Нам очень хотелось заглянуть в морские глубины. Какие животные там обитают? Ведь точно такие же виды находятся и в акватории островов Кандалакшского заповедника. Помог нам в этом деле подводник-исследователь Всеволод Вениаминович Джус. Он хороший фотограф — показал нам снимки, которые сделал на глубине до 35 метров. С помощью водолазной наблюдательной камеры можно снимать и на глубинах до 300 метров, причем делать стереоскопические снимки. Это интересный метод наблюдения за подводными животными.
Вместе со Всеволодом Вениаминовичем на небольшом судне идем в одну из ближайших бухт. Что принесет подводная охота? По мнению Джуса, наибольшее разнообразие жизни под водой — на границе света. Там много кислорода. Именно в эту зону и спустился Всеволод Вениаминович.
Минут через двадцать он всплыл и передал нам большую сетчатую сумку с первыми трофеями. Они довольно разнообразны: оранжевые асцидии, обилие морских звезд… В Баренцевом море встречаются звезды-гиганты: у них до 14 лучей диаметром до 45 сантиметров. Обычны пятилучевые звезды разнообразной окраски. Недавно ученые наблюдали нашествие морских звезд на мидиевую плантацию.
Не только в южных морях обитают голотурии, или морские огурцы. Довольно часто встречаются они и в северных широтах.
Морских ежей тут целые подводные колонии. Это чистильщики морских глубин: они поедают водоросли, очищают подводные лужайки. Морские ежи — интересные охотники. У них выработалась тактика коллективной охоты: большие водоросли поедают сообща.
Этих и других морских обитателей Джус собрал на глубине 30 метров. Он посоветовал нам побывать на литорали — в зоне, которая затапливается водой во время прилива и оголяется при отливе. Там можно увидеть целые колонии пескожилов — довольно крупных червей.
На литорали мы вели съемки с научным сотрудником института Владимиром Глебовичем Аверинцевым.
— Какие животные появляются здесь во время отлива?
— Частые гости — лисица и песец. Прилетают птицы. Заглядывают даже белые медведи. Во время отлива всем есть чем поживиться.
Мы подошли к небольшой лужице на берегу и увидели необычную сценку из жизни морских обитателей: на небольшом пространстве оказались соседями морская звезда и моллюск — хищник и жертва.
— Смотрите, морская звезда поедает моллюска, — Владимир Глебович присел и стал наблюдать за животными. — В Баренцевом море обитают 10 видов звезд, и все они хищники. Обратите внимание на обилие ножек у звезды. Это величайшее изобретение природы. Миллионы лет назад, когда и людей на Земле еще не было, по дну морскому перемещались вот такие же морские звезды на крошечных ножках.
На берегу мы обнаружили немало морских ежей. Они медленно ползали по мелководью среди водорослей. Осторожно берем одного на руки.
— Этот подводный обитатель хорошо защитился от хищников, вон сколько игл на его панцире.
— Под водой иглы — хорошая защита, но на поверхности ежи — легкая добыча, особенно для чаек. Я видел, как поедала их и лисица. Видно было, что колючки ей досаждали, но она все же съела немало ежей. Разгрызала панцирь и поедала мягкое и очень вкусное тельце. Кстати, мясо ежа — деликатес.
— Любопытно, что среди колючек морского ежа немало водорослей. Они случайно туда попали?
— Нет, это — средство маскировки. Редко встретишь ежа без водорослей.
Какие большие площади морского дна освобождаются во время отлива! Обилие водорослей. Все здесь приспособилось к жизни под слоем воды во время прилива, к обитанию на открытом воздухе под палящими лучами солнца летом, к суровым морозам зимой.
Мы уходили от берега все дальше. Наше внимание привлекли загадочные песчаные вулканчики. В глубине каждого живет пескожил — морской червь.
Владимир Глебович предусмотрительно взял с собой небольшую лопату. Сейчас он вогнал ее в песок рядом с конусом.
— Вот один попался.
— Довольно крупный червь, сантиметров десять в длину.
— Бывают и покрупнее. Раньше их в массе откапывали рыбаки и ловили на них треску. Вы знаете, откопать пескожила — это искусство: черви воспринимают малейшие колебания почвы и сразу уходят глубоко в песок.
— Давайте еще одного откопаем.
Владимир Глебович сделал несколько больших шагов в сторону и быстро начал копать у основания песчаного конуса. Несколько углублений лопатой.
— Глубоко ушел, но этот крупный, больше 20 сантиметров.
— Интересную информацию вы сообщили о местных рыбаках, которые ловят треску на пескожилов. А в средней полосе рыбаки используют для лова рыбы дождевых червей.
— В Арктике дождевых червей нет, вот рыбаки и приспособились.
— А чем питается сам пескожил?
— Он пропускает сквозь себя грунт — там всякие мелкие организмы, основной его корм. А отходы выбрасывает через эти песчаные террикончики.
— Огромная колония пескожилов. Впервые нам довелось увидеть этих морских обитателей.
Ветер стал утихать. Волнение моря уменьшалось. Можно было собираться на Гавриловский архипелаг — здесь его чаще называют Гавриловскими островами. Там находятся крупнейшие в Арктике птичьи базары. С сотрудниками Кандалакшского заповедника и Морского биологического института собираемся в путь.
На всякий случай сходили к синоптикам. Те ничего утешительного не сообщили, удивились даже, что мы просим прогноз почти на сутки вперед. Погода в Арктике почти непредсказуема. Вот сейчас светит солнышко, тепло, ветер по здешним стандартам умеренный, а через час налетят с севера тучи и даже может выпасть снег. И это в середине лета. Такое здесь бывает нередко. Одним словом, Арктика. Капитан решает: выходим в море.
Гавриловские острова
Самая большая ценность и природная достопримечательность Кандалакшского заповедника — птичьи базары. Наиболее крупные из них находятся на знаменитых Семи островах, на Айновых и Гавриловских. На Гавриловские мы отправились вместе с директором заповедника Владимиром Георгиевичем Шубиным.
Всего в заповеднике более 470 островов — больших и маленьких. У некоторых характерные местные названия: луда — незатопляемый остров, корга — остров, затопляемый во время прилива, банка — остров под водой.
Чем ближе к островам, тем чаще встречаются различные морские птицы. Больше всего чаек — крупных морских, в размахе крыльев более полутора метров. Серебристые чайки тоже большие. А вот сизые чайки.
Мы заметили, что чайки сопровождали нашу экспедицию от самого поселка Дальние Зеленцы. Ближе к островам стали попадаться и другие птицы — полярные крачки, кайры.
