— Аркаша. Твои бойцы справятся с охранением?
— Вполне. Конечно, это не орлы из 'Рыси' или 'Альфы', но вполне годные молодцы, да и вооружены не в пример лучше местных джигитов.
— Хорошо, — кивнул Вова. — Лева, ты с Витте уже беседовал?
— Он очень заинтересовался. Наше предложение обошло Ротшильдов как стоящих. Поэтому — он наш….
В общем, беседовали они еще довольно долго. А Зинаида Николаевна, замерев, стояла за шторой и напряженно слушала. И чем больше она узнавала, тем страшнее ей становилось. Потому как она просто не представляла реакции мужа. Они обговаривали ТАКИЕ вещи, что уйди они к их врагам или недоброжелателям… Даже помыслить страшно.
Прошел час.
Княгиня держалась за занавеской из последних сил, гадая о своей участи.
А потом, вдруг все закончилось: Владимир всех проводил, не выходя из комнаты, и вернулся на свое рабочее место.
'Это конец', - подумала Зинаида, понимая, что пути к отступления отрезаны, ведь ее муж может вот так работать часами. И она просто не выдержит столько за шторой. Но марафон на выносливость не вышел. Потому что, достав планшет, Владимир пробежал взглядом по странице мониторинга и усмехнувшись произнес:
— Милая, тебе там удобно?
— Вполне, — сразу нашлась Зинаида Николаевна.
— Выйти не хочешь?
— Мне и тут хорошо.
— Серьезно, выходи. Полагаю, что у тебя накопились вопросы. Вот и поговорим.
Зинаида Николаевна аккуратно вылезла из-за шторы и на негнущихся ногах с трудом дошла до дивана, куда и упала. Ну, попыталась сесть, только не вышло по-человечески. Ноги сильно затекли с непривычки от долгого стояния в неподвижном положении.
Владимир улыбнулся и подойдя к супруге помог ей нормально лечь. Да не просто так, а сев рядом и, положив ее ноги к себе на колени, стал их растирать, массировать. Молча. Так продолжалось, наверное, минут двадцать или даже больше. Зина даже слегка разомлела и прикрыв глаза тихо балдела, собираясь с мыслями.
— Ты странно реагируешь… — наконец произнесла княгиня, не открывая глаз.
— Думала, что я буду ругаться?
— Да. Даже проскакивали мысли о чем-то ужасном.
— Неужели я когда-то делал что-то, наводящее на такие мысли? — Искренне удивился Владимир. — Поверь, я тебя люблю и никогда не причиню вреда.
— Даже если это помешает твоим планам?
— Зинуль, милая мой, ты неправильно начинаешь этот разговор.
— Пожалуй… а ты будешь отвечать мне честно?
— Нет, стану обманывать, выдумывая небылицы на ходу.
— Почему же на ходу? — Выгнула она бровь. — Ты вполне мог просчитать меня и подготовиться заранее. Раньше ты так нередко поступал.
— А это принципиально? — Улыбнулся Владимир. — Спрашивай. Я весь внимание.
— Ты человек?
— Да. Может быть несколько необычный, но всего лишь человек.
— Маг или колдун?
— Не знаю, — честно покачал головой Вова. — У меня всего лишь одна необычная способность. Ее даже можно назвать магической.
— Какая? — Заинтересовалась Зина.
— Я могу открывать портал в другой мир…
— Другой мир? Что это такое?
— Хм. Представь себе книгу. Каждая страница — свой мир. Своя Вселенная. И таких листов — бесконечное множество.
— А портал, это что?
— Дверь. Считай, что дверь между этими мирами.
— Хм… а о каких лихих девяностых вы говорили? — После затяжной паузы спросила Зинаида.
— Я родился не здесь.
— Что?! — Ахнула она. — Но…
— Владимир Ильич умер, в тот самый день, когда потерял сознание. И я умер в тот же момент. Но, в своем мире. Благодаря эксперименту Льва Борисовича. Он желал стать основоположником экспериментальной истории и постарался заглянуть в прошлое. А я вызвался подопытным кроликом. Вот. Однако что-то пошло не так. Лева до сих пор этого не знает. Так мое сознание, моя личность и оказались в теле умершего мальчика… юноши.
— Невероятно! — Тихо воскликнула она, покачав головой.
— Видишь — я с тобой вполне откровенен.
— Володя… ты ведь голем!
— Кто? — Нахмурился Ульянов.
— Ты что, не знаешь?
— У этого слово много трактовок.
— Мне известна только одна. Голем — это глиняный великан, которого, по легенде, создал раввин Лев для защиты еврейского народа.
— Но ведь Лева — крещеный, а я — не глиняный, — резонно возразил Владимир.
