли игру наследницы за чистую монету.
- Вот и отлично, тогда идём! – с воодушевлением заявила Роза и вышла из
гостиной.
Обед проходил в той же столовой, где она первый раз встречалась с
советниками, за тем же большим овальным столом. И судя по лицам гостей,
большинство из них проснулись не так давно. Свежими и выспавшимися
выглядели только Роза и тёмные. Девушке с трудом удалось сохранить
безразличное лицо, когда она встретилась взглядом с Элмором, а этот хулиган
ещё и подмигнул украдкой! Роза покосилась на Эстерази – но он выглядел
рассеянно и судя по вертикальной морщинке на лбу витал в своих мыслях.
Девушка чуть расслабилась, заняла место во главе стола, поприветствовала
всех широкой улыбкой и приступила к завтраку. Ели в молчании, и поскольку
добрая половина гостей, судя по помятым лицам, страдала от похмелья, по
достоинству оценить кулинарные таланты дворцового повара смогли Роза и
всё те же тёмные. Пользуясь рассеянностью канцлера и остальных, она то и
дело переглядывалась с Элмором, невольно думая, когда же они снова
встретятся, и с некоторым трудом настроилась на серьёзный лад. Ей
предстояло снова устроить Эстерази весёлую жизнь.
- Благородный дон, я бы хотела попросить вас уделить мне после завтрака
несколько минут, - Роза посмотрела на него широко распахнутыми наивными
глазами. – Мне только что пришла в голову одна мысль, и я хочу обсудить с
вами.
Канцлер вскинул голову, на мгновение девушка заметила в его глазах
мелькнувшее беспокойство, а потом он расслабился и кивнул со слащавой
улыбкой.
- Конечно, ваше высочество, мне тоже надо поговорить с вами.
Глава 19.
Роза не стала беспокоиться раньше времени насчёт того, о чём хочет
пообщаться Эстерази. В любом случае, она всегда сможет отправить весточку
Максу и попросить его совета, если сама не справится с ситуацией. С едой
она закончила раньше всех, хотя и не особо торопилась – бедные похмельные
гости вяло ковырялись в своих тарелках с мученическим видом, и девушка
решила уточнить у канцлера.
- Скажите, а долго мне здесь ещё сидеть? – тихо спросила Роза,
наклонившись к дону.
Она ничуть не беспокоилась, что кто-то останется голодным – кто
хотел, уже поел, а остальные, судя по их лицам, мечтают поскорее добраться
до своих покоев. Роза мысленно усмехнулась и решила, что в будущем
никогда не будет устраивать никаких мероприятий после приёмов, ибо это
бессмысленно – разве что в наказание какое-нибудь совещание собрать для
особо вредных советников. Или такой вот торжественный завтрак для самых
99
упрямых придворных. Опять же, экономия выйдет – можно ограничиться
минимальным меню и не переводить продукты, или вообще приучить к
вкусной и здоровой пище и приказать подавать овсянку.
- Ваше высочество, это только вам решать, - с покровительственной улыбкой
ответил Эстерази. – Если вы хотите уйти прямо сейчас, вам никого
спрашивать не надо, - после чего канцлер встал, громко прочистил горло, и
сидевшие за столом встрепенулись, с надеждой уставившись на него. – Дамы
и господа, её высочество желает вам хорошего дня и удаляется для решения
государственных дел, - Эстерази протянул Розе руку.
До наследницы донеслись несколько явно облегчённых вздохов, и она
чуть не захихикала, сорвав всю конспирацию. С царственным видом кивнув,
Роза не удержалась – напоследок всё же бросила косой взгляд на Элмора. Он
с невозмутимым видом доедал завтрак, но уголки его губ подрагивали в
намёке на улыбку, хотя на неё он не смотрел. И правда, нечего раньше
времени давать пищу для нежелательных слухов. Роза собиралась по-другому
разыграть перед Эстерази партию с появлением тёмных и своей на это
реакцией. Правда, фрейлины тоже не особо радовались, что их выдернули из-
за стола, но придётся им привыкать, что не всегда их желания будут
совпадать с тем, что надо делать.
За дверью Роза повернулась к девушкам и объявила, небрежно махнув
рукой:
- Можете быть свободны до обеда, я пока с доном канцлером занята.
Конечно, для собственной безопасности стоило бы взять с собой
свидетелей их встречи с Эстерази, так, на всякий случай – после
происшествия с камнем на приёме Роза предпочитала перебдеть, чем
недобдеть. Но ей очень не хотелось, чтобы те, кто по сведениям Макса
настроены к ней лояльно, наблюдали её спектакль. Вдруг подумают, что
наследница в самом деле недалёкая блондинка, а Розе ещё заручаться
поддержкой родственников и друзей фрейлин. Девушки наверняка с ними
поделятся впечатлениями. Ну а перед шпионками Эстерази она успеет
«покрасоваться».
Они дошли до покоев Розы, и едва дверь закрылась, девушка
изобразила обиженную мордашку и с недоумением произнесла:
- Дон канцлер, а что это вчера такое было?
Пощекотать нервы Эстерази, не объясняя толком, что она имела в виду,
Роза сочла уже своим долгом, и весьма приятным – физиономию советника
перекосило на мгновение, хотя он быстро взял себя в руки.
- О, ваше высочество, прошу прощения, - с насквозь фальшивым виноватым
видом ответил он и изобразил поклон. – Мы с Гильфусом хотели, как лучше,
поэтому взяли на себя смелость поставить защиту вокруг вас и руководить
вашими действиями…
- Ой, да я не об этом, - весьма невежливо перебила его Роза и слегка
раздражённо вздохнула, краем глаза внимательно следя за Эстерази – он же с
тщательно скрываемым подозрением наблюдал за наследницей, видимо,
100
пытаясь угадать, какая вожжа под хвост ей попала сегодня. – Я же прекрасно
понимаю, что вы всё только ради моего блага сделали. Тем более, я так вчера
волновалась, так волновалась! – для пущей убедительности Роза закатила
глаза и обмахнулась ручкой. – Если бы не ваша предусмотрительность,
неизвестно, получилось бы у меня вести себя так, как подобает. Я так
испугалась, когда пришли эти, в балахонах! – сделав большие глаза, Роза
посмотрела на Эстерази и прижала ладонь к груди, глубоко вздохнув.
Заметив, как взгляд канцлера невольно остановился на весьма
приятных округлостях наследницы, девушка сдержала смешок и продолжила
ломать комедию.
- Я чуть сознание не потеряла, честно. Дон канцлер, можете в следующий раз
предупреждать о такой вот защите, чтобы я подготовиться могла, кремом
успокаивающим хотя бы намазаться? – Роза снова подбавила в голос
обиженных ноток, и по мелькнувшей на лице Эстерази растерянности
пополам с недоумением, поняла, что в очередной раз получилось озадачить
его прихотливыми извивами логики недалёкой принцессы. – Знаете, как
чешется кожа под этим вашим щитом?
Мысленно поздравив себя с очередным достижением в духе шалостей
Карлсона, Роза полюбовалась слегка смущённым видом Эстерази и
приступила собственно к тому, ради чего затевала разговор.