— Именно потому, что Лев Борисович — русский, православный еврей и появился не глиняный великан, а живой человек.
— На защите еврейского народа? — Хохотнул Вова, хотя перечить этому объяснению супруги не стал. Пусть придумает себе какую-нибудь правдоподобную версию. Так всем будет проще.
— Отчего же? Русского. Я ведь никак не могла тебя понять… к чему ты стремишься и зачем. А оно вон как выходит… — произнесла она и задумалась.
— И даже несмотря на это, ты меня все еще любишь? — Осторожно поинтересовался Ульянов.
— Конечно! — Воскликнула она и в какое мгновение оказалась у него на коленях, буквально оседлав, и заглянув в глаза. — Дурачок! Это же все прекрасно! Невероятно! Божественно! Чудно!
— Милая, но ты понимаешь, что распространяться об этом не стоит?
— Само собой.
— Даже лучшим подружкам. Даже по секрету.
— Володя, — серьезно произнесла она. — Я обещаю тебе. Клянусь. Но, с условием.
— Ты хочешь посмотреть тот мир? — Улыбнувшись, спросил Вова.
— Да! Да! Безумно!
— Технически это просто. Но тот мир другой. Он опережает этот более чем на столетие. Безумная научно-техническая революция породила столько всего, что и не пересказать. Тебе там будет очень непросто.
— Я выдержу. Поверь.
— А у меня разве есть выбор? — По-доброму улыбнулся Вова.
— А… эти люди. Кто они?
— Мои люди. Они ставят перед собой цель укрепления и развития Российской Империи.
— Невероятно…. Просто невероятно! Кстати, а как ты понял, что я за шторой?
— Очень просто. Ты позволишь? — Попросил он ее слезть с коленок, после чего направился к своему рабочему столу. А Зинаида хвостиком двинулась следом. Босиком. Потому что надевать вновь туфли не хотелось.
Достав из запертого ящика стола планшет, он включил его, ввел графический ключ и подключился к сервису мониторинга системы безопасности. Само собой, под наблюдением расширившихся до предела глаз супруги.
— В наиболее ответственных местах установлены камеры видеонаблюдения, — говорил он, тыкая в планшет. А она, ровным счетом ничего не понимая, молча наблюдала. Видимо за сегодня порог адекватного восприятия новизны ей был пройден, поэтому она совершенно спокойно воспринимала все. Вообще все. Скажи Вова — будто вон та штука, кусок инопланетянина, она только плечами пожмет. Так, значит так. — Здесь общий список событий. Видишь этот значок? Он говорит, что эта запись была сделана одновременно с открытием двери в кабинет. Вот. — Он кликнул, и Зинаида увидела себя, испуганно озирающуюся перед дверью. — Как тебе?
— Я… я не знаю. Это все в моей голове совсем не укладывается.
— Потому что ничего подобного сейчас нет даже в проектах. Это — техника будущего. Из-за этого я тебе и говорил о том, что тебе будет непросто.
— Я справлюсь, — нахмурив лобик, но очень твердо произнесла она.
— Ну хорошо, — кивнул Вова и, закрыв окно мониторинга системой безопасности, кликнул на одну из иконок. Секунд тридцать ничего не происходило. А потом установилось подключение, и Зинаида с очередным удивлением уставилась на обескураженное лицо Льва Борисовича.
— Зинаида Николаевна? — Сыграл он в 'кэпа', первым отойдя от шока.
— Лева, — усмехнувшись, произнес Владимир. — Бери Аркашу и возвращайтесь. У нас прибавление…
Глава 6
1 июня 1895 года. Испанское королевство. Мадрид
Владимир с некоторым трепетом ждал новой встречи с сенатором Рамоном Бланко-и-Эренас. Само собой — приватной. Все-таки, если сорвется то, что он задумал, то многое придется менять в его обширных планах….
— Доброе утро, князь, — улыбнулся Рамон, подходя к его столику в ресторане. — Вижу вы ранняя пташка.
— Ранняя пташка червячка ловит, — улыбнулся Вова, жестом указывая на место за столиком. — Я рад вас видеть, маркиз.
— Взаимно, — кивнул он. — Полагаю, вы хотите продолжить наш разговор, который мы начали несколько лет назад?
— Безусловно. Ситуация продолжает накаляться. Через два-три месяца вступит в строй первый броненосец США — 'Мэн'. Фактически броненосный крейсер. Кроме того, спущены на воду еще четыре броненосца, из которых только один второго класса. А остальные — полноценные 'утюги'. И это, не говоря о том, что у них уже заложен еще один полноценный эскадренный броненосец. Да пятерка согласуется в Конгрессе. И это — не считая программы крейсеров. Янки начали самым энергичным образом строить и обучать флот. Как вы понимаете, не просто так.
